Камилла Лэкберг - Письмо от русалки

— Я задал ему этот вопрос, — кивнул Патрик. — Но он ответил, что, во-первых, трудно установить, когда появились те или иные следы, во-вторых, весь снег с лестницы сдуло ветром. Однако они сняли немало отпечатков пальцев, в первую очередь на перилах, которые будут посланы на анализ. Но пройдет еще дня два, прежде чем мы получим ответ.

Он отвернулся, налил себе стакан воды, отпил пару глотков и продолжал:

— Обход домов в окрестностях дал какие-нибудь результаты?

— Нет, — ответил Мартин. — Мы обошли практически все дома в нижней части поселка. Похоже, никто ничего не видел.

— Нужно поехать домой к Кристиану и сделать тщательный обыск. Может быть, мы найдем какие-нибудь признаки того, что он встретился с убийцей там.

— С убийцей? — переспросил Йоста. — Ты думаешь, это все-таки убийство, а не самоубийство?

— На самом деле я сейчас даже не могу сказать, что я думаю, — устало ответил Патрик и провел рукой по лбу. — Но предлагаю исходить из того, что Кристиан был убит, пока мы не узнаем подробности. — Он повернулся к Мелльбергу: — Что скажешь, Бертиль?

Ситуация всегда несколько облегчалась, если он хотя бы делал вид, что интересуется мнением начальника.

— Да, очень правильная мысль, — поддакнул Мелльберг.

— Кроме того, нам придется иметь дело с прессой. Как только СМИ разнюхают про эту новость, от них просто отбоя не будет. Я предлагаю никому не разговаривать напрямую с журналистами, а всех отсылать ко мне.

— Протестую! — сказал Мелльберг. — Как начальник участка я должен взять на себя такую важную функцию, как взаимодействие с прессой.

Патрик мысленно оценивал все возможные варианты. Допустить, чтобы Мелльберг бесконтрольно беседовал с журналистами, — полный кошмар. Но убедить его этого не делать, пожалуй, потребует слишком много сил и энергии.

— Хорошо, договорились, — ты будешь поддерживать контакты со СМИ. Но если можно дать тебе совет, мне кажется, что в нынешнем положении лучше говорить им как можно меньше.

— Не волнуйся. С моим опытом я легко обведу их вокруг пальца, — самодовольно произнес Мелльберг и откинулся на спинку стула.

— Мы с Паулой ездили в Трольхэттан, как вы уже, наверное, знаете.

— Вам удалось там что-нибудь выяснить? — спросила Анника с самым живым интересом.

— Пока не могу сказать. Но мне кажется, что мы на верном пути, так что продолжим наши поиски.

Он выпил еще глоток воды. Настал момент рассказать коллегам то, что у него самого едва укладывалось в голове.

— Так что же вы узнали? — спросил Мартин, барабаня карандашом по столу. Поймав на себе недовольный взгляд Йосты, он тут же перестал.

— Как уже выяснила Анника, Кристиан рано остался без родителей. Он жил вдвоем со своей матерью, Анитой Тюдель. Об отце сведений нет. По данным социальной службы, они жили очень замкнуто, и временами Анита была не в состоянии позаботиться о Кристиане — в связи с психическим заболеванием и алкоголизмом. Поскольку от соседей не раз поступали сигналы, социальная служба поставила семью на контроль. Однако, судя по всему, они наносили свои визиты в те периоды, когда Анита более-менее выправлялась. Во всяком случае, именно так нам объяснили тот факт, что никакие меры не были приняты вовремя. И еще сказали, что «тогда были другие времена», — процитировал он, не скрывая иронии. — Однажды, когда Кристиану было около трех лет, один из жильцов пожаловался хозяину дома на запах, исходящий из квартиры Аниты. Хозяин открыл дверь своим ключом и обнаружил Кристиана одного с мертвой мамой. Судя по всему, она была мертва уже неделю, и Кристиан выжил за счет запасов еды, остававшихся в доме, и воды из-под крана. Однако еда давно закончилась, и, когда на место прибыли полиция и «Скорая», он был изголодавшийся и обессилевший. Его нашли лежащим возле тела матери, в полубессознательном состоянии.

— О господи! — воскликнула Анника, и ее глаза наполнились слезами.

Йоста тоже заморгал, а Мартин позеленел и мучительно сглатывал, пытаясь отогнать приступ дурноты.

— Да, грустная история. К сожалению, злоключения Кристиана на этом не закончились. Вскоре его поместили на воспитание в семью по фамилии Лиссандер. Мы с Паулой были у них сегодня и беседовали с ними.

— Не думаю, чтобы Кристиану у них очень хорошо жилось, — тихо проговорила Паула. — Если уж говорить до конца честно, мне показалось, что с госпожой Лиссандер что-то не так.

Йоста почувствовал, как в голове что-то промелькнуло. Лиссандер. Где он мог слышать эту фамилию? Почему-то она ассоциировалась у него с Эрнстом Лундгреном, бывшим коллегой, давно уволенным из участка. Йоста изо всех сил пытался вспомнить и даже намеревался сказать, что фамилия ему знакома. Но потом решил подождать, пока память сама подскажет ответ.