Наталья Никольская - Двойной портрет

- Ну, она ходила одна, конечно. Она все-таки взрослая девочка уже была, я ее отпускала. Да ее разве удержишь! - Людмила махнула рукой. - А что случилось, Поля?

- Да ничего, Люд, побегу я. Дел теперь навалилось невпроворот.

Так, понятно. Плохо дело. В Москву, похоже, ехать придется. А не хочется. Во-первых, работа. Во-вторых, честно говоря, мне не хотелось лишний раз тратить Людмилины деньги. Она пока ничего мне не заплатила, но расходы-то покрывать ей придется. С другой стороны, если этот парень причастен к убийству... О каких расходах тут можно вести речь? Ладно, в крайнем случае я Ольгу в Москву пошлю. А сама как раз в квартире у нее приберусь за это время, а то уже смотреть невозможно на это безобразие.

А Людмила-то все-таки приняла на грудь, пока меня не было! Я отчетливо ощутила запах алкоголя, когда сейчас разговаривала с ней. Нет, от этого ее нужно отучать!

Я сунула руку в карман и обнаружила, что у меня закончились сигареты. Придется переходить через подземный переход на ту сторону, здесь я что-то ни одного ларька не вижу.

Спускаясь к переходу, я увидела свою знакомую нищенку. Она сидела на земле, подстелив картонку. Рядом лежала кепочка, призывая кидать в нее деньги. Недавно прошел дождь, и картонка подмокла. Мне было жалко женщину, и я невольно остановилась.

- Привет! - поздоровалась я с ней.

- Здравствуйте, - прошептала она.

- Ну, как дела-то твои?

- Нормально.

- Чего на земле-то сидишь?

- А где мне еще сидеть? - удивилась она. Хм, хороший вопрос. Логичный такой.

- Ну.., не знаю. Потеплее местечко бы поискала. Она только вздохнула. Потом подняла на меня глаза и спросила:

- Простите, у вас сигареты нет?

- Увы! - развела я руками. - Бегу вот за сигаретами. На обратном пути угощу, если тебя не турнут, конечно, отсюда.

Я прошла по переходу, вышла на привокзальную площадь, купила в ларьке пачку "Мальборо" и вернулась назад.

Нищенка сидела на том же месте, где я ее и оставила. Денег в ее кепочке не прибавилось.

- На! - Я вытащила из пачки сигарету. При взгляде на "Мальборо" глаза ее разгорелись. Она быстро схватила сигарету и сунула в рот.

Я поднесла ей зажигалку.

- Тебя как звать-то? - поинтересовалась я.

- Лю... Люба, - ответила женщина.

- И как же ты, Люба, до такой жизни докатилась? Молодая же еще. Шла бы работать.

- Некуда мне... - тихо ответила она. - Да и незачем.

- Что значит - незачем? - удивилась я. - Что, побираться лучше?

- Не знаю... - еле слышно прошептала она. - Мне уже не может быть лучше.

- Личная драма, что ли, какая? - спросила я, недоумевая, что могло заставить не старую еще женщину стать нищенкой.

- Да... Неважно это все.

"Ну, не хочешь говорить - не надо", - подумала я.

- Ну ладно, - помолчав, сказала я ей. - Как знаешь. Козел этот не обижал тебя больше?

- Не...

- Ну и отлично.

В этот момент послышались раскаты грома. Через пару секунд сверкнула молния и полил дождь. Нищенка вскочила, заметалась и нырнула в подземный переход. Я - невольно за ней.

Дождь разошелся не на шутку. Вернее, это был даже не дождь, а самый настоящий ливень.

- Куда же ты теперь? - спросила я.

- Не знаю. Тут пережду.

- Слушай, а тебе вообще есть куда идти? Нет, не подумайте, я не собиралась тащить ее к себе - я еще не сошла с ума. Это Ольга может такое выкинуть. Но довезти-то я ее могу до дома? Только бы узнать, где он у нее, этот дом...

- Есть... Только ехать надо.

- Куда?

- К горпарку.

- Так, подруга, давай-ка бежим со мной. Я здесь стоять не собираюсь целый день, а дождь, похоже, не скоро кончится. Пошли со мной, я тебя отвезу.

- Нет, что вы, не надо! - испуганно замахала она руками. - Не стоит.

- Хватит, короче! - рявкнула я на нее и, выждав момент, когда ливень немного стих, схватила Любу за руку.

- Бежим!

Мы рванули под дождем к моей машине, которую я оставила у Людмилы во дворе. Через пару минут, промокшие, мы уже влезали в нее. Люба испуганно жалась на заднем сиденье, оглядываясь по сторонам. Да, вряд ли ей когда-нибудь приходилось ездить в "Ниссане".

Я выехала на центральную улицу и спросила у Любы:

- Куда дальше?

- Прямо, - отозвалась она. - Потом покажу. Мы ехали минут семь, пока Люба не сказала:

- Вот здесь остановите!

Я высадила ее возле частного сектора, который по непонятной причине еще сохранился в центре города и представлял собой жалкое зрелище.

Люба выскользнула из машины и нырнула в один из закоулков - я даже не успела разглядеть, в какой. Да, привыкла, бедняжка, шарахаться от людей. Видно, здорово ее жизнь потрепала. Ох, не дай бог когда-нибудь дойти до жизни такой! От этой мысли меня аж передернуло.