Питер О'Доннелл - Я - Люцифер

- Но он хочет этого.

- Это потому, что его возможности ограниченны и он не видит того, что вижу я. - На лице Люцифера появилась улыбка. - Он не доверяет тебе. Он убежден, что ты восстала против меня.

- Ты так не думаешь?

- Я знаю, что это не так, - отвечал Люцифер с неколебимой уверенностью.

- Я рада, что ты это понимаешь. И я рада, что ты дал еще один шанс своему новому слуге Колльеру. Он хорошо трудится?

- Да. - Люцифер задумчиво помолчал, потом добавил: - Но он медленно усваивает уроки. Я учил его все утро, но он постоянно просил меня показать ему это еще раз...

В одной из комнат нижнего этажа Боукер задвинул ящик картотеки и закурил сигарету. Он не предложил закурить Колльеру, который сидел, поставив локти на колени и уронив голову на ладони. Лицо его было изможденно до предела.

В комнату вошли Сефф и Регина. Регина приблизилась к дивану, сняла туфли и, присев на краешек, начала тереть лоб ментоловым карандашом.

- Как результаты, доктор Боукер? Вы довольны Люцифером? - спросил Сефф.

- Вот кто эксперт, - отозвался Боукер, кивая на Колльера.

- Итак, мистер Колльер? - Сефф обернулся к нему, скрипя шеей. - Что можете сказать?

Тот посмотрел на него с сочетанием усталости и ненависти, потом монотонно произнес:

- Способности Люцифера гораздо выше, чем у кого-либо из известных мне лиц, наделенных задатками экстрасенсов. Но вы, кажется, недовольны его результатами?

- Прошу вас объяснить этот парадокс.

Колльер посмотрел в окно и заговорил:

- Большинство людей, наделенных сверхчувственным восприятием, обладает им в достаточно ограниченных пределах. Я имею в виду, конечно, расхожий смысл этого эпитета. Причем это проявляется лишь при специальных статистических подсчетах.

Попробуйте подбросить монету тысячу раз и попросите вашего тестируемого предсказать результат - орел или решка. Если точность его предсказаний превышает теорию вероятности на двадцать процентов, это уже предмет восхищения. - Колльер замолчал, посмотрел на Регину и задал себе вопрос, почему он ненавидит эту женщину даже сильнее, чем Сеффа. После отвратительного кукольного спектакля, который был показан вчера, Стив ощутил это особенно отчетливо. - Вы же хотите чего-то сверхвыдающегося, продолжил он. - Вы хотите, чтобы Люцифер предсказывал смерти методом психометрии с точностью до девяноста процентов. Мы сегодня предложили ему тысячу конвертов, и он выбрал тринадцать. Затем мы повторили ту же самую процедуру, и он выбрал пятнадцать. Причем среди них семь совпали с его первым выбором.

- Что это означает, мистер Колльер?

- Я пока еще не разработал адекватной математической формулы, и я не смогу этого сделать, пока не будет ясно, каков процент точности. Подсчеты Боукера по предыдущим предсказаниям не дают полной картины, но в качестве общего предположения я рискнул бы отметить, что точность его предсказаний действительно понижается.

Колльер замолчал и снова посмотрел в окно. Он очень хотел увидеть фигурку в красном чонсаме. Он сам не понимал, для чего ему это нужно, может, чтобы почувствовать, что он не одинок в этом кошмарном мире.

- Забудем о математических формулах, - сказал Сефф. - Нас сейчас интересуют практические результаты. Как вы считаете, ваши эксперименты в состоянии улучшить ситуацию с предсказаниями?

- Господи! Я не знаю! В области парапсихологии нет правил, а если и есть, мы их еще не сформулировали.

- Будьте добры не выражаться, мистер Колльер, - мягко напомнил Сефф. Вы находитесь в присутствии дамы. - Он посмотрел на Регину, которая отозвалась гордой и любящей улыбкой. Колльера затошнило. - Кроме того, продолжал Сефф, - вы, вероятно, ранее изучали воздействие на сверхчувственные способности внешних факторов.

- Мы не изучали предсказания смерти, - пожал плечами Колльер. - Но в целом оптимальные результаты получаются, когда объект не предпринимает никаких специальных усилий. Сознательные усилия только мешают реализации подсознательных способностей. Кроме того, мы пришли к выводу, что тренировкой можно добиться лучших результатов. С тех пор как мы сюда прибыли, Люцифер работает с карточками и выполняет прочие стандартные тесты.

Пока прошло еще слишком мало времени, чтобы говорить о прогрессе.

- Может, ваша методика имеет изъяны?

- Посмотрим, каковы будут результаты, если я прекращу опыты, - сухо улыбнулся Колльер. - Люцифер пока явно регрессирует.

- Он прав, Сефф, - подал голос Боукер. - Люцифер слишком напряжен. Я слежу за ним, когда Колльер проводит опыты. Надо, чтобы он как-то расслабился, и тогда он снова вернет себе прежнюю блестящую форму.