Ольга Баскова - Принц, нищий и маньяк

Кабинет русского языка и литературы, за который некогда отвечал ее класс, встретил Катю, горделиво поблескивая новым телевизором и компьютером. Стену украшала мультимедийная доска.

– Боже, как вы разбогатели! – рассмеялась Зорина. – В мое время ничего подобного не было, а я вроде еще не такая старая.

– Ты же знаешь нашу Светлану Афанасьевну, – Брагина имела в виду директора, степенную седоватую даму, дневавшую и ночевавшую в школе, несмотря на наличие у нее мужа и двоих детей. – Как ей удается находить спонсоров – ума не приложу! Скоро такая красота будет в каждом кабинете.

– Значит, вы осваиваете новую технику, – протянула Зорина.

– Приходится, – откликнулась Антонина Алексеевна. – Зачем же пропадать добру? Да и проверяющие требуют: если оборудование стои́т – покажи, что умеешь им пользоваться.

– Понимаю, – журналистка провела рукой по партам. – И мебель новая. Нет моего старенького столика с вырезанными на крышке надписями…

– А я скучаю по ней, по старой мебели, как бы нелепо это ни звучало, – грустно сказала учительница. – Я проработала в этом кабинете тридцать лет, и каждый его кусочек навевает воспоминания. Теперь мне понятно, почему некоторые старушки не избавляются от старых вещей.

– Ну, до старушки вам еще очень далеко, – заметила Катя.

– Нет, не льсти мне, девочка, – Брагина села за учительский стол. – И давай выкладывай: что на этот раз?

– Ничего хорошего, – Зорина опустила голову. – Кто-то методично продолжает свою работу. И я хотела…

– Не надо ничего от меня скрывать, – перебила ее Брагина. – Есть еще жертвы, да? Кто? Не лги мне, прошу!

– Из мальчиков этого класса в живых остался один Спирин, и то по счастливой случайности, – покорно ответила Зорина. – А Рыков пропал без вести.

Учительница схватилась за сердце.

– Антонина Алексеевна, миленькая! – журналистка бросилась к ней. – Может, «Скорую»?

Женщина отстранила ее рукой:

– Ничего не нужно. Рассказывай все, подробно!..

Вздохнув, бывшая ученица выполнила ее просьбу.

– Значит, и Антоша Шевченко покинул этот свет, – руки Брагиной дрожали. – Мой любимый ученик, способнейший парень!..

– Вот о нем я и хотела поговорить с вами, – тихо сказала Катя.

– О нем можно говорить без передышки, – бледные щеки женщины слегка порозовели. – Очень рассеянный, как все настоящие ученые, талантливый физик, он бредил Нобелевской премией.

– Почему именно ей? – удивилась Зорина.

– Не знаю, – призналась учительница. – У каждого из нас есть своя мечта. У Антоши была такая. И он шел к ней.

– Каким образом?

Брагина чуть помедлила с ответом:

– Тебе лучше поговорить с его научным руководителем в научно-исследовательском институте. Видишь ли, я плохо разбираюсь в точных науках. Кроме того, Антоша писал прекрасные сочинения, – посиневшие губы тронула легкая улыбка. – Знаешь, он из тех, кто никогда не заглядывает в учебники, чтобы, не дай бог, не перенести на бумагу чужие мысли. Только свое! Впрочем, точно таким же был и Дима Рыков. А вот Даня Спирин не имел ни капельки фантазии, всегда все «слизывал» у критиков. Сначала я боролась с этим, указывая мальчику на источники его эрудиции, а потом махнула рукой. Он тоже прекрасно разбирался в физике.

Журналистка хлопнула себя по лбу:

– Точно! Вы же говорили в прошлый раз: Спирин и Шевченко подались в науку!

– И даже работали в одном НИИ, – вставила Антонина Алексеевна.

– Спирин тоже хотел получить Нобелевскую премию? – усмехнулась Катя.

Учительница покачала головой:

– Как раз нет. Кроме тяги к точным наукам, Даня имел и талант предпринимателя. Это было заметно уже с малых лет.

– Я с вами согласна. И, знаете…

Скрип открывшейся двери не дал Кате договорить. В проеме показалось хорошенькое личико молодой девушки:

– Антонина Алексеевна, извините, ради бога, что помешала, но Светлана Афанасьевна собирает всех на оперативку. Срочно! – таинственно добавила она.

– Иду, – учительница встала со стула. – Катюша, ты подождешь меня?

– Некогда, – вздохнула Зорина. – Мне нужно еще сгонять в институт, где работали ваши ученики. Но я обязательно вернусь. Обязательно…

Брагина улыбнулась:

– Я всегда жду своих учеников. В любое время.

Петя Прохоров, как всегда, поражал своей оперативностью, и вскоре Катя узнала, где находится научно-исследовательский институт, в котором трудился молодой перспективный ученый вместе с гораздо менее удачливым в науке и значительно более – в бизнесе Даниилом Спириным. Юный охранник, преграждавший посетителям путь в святая святых науки, сам к ней явно никакого отношения не имевший, остановил Зорину: