Алекс Норк - Ты сторож брату твоему

- А не приснилось тебе, кто нападал?

- Нет, но я все время об этом думаю, и порой мне кажется, что я совсем близко.

- За десять минут до того, как был обнаружен труп Шацкого, ты спустилась в нижний холл, зачем?

Вопрос застал ее врасплох. Она не смогла ответить сразу, и чем дольше молчала, тем больше теряла контроль над собой ... Время шло.

- Гек, но это же не относится к делу! - наконец почти истерически выкрикнула она.

- Что относится, а что нет, буду я решать.

Румянец на ее щеках сменили красные блуждающие пятна, на лбу появилась испарина. Рита приложила ладони к щекам, потом вытерла лоб.

- Гек, но я ведь тоже хочу жить. Почему этой кукле можно, а мне нельзя? Ну что, это такое страшное преступление - помочь несчастным кирийцам немножко больше, чем по программе? - Она жалостно, как нашкодивший пес, заглянула ему в глаза. Гекочка, ну что ты молчишь?

- Я пока еще ничего не понимаю. И ты из меня слезу не дави, а рассказывай толком.

Постепенно выяснилось, что одним все, а ей ничего! А жизнь идет, молодость, как дым. Да! Уже по утрам морщинки разглаживать нужно. Ну почему надо быть последней? ... В общем, Тину потребовалось срочно передать информацию для Ренвуда, контрабандную, за плату. Конечно, так, чтобы Борг не узнал. Борг в конце дня всегда неотрывно сидит в своем кабинете. Решили, что Тин выскочит минут за пятнадцать до выхода Шацкого со станции, Рита оставит поле открытым, потом закроет за Шацким, откроет Максу и снова подождет пока вслед ему, возвращаясь, не проскочит Тин. Тогда все было бы шито-крыто показание счетчика строго совпало бы с графиком официальных входов-выходов со станции. По времени у них все было хорошо рассчитано. Слетать туда-обратно - два раза по пятнадцать минут - и пять минут у Ренвуда. Станция была бы без защиты в общей сложности совсем немного. И от кого здесь защищаться-то, от жаб?

В назначенное время она сняла поле, но никто не вылетел. На обзорном экране она видела, что все флайеры кроме того, на котором отправился Макс, на месте. Время шло. Она стала волноваться и решила, на всякий случай, сбегать вниз, а там! ... Она так испугалась, что пулей полетела к себе наверх. На лестнице столкнулась с Тином. Они поднялись к ней и сидели, не высовываясь, решили - пусть лучше Макс поднимет шум, наткнувшись на труп, иначе пришлось бы объяснять, почему они оказались в нижнем холле. Боялись, что догадаются об их контрабандных делишках.

- Как ты определила, что Шацкий уже мертв, а не без сознания просто?

- Гек, я в этой медицине не разбираюсь, но как я увидела, сразу поняла, что никакая помощь ничего не сделает, мертвых не перепутаешь.

Минуты две он сидел молча, не глядя на девушку.

- Тебе придется еще побыть в своем номере. Пойдем, я провожу.

- А долго мне там сидеть?

- До вечера.

- Почему до вечера?

- Потому что к этому времени я закончу дело.

Гек даже не увидел, а почувствовал, как в тот же миг Рита стремительно окинула его взглядом. Не имей он прекрасной реакции, просто не обратил бы внимания.

В коридоре они встретили Гардмана. Рита прошла мимо, не посмотрев в его сторону.

- Поднимитесь, пожалуйста, в лабораторию, Тин, - сказал ему Гек, - я сейчас туда приду.

Как только он вернулся и сел на свое место, Гардман сразу же заговорил:

- Я понял, что Рита вам все рассказала. Не буду ничего отрицать. И оправдываться тоже не буду. Да, сотрудничал с Ренвудом. Дело, конечно, не очень достойное, тем более, что вы не все знаете, это мой грех не единственный.

- Какой же за вами еще?

- Когда я должен был отправиться на Кири-2 за пробами, ну, для этих неоконченных исследований Шацкого по нивсам, Ренвуд попросил меня взять его с помощником с собой. Говорил, что для них это единственная в жизни возможность побывать в космосе, увидеть соседнюю планету. В аппарате места достаточно ... Понимаю, что это очень грубое нарушение действующих инструкций, но отказывать я не стал.

- Когда вы брали спино-мозговую жидкость у нивсов, Ренвуд или второй кириец помогали вам?

Гардман удивленно поднял брови.

- Странно, что вы спрашиваете именно об этом. Да они буквально умоляли меня разрешить им самим это сделать. Я дал снотворное, шприц, и даже из аппарата не вылезал.

- И ничего подозрительного не заметили в их поведении?

- Нет, ... пожалуй. А вот планета произвела на них огромное впечатление. Это чувствовалось. Всю дорогу назад они не проронили ни слова.

- Вернемся к трупу. Зачем вам вообще нужно было в этот день покидать станцию тайком, если на следующий день у вас был плановый выход, разве нельзя было подождать?