Ольга Баскова - Принц, нищий и маньяк

– Я озвучила официальную версию его гибели, – пояснила Катя. – Чайник залил конфорку, и ваш подчиненный отравился газом.

– На двадцать третье февраля ему подарили электрический чайник, еще в позапрошлом году, – бросил Гвоздев. – Неужели он им не пользовался?

– Кроме этого, есть и другие нестыковки, – откровенно призналась журналистка. – Я не поверила в официальную версию – и поэтому пришла к вам.

– То есть все было подстроено? – удивился директор. – И кому же помешал наш парень?

– Это и мне хотелось бы знать, – задумчиво проговорила Катя. – От его классного руководителя я узнала: Антон с детства мечтал получить Нобелевскую премию. Скажите, насколько он приблизился к своей мечте?

Гвоздев пожал плечами:

– Я вам отвечу так: когда-нибудь Шевченко непременно бы ее получил.

– Почему вы так уверены? У него были разработки?

– Целая гора, – Сергей Михайлович улыбнулся уголками губ. – К сожалению, Антон делал много ошибок в расчетах. А многие его открытия и вовсе нельзя было выносить на высокий уровень.

– И тем не менее… – подсказала Зорина.

– И тем не менее одно из них вывело бы его в лауреаты, – решительно заявил ученый. – Осталось совсем немного доработать, и мы уже оговорили, когда и как это сделаем. Эх, если бы не его смерть!

– У вас остались его разработки?

– Нет, – с сожалением констатировал Гвоздев. – Я видел только наброски, основной материал оставался в квартире Шевченко. Однако, повторяю, исследования нуждались в доработке.

– Понятно, – кивнула женщина, – а кто-нибудь знал, что ваш сотрудник – без пяти минут Нобелевский лауреат?

Директор рассмеялся:

– Естественно, о его мечте знали все. Однако станет ли парень лауреатом – этого не мог знать никто. Подобные вопросы решаем не мы с ним, а специальная комиссия. Я просто высказываю свое мнение. Открытия такого рода всегда приветствуются. Исходя из своего опыта, я предположил, что у него есть шансы. Вот и все.

– Ладно, – журналистка решила сменить тему. – А Спирин?

– Если Антоша – талантливый, то Даниил – просто способный, – ответил Сергей Михайлович. – Он добросовестно делал свою работу – и только. В общем, человек без полета, без фантазии.

– Нобелевская премия ему точно не светила, – вставила Катя.

– Не светила, – подтвердил Гвоздев. – Только он и не стремился… У него была предпринимательская жилка, и парень этим воспользовался. Знаю, Спирин неплохо раскрутился, когда ушел от нас.

В кабинете работал кондиционер, создавая прохладу, но у Зориной горели щеки. Ей казалось: она на полпути к разгадке этой страшной трагедии. И Сергей Михайлович, и Антонина Алексеевна произнесли всего лишь одно слово, возможно, являющееся ключом к раскрытию всех этих преступлений. Ей захотелось остаться одной, чтобы обо всем хорошенько подумать. Зорина поднялась со стула:

– Огромное спасибо, что уделили мне время. При вашей занятости…

– Не о чем говорить, – замахал руками директор, – и потом, помочь найти убийцу ценного сотрудника – мой долг. Если что – я к вашим услугам. Галочка, проводи посетителя.

Шустрая секретарша впорхнула в кабинет:

– Конечно.

Девушка довела Зорину до турникета и приветливо помахала ей рукой на прощание. Журналистка кивнула и быстро пошла в сторону расположенного неподалеку от института старого парка, обещавшего усталым жителям города тень и прохладу. Она выбрала маленькую скамеечку под ивой, возле пруда, заросшего трясиной. На память ей пришли слова, сказанные каким-то мудрецом: человек может без устали смотреть на воду, на огонь и на работающего собрата. Как бы то ни было, но этот уголок природы, перенесенный с картин русских художников, успокаивал и помогал приводить в порядок путаные мысли. Катя вернулась к своим беседам с учительницей и директором. Что они сказали? Шевченко – талантливый ученый. Творческий парень, а Спирин – без фантазии… Без фантазии… Дмитрий Рыков хорошо писал сочинения, а Даниил списывал с критической литературы. Не значит ли это… Зорина вдруг порывисто вскочила со скамейки, спугнув стайку сереньких птичек, и рванула к выходу, на ходу вытаскивая мобильный телефон. Теперь вертевшаяся в ее голове версия уже не казалась Кате такой фантастичной.

– Петя! – строго сказала она. – Немедленно приезжай к дому Спирина и захвати с собой железный лом. Да, именно лом! Нам предстоит открыть канализационный люк. Нет, ты не ослышался! Нет, приезжай один. Думаю, мы справимся.