Саймон Керник: Обмен убийствами

– Значит, Айверсон не имеет отношения к смерти Фаулера?

– Нет, он и не подозревал, что происходит. Только когда ему удалось выжить в той перестрелке, он стал представлять для нас серьезную проблему. Он знал об убитых, а тут еще вы стали за ним охотиться, и, если бы вы его поймали, наши дела приняли бы тот еще оборот. Мы как раз гадали, что с ним делать, и вдруг он появляется в «Аркадии» и в конце концов начинает спать с Элейн Томс, бывшей любовницей Нила. Айверсона хотели убить прямо у нее в квартире, где он скрывался, пока вы повсюду его разыскивали, но потом у Нила возникла мыслишка, как получше с ним разобраться. Я уже сказал, что Нил давно подумывал занять место Стефана, но это было нелегко, так как Стефан никогда не выходил из своей крепости и его надежно охраняли. К тому же Нил не хотел, чтобы его в чем-то заподозрили, сочли предателем. Куда лучше заставить проделать это кого-то другого. Поэтому Нил велел Элейн подбить Айверсона на похищение Криса, ведь только таким способом можно было выманить Стефана из дома. Джо помог ей все устроить, Криса выкрали, и когда Стефан с выкупом появился на месте встречи, его прикончил один из наших людей. И самое главное, Нил остался вне подозрений.

– А что произошло на ферме? – спросил Нокс. – Мы обнаружили там мертвого Риггса и еще несколько тел, включая труп Криса Хольца.

Мерриуэзер тяжело вздохнул:

– Во всем виноват Риггс. Он должен был убить Криса и Айверсона и оставить там их тела, чтобы подумали, будто это сделал Айверсон, но этот живучий гад никак не хотел умирать, и в результате Риггс погиб сам. Когда он так и не появился с докладом об окончании дела, нам самим пришлось принимать меры. Мы подумали, что Айверсон поедет к Элейн, поэтому я и явился туда, на случай если ей не удастся с ним справиться, там-то вы меня и схватили. Она пыталась его застрелить, он напал на нее, а я просто оказался между ними.

– А что скажете о Шоне Мэттьюзе? – спросил я. – Кто же его убил, если не член вашей организации?

– Бог его знает, – ответил Мерриуэзер. – Кто сейчас пользуется ядом? В настоящее время это же легко установить со всеми вашими техническими средствами.

– По нашим сведениям, есть серьезные основания считать, что подружка Мэттьюза несколько месяцев назад была любовницей Нила Вэймена.

– А кто она такая?

– Ее зовут Джин Тэннер.

В первый раз за время допроса Мерриуэзер засмеялся, хотя и невесело.

– Ах да, вы хотели ее схватить на той неделе в «Семи колоколах», верно? Но я бы не очень на это полагался. Да, они какое-то время встречались – старина Нил любит иметь несколько подружек сразу, – но давно.

– Когда именно?

Он пожал плечами:

– Не знаю, может, четыре-пять месяцев назад. Но она настоящая извращенка. Когда она работала в «Райских девушках», даже посетители старались держаться от нее подальше. Она красотка и кажется нормальной после первой встречи, однако… не знаю, это трудно описать… в ней есть что-то не совсем хорошее, понимаете? Я знаю, старина Нил радовался, когда от нее избавился. По-моему, она была единственной девчонкой, которую он по-настоящему боялся, хотя никогда бы в этом не признался.

– А что произошло с Крейгом Макбрайдом? – задал вопрос я.

– С Крейгом? Говорят, он умер от сверхдозы. Хотя я не видел, чтобы он когда-нибудь кололся. Всегда считал, что он предпочитал героин. Он ведь, кажется, умер у нее дома?

– Верно.

– Ну, тогда не удивлюсь, если это она помогла ему откинуть коньки.

– С чего бы это?

– Не знаю, может, он ее как-то разозлил. От нее всегда можно было ожидать чего-нибудь в этом роде, понимаете? Эта девка – коварная стерва.

– И несложно сложить два и два, верно, Джек? – сказал Нокс.

– Вроде того.

Мы сидели молча, пока Мерриуэзер докуривал последнюю сигарету.

– Так вы думаете, она могла убить и Мэттьюза? – наконец спросил Нокс.

Мерриуэзер снова пожал плечами:

– Черт его знает. Это уж придется вам самим докапываться, она или не она, верно?

Но мы так и не выяснили, кто отравил Шона Мэттьюза.

Прошло пять дней, и после ожесточенных споров наша группа пришла к единодушному заключению, что по неизвестной причине это сделала Джин Тэннер. Данная версия, хотя мы ничем не могли ее обосновать, предполагала какие-то отношения между Тэннер и Мэттьюзом, закончившиеся жестокой враждой. Эта щедрая на определенного рода услуги девица встречалась и с Крейгом Макбрайдом и заставила его достать ей яд, чтобы избавиться от своего прежнего любовника. Мы считали Макбрайда единственным человеком, имевшим возможность приобрести яд еще во время службы в Боснии. К тому же он наивно предполагал, что не попадет под подозрение, поскольку все будет сделано так, будто Мэттьюз умер в результате несчастного случая. Наверняка так же думала и Джин, подмешивая смертельную дозу яда в еду своего прежнего дружка, который ничего подобного от нее не ожидал.