Алекс Норк - Ты сторож брату твоему

- Ишь как оголодал, родимый, - громко сказал Гек, заряжая пневматическую трубку капсулой со снотворным, чтобы усыпить его, а затем взять вытяжку спино-мозговой жидкости. Нивс, повернувшись на звук голоса, уставился на Гека и перестал жевать. Их зрачки встретились, и Гек понял, что нивс его отлично видит. Он нажал на кнопку фонатора, ... еще несколько раз. Нивс, не отрывая от него взгляда, вдруг отбросил рыбу и с ухающим звуком вскочил на ноги. Гек увидел, как на его затылке и шее вздыбливается шерсть. Никакого оружия кроме пневморужья со снотворным у Гека не было. Неожиданно нивс одним рывком с необыкновенной скоростью отрезал его от космического аппарата и тут же начал двигаться навстречу, оттесняя его к озеру. Из оскаленной пасти торчали толстые страшные зубы, в маленьких глазках сверкала лютая злоба, а в каждом движении проступала звериная ловкость и мощь.

- Черт бы тебя драл! - крикнул Гек и выстрелил в эту гнусную бессмысленную тварь.

Нивс взвыл, и вот тут ... Гек не помнил как, но он оказался сразу на середине озера, метрах в пятидесяти от берега. Кажется, это произошло в одно мгновение ... Нивс бесновался на берегу, но в воду не лез.

Гек оглядел из воды окрестное пространство - лишь бы прочая братва не сбежалась, а этот-то заснет... Вокруг пока было тихо.

Внезапно нивс угомонился и сел на песок, еще через десять секунд раздался дикий храп.

Гек поплыл к берегу.

* * *

Выйдя из атмосферы и установив обратный курс, он сразу принялся изучать эту чертову железку, из-за которой полчаса назад мог быть элементарно разорван на куски. Покрутил фонатор и несколько раз понажимал на кнопку. Фонатор не работал, об этом легко было судить с помощью небольшого зеркала. Что ж он так? Лучшая выдумка человечества ... Ага, похоже, кнопка не прожимается до конца.

Гек без всяких церемоний поддел ее отверткой и вырвал с потрохами ... Так, и чего там? ... А вот чего! Узенький кусочек тугой резины, миллиметра три-четыре, - совершенно явный чужеродный предмет. Понятно, значит какой-то умелец загнал его к нему в фонатор в прорезь между кнопкой и панелью, заблокировав тем самым включение. Простенько и мило, ничего не скажешь!

Сразу по возвращении на Кири-1 его ожидал еще один сюрприз.

Вот уже десять минут космолет висел в ста метрах над станцией, а сесть не мог. Несмотря на все его сигналы, поле станции оставалось закрытым. Через каждые несколько секунд он нажимал кнопку вызова, но станция молчала и защитное поле не пускало его внутрь. Было около полудня - рабочий день в разгаре.

Где же Рита, почему молчит связь?

Прошло еще десять минут.

Терпение Гека подходило к концу, ситуация приобретала не только странный, но и зловещий оттенок. Поле можно было протаранить, если направить аппарат по касательной, но скорость должна быть очень велика. Гек начал прикидывать траекторию и риск разбиться.

Неожиданно на панели заработала привычная сигнализация поле снялось и аппарат плавно пошел вниз. Приземлившись, Гек выскочил наружу и бросился к входу на станцию.

В нижнем холле никого не было. Он пулей взлетел на площадку второго этажа и чуть не столкнулся с начальником станции.

- В чем дело?! - спросил Гек с металлической стрункой в голосе, подавляя в себе желание взять Борга за шкирку и вытряхнуть из него все, что он вообще о чем-либо знает. Почему я должен торчать в воздухе, неисправно что-нибудь?

- Я прошу прощения, все в порядке. Дело в Рите, она не совсем хорошо себя чувствует ... Точнее, она не хочет сегодня работать. У нас маленькое чэ-пэ.

- Все живы?!

- Да, как говорится, все живы и здоровы, хотя ... право, не знаю, как вам это объяснить ...

- Никто не покидал станцию в мое отсутствие?

- Нет! Вы же не велели. Если угодно, можете убедиться по счетчику. Поле открывалось только один раз, для вас. Но, - Борг помялся и, повернув голову в сторону от Гека, быстро произнес, - один раз поле было нарушено.

- Кто-то хотел проникнуть на станцию?

- Этого я не могу сказать, но мы все услышали сигнал тревоги о нарушении поля, сбежались, ... - Борг опять сделал паузу, и как показалось Геку, вполне искусственно, - думаю, что вам лучше сначала переговорить с Ритой. Она заперлась у себя в комнате, сказала, что откроет только вам.

Девушка сразу же открыла дверь на его голос. Вид у нее был скверный - растрепанные волосы, бледное лицо с выступившей синевой под глазами, и отчетливо обозначенный в широких зрачках испуг.

Она сразу вцепилась в рукав его куртки.