Карина Тихонова: Рапсодия в стиле mort

– А мне не жалко! – отозвалась Настя с ожесточением. – Чтобы она сгорела, эта проклятая книга! Если бы не она…

Она не нашла слов. Даша покачала головой.

– Все наоборот, – возразила она. – Книга была последним мостиком, связывавшим его с реальным миром.

– Не хочу больше об этом! – крикнула Настя. – Не хочу ничего слышать и знать! Мой брат – это мой брат. Я его люблю. Понятно?

– Понятно, – спокойно отозвалась Даша. Похоже, Настя слегка опьянела. – На твоем месте я бы сказала то же самое.

Настя сжала ее пальцы.

– Ты на него не сердишься? Нет, правда?

Даша медленно и твердо покачала головой.

– Перекрестись! – потребовала Настя.

Даша перекрестилась, глядя ей в глаза. Настя просияла, поцеловала гостью в щеку и убежала в соседнюю комнату.

– Вот. – Вернувшись, она положила перед Дашей сверток. – Я загадала. Если ты его не простила – не отдам. А если простила… – Она снова схватила сверток и сунула Даше в руки с каким-то лихорадочным восторгом: – Забирай!

Даша внимательно осмотрела плотную коричневую упаковку. Адресовано Анастасии Платоновой, под именем адресата буквами поменьше написано «для Даши». Знакомый почерк с наклоном влево.

– Это его почерк? – спросила Даша.

– Да, он начал так писать лет пять назад, – ответила Настя. – Наклон странный, будто у левши. А до этого почерк был нормальный. Арсений говорил, это потому, что он разучился писать ручкой. Да ты не на это смотри! – Она ткнула пальцем в Дашино имя. – Видишь? Он не собирался тебя убивать, иначе какой смысл отправлять тебе посылку? Да еще в тот самый день!

Даша ощупала сверток. Что-то твердое и прямоугольное, похожее на книгу. И еще что-то, похожее на два туго набитых конверта.

– Знаешь, что там? – спросила Настя шепотом.

Даша посмотрела на нее.

– Кажется, знаю.

Настя села рядом и поторопила:

– Ну!.. Открывай!..

Даша положила сверток на стол. Руки вдруг разом ослабели.

– Не могу. Открывай сама.

– Ты что?! – испугалась Настя. – Он же тебе отправил! Может, я и видеть этого не должна!

Они одновременно обернулись к молодому человеку, смеявшемуся с фотографии. Едва слышно тикали часики на Настиной руке.

– Я не могу это взять, – отказалась Даша. – Там внутри крупная сумма денег. Бери.

Она подтолкнула сверток к Насте. Та положила на него руку, украшенную одним кольцом с темно-синим сапфиром. Подумала, покачала головой и вернула Даше.

– Что бы там ни было, это для тебя. Он так хотел, значит, так тому и быть. Можешь выбросить в мусоропровод, если не хочешь брать. – Настя с укором взглянула на Дашу. – Пойми, это же его последняя воля.

Даша взяла подарок и положила на колени.

– Откуда у него такие деньги? – спросила она.

– Он за месяц до отъезда участок в Подмосковье продал, – пояснила Настя. – Большой участок, хороший. Двести тысяч получил. – Подумала и уточнила: – Долларов.

Даша кивнула на кольцо.

– А это что? Фамильная реликвия?

– Мамино кольцо, – ответила Настя. – Мне его передала соседка, тетя Вера, после маминой смерти. Арсений перед отъездом его выпросил. Я не хотела отдавать, боялась, Нинка зацапает. Она спала и видела, как бы перстенек приватизировать… – В голосе Насти зазвучало ожесточение. – Дрянь она была, вот что я тебе скажу. Путалась с кем попало. Может, поэтому Арсюша и…

Даша положила руку ей на колено. Настя спохватилась и умолкла.

– Виновата, – признала она через минуту. – Не любила я ее, но такой смерти не желала. – Она подняла голову. – Так ты посмотришь, что он тебе послал, или нет?

– Посмотрю, – пообещала Даша. – Только не сейчас. Позже.

– Расскажешь, что там?

– Обязательно.

– Может, письмо? – произнесла Настя мечтательно.

А Даша подумала совсем о другом предмете. Но побоялась надеяться.

– Мне пора! – Она встала. Настя поднялась следом за ней.

– Мне из какого-то издательства звонили, – вспомнила она. – Предлагают переиздать книги Арсюши. Как думаешь, согласиться?

– Решай сама, – ответила Даша. – Но первую книгу я бы обязательно переиздала. Она того стоит.

Она взяла сверток и вышла в коридор. Настя помогла ей надеть куртку. Женщины обнялись.

– Спасибо, что не держишь зла, – шепнула Настя.

– Он меня спас, забыла? – Даша поцеловала ее мокрую щеку. – Держись.

Она сунула сверток в сумку и спустилась по ступенькам пешком, хотя поврежденная мышца дергалась и болела.

Вечерняя улица встретила ее крепким морозным воздухом. Даша накинула на голову капюшон и побрела по скрипучему свежему снегу, стараясь не хромать. Ничего не получалось. День сегодня выдался длинный и трудный: сороковины Арсения. С утра нужно было сходить на кладбище, потом ее закрутил университетский водоворот, а затем позвонила Настя и попросила прийти на поминки.