Камилла Лэкберг - Письмо от русалки

Поднявшись на верхнюю платформу, он засунул руку в карман и достал веревку, которую взял с собой из дома. Эта веревка выдержит тяжесть и оплатит долг. Она ждала на лестнице, пока он возился, затягивая узлы, привязывая веревку к перилам. На мгновение он снова засомневался. Вышка старая и покосившаяся, дерево изъедено дождями и ветрами. Выдержит ли оно? Но Ее присутствие успокоило его. Она не допустит сбоя. Она и так слишком долго ждала, столько лет взращивая свою ненависть.

Закончив приготовления, он встал, повернувшись спиной к лестнице, не сводя глаз с силуэтов Фьельбаки. И только почувствовав, что Она стоит прямо у него за спиной, он обернулся.

В Ее глазах он не увидел радости. Лишь осознание того, что он наконец-то готов ответить за свои преступления. Лицо Ее показалось ему таким же красивым, каким он его помнил. Волосы были мокрые, и он удивился про себя, что они не замерзают на холоде. Все в Ней было не так, непредсказуемо. Но Русалка и не может быть предсказуемой.

Последнее, что он увидел, прежде чем шагнуть вниз, к воде, было голубое платье, трепещущее на летнем ветру.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Эрика у Патрика, когда он, заспанный и всклокоченный, спустился по лестнице.

— Ничего. Просто немного устал, — ответил он, однако лицо его было бледным.

— Точно все в порядке? У тебя нездоровый вид.

— Спасибо на добром слове. Паула сказала то же самое. Не могли бы вы, девочки, перестать напоминать мне о том, как неважно я выгляжу? А то вы подрываете во мне веру в себя.

Патрик попытался улыбнуться, но видно было, что он еще не до конца проснулся. Наклонившись, поймал в объятия Майю, которая на всех парах подбежала к нему.

— Привет, моя дорогая. Ну, хоть ты скажешь мне, что папа отлично выглядит? Что он красивее всех на свете?

Он ткнул ее в живот, так что Майя захихикала.

— Угу! — сказала она и кивнула с самым многозначительным видом.

— Слава богу, хоть один человек наделен истинным вкусом!

Он обернулся к Эрике и поцеловал ее в губы. Майя вцепилась в него, выпячивая губки, желая показать, что тоже хочет поучаствовать в раздаче поцелуев.

— Посиди, пообнимайся с ней, а я пойду приготовлю чай с бутербродами, — сказала Эрика и вышла на кухню. — Кстати, Паула передала тебе пакет с какими-то материалами, — добавила она самым нейтральным тоном. — Он стоит в прихожей.

— Спасибо! — крикнул ей в ответ Патрик, а затем она услышала, как он поднялся и пошел за ней.

— Ты собираешься работать сегодня вечером? — спросила она, поглядывая на него, пока заваривала чай.

— Нет, сегодня я хочу расслабиться и посидеть с моей любимой женушкой, лечь спать пораньше, а завтра провести утро дома, чтобы в спокойной обстановке просмотреть все материалы. На работе обычно не бывает ни минуты покоя.

Он вздохнул и, встав позади Эрики, обнял ее за талию.

— Уже не могу тебя обхватить, — проговорил он, утыкаясь носом в ее затылок.

— Мне кажется, что я скоро лопну.

— Ты волнуешься?

— Сказать, что я не волнуюсь, значило бы покривить душой.

— Я буду рядом, — проговорил он, крепче обнимая ее.

— Знаю. И Анна говорит то же самое. Думаю, в этот раз все будет полегче — когда знаешь, чего ожидать. Однако же их двое.

— Двойное счастье, — улыбнулся Патрик.

— Но и забот тоже вдвое больше, — ответила Эрика и обернулась, чтобы обнять мужа, хотя осуществить это было теперь непросто.

Она закрыла глаза и прижалась щекой к щеке Патрика, размышляя над тем, когда лучше рассказать ему о своей поездке в Гётеборг. Наконец пришла к выводу, что лучше сделать это прямо сейчас. Но Патрик выглядел таким усталым: к тому же он собирался остаться завтра утром дома. Эрика вполне может подождать до завтра. Возможно, она к тому же успеет осуществить одну задумку, которая не давала ей покоя с тех пор, как была прослушана аудиозапись. Ну что, пусть так и будет. Если ей удастся раздобыть что-то важное для следствия, возможно, Патрик не так рассердится на нее за то, что она сует свой нос в его дела.

На самом деле он не особенно страдал от того, что у него нет друзей. Ведь у него были книги. Но чем старше он становился, тем больше тосковал по тому, что было у всех остальных. Компания, принадлежность к группе, ощущение того, что ты один из многих. Он всегда был один. Единственным человеком, который искал его общества, была Алиса.

Иногда они гнались за ним от школьного автобуса — Эрик, Кеннет и Магнус. Они завывали и хохотали у него за спиной, нарочно бежали медленнее, чем могли, — просто чтобы заставить его бежать.