Василий Носенков - Им было по двадцать два

Удалось узнать лишь приметы его одежды: светло-серое демисезонное пальто, черная шапка-ушанка, кирзовые сапоги.

Тем временем осмотр в квартире дворничихи Сергеевой подтвердил, что именно там было совершено убийство.

Грязь, извлеченная экспертом из щелей между половицами в кухне, была темно-бурого цвета. Ее собрали в колбу и отправили в лабораторию на химическое исследование. В топке печи лежал недогрревший кусок брючного ремня с металлической пряжкой. Позже сестра Варакшика заявила, что точно с такой же пряжкой был ремень у се брата. Но самым веским доказательством явился измятый и окровавленный лист бумаги, найденный следователем в мусорном ведре. Это был договор о найме Варакшина на работу по оргнабору. По складкам и размещению следов крови на бумаге можно было догадаться, что ею убийца вытирал окровавленный нож, В общем, доказательства были. Не было лишь преступника.

План поимки Морщинина в квартире или на подходах к дому провалился. Все работники оперативной группы ужо знали о нелепом вмешательстве Саватеева в ход операции.

Ребята ходили хмурые, при встречах избегали смотреть друг другу в глаза, будто каждый из них в отдельности был виноват в провале. Они обменивались короткими фразами и незаметно расходились по своим маршрутам. Два часа энергичной работы по горячим следам не дали никаких результатов.

- Лопнуло, - объявил Николаев, когда группа собралась для обсуждения дальнейших мер по поимке преступника. - Вот как один неосторожный шаг в нашей работе может испортить все дело.

5

В столовой около рынка задержали пьяную тетю Дусю.

Первоначально дворничиха заявила, что она не была дома со вчерашнего дня, уезжала к знакомым за город в гости и вот никак не может добраться до дому. Но хмель подвел. Разговаривая со следователем, она попросила закурить, затянулась пару раз густым дымом и вдруг, ни к кому не обращаясь, проговорила:

- Бедный Ленька. Что с ним будет?

По щеке у нее пробежала слеза. Следователь потребовал у Сергеевой объяснений, где она провела ночь. Тут дворничиха совсем раскисла, ударилась в слезы и начала путано лепетать что-то о боге и грехах людских. Ее увезли в управление.

Трудно предположить, что преступник пойдет на риск и еще раз попытается прийти в квартиру, где совершил убийство и где его могут ждать. Однако засаду там все же оставили.

В помощь Бадракову дали молодого оперативного работника ПаЩу Гршпенко. Вечером Они тихо вошли в тесную дворницкую и осторожно закрыли за собой входную дверь. Молча заняли определенные заранее места. Петр уселся на табуретку перед входной дверью, Грищенко пристроился на кухне. В окно хорошо просматривался двор с аркой, ведущей на улицу. Никто не мог пройти в дом незамеченным. На всякий случай, если придется срочно выскочить на улицу, они решили открыть шпингалеты оконных рам. Бадраков попробовал, как открывается французский замок. Он оказался сломанным. Тогда Петр закрыл дверь на другой, внутренний замок.

В квартире пусто и тихо. Приятная комнатная теплота и неподвижность располагают ко сну. В третьем часу Грищенко услышал в прихожей шорох. Это Бадраков поднялся с табуретки и тихо прохаживается по тесному коридору, размЙшает отекшие ноги.

- Закрои на всякий случай дверь на крюк, - посоветовал Грищенко тихим голосом.

В ответ тонюсенько пропищала петля. И опять осторожные шаги.

- Давай меняться местами.

- Давай, - охбтно согласился Бадраков, проходя на кухню. - О-о, да у тебя совсем светло, - обрадовался он, глядя на освещенный двор.

Через полчаса он убедился, что и на кухне сидеть в неподвижности очень трудно. "Все-таки терпелив Пашка, - позавидовал он Грищенко и отвернулся от окна.

Взгляд его уперся в кухонную раковину. - Если умыться холодной водой, пожалуй, спать не захочется".

Мыла не оказалось. Он подставил ладони под тонкую струю, рассчитывая освежить лицо. Как назло, в это время во дворе отчётливо послышались чьи-то шаги, и сон молниеносно покинул Бадракова. Он подскочил к окну.

Но опоздал. Длинная тень от лампочки косо скользнула по стене и скрылась за дверью лестницы... "Э-э, черт, прозевал..."

Чуткий Грищенко тоже уловил шаги в парадной и уже стоит за дверью собранный, внимательно вслушивающийся. Правая рука его опущена в косой карман потертой солдатской Шинели, левая бесшумно снимает крюк с двери.

"Хорошо иметь такого напарника", - думает Бадраков, снимая пистолет с предохранителя. Тихий щелчок кажется выстрелом. Пашка сжимает и без того тбнкие губы, предупреждающе поднимает указательный палец левой руки. Ясно слышно, как кто-то останавливается переД дверью на площадке. Вот он осторожно царапнул дверь на уровне ручки и затих в раздумье. Бадраков легрб повернул ключ внутреннего замка. Грищенко с силой толкнул дверь вперед и шагнул через порог, держа наготове пистолет.