Наталья Андреева - Мертвым не мстят, или Шутка

Мила поднялась на шестой этаж, заняла позицию возле окна на лестничной площадке. Для вида достала из сумочки сигареты. Она – рассеянная соседка, опять потерявшая свой ключ. Стоит, курит, смотрит в окно и ждет, когда муж придет с работы.

Зимой темнеет рано. В окне Мила видела отражение двери, отделяющей коридор с четырьмя квартирами от площадки, где находились лифты. Можно не оглядываться, когда кто-то выйдет. Отражение покажет, кто именно идет.

Вскоре она услышала шаги в коридоре, звук отпираемого замка, а потом увидела в стекле отражение своей мачехи, направившейся к лифту. Они были всего в двух метрах друг от друга. Мила слегка напряглась. Как же хотелось обернуться и крикнуть ей в лицо: «Что, узнала? Это я тебе гажу, стерва! И буду гадить, пока жива! Я украла твои бриллианты! И фотографии твоему мужу я послала!» Но Мила давно уже научилась держать себя в руках. Людмиле Сальниковой предпочтительнее оставаться мертвой. Она подождала, когда мачеха уедет, неторопливо затушила сигарету. Потом подошла к двери и нажала на кнопку звонка квартиры, где мачеха встречалась со своим любовником.

Наверное, он подумал, что это Варька что-то забыла. Выскочил на лестничную площадку с галстуком в руке. Еще не успел до конца одеться. Сразу же сказал:

– Вы ошиблись, девушка, – и попытался закрыть дверь.

– Нет, я к вам, – слегка придержала ее Мила.

– Ко мне? – Он очень удивился. – Но я здесь даже не живу!

– Я знаю.

– Вот как? Знаете? А я вас знаю?

– Нет. Вы меня не знаете. У нас есть общие знакомые. Например, женщина, которая только что отсюда вышла.

– Вы шантажистка? – быстро сообразил он.

– Так и будем здесь стоять? Дует, между прочим, а вы в одной рубашке, – усмехнулась Мила. – Можно я хотя бы в квартиру войду?

– Хорошо, – он посторонился. – Только имейте в виду, что денег вы не получите.

Квартирка была так себе. Мила сразу же подумала, что для любовных свиданий с такой роскошной женщиной он мог бы снять апартаменты и получше. Или купить. Она прошла в комнату, не снимая ни куртки, ни ботинок. Варькин любовник за ней.

– Так что именно вы хотели мне продать? – спросил он, аккуратно завязывая перед зеркалом дорогой итальянский галстук. – Какого рода информацию?

– Как вас зовут? – спросила Мила.

– Что, следите за мной, а имени не знаете? – с откровенной иронией спросил он.

– Мне надо к вам как-то обращаться. – Она все никак не могла нащупать нить разговора. Беседа эта была нелегкой для обоих. Он, без сомнения, сильный человек. Сильный и удачливый. Только баловни судьбы держатся с такой уверенностью.

Он поправил узел галстука и потянулся за пиджаком:

– Допустим, Алексей Петрович.

– Принимается. А я просто Мила.

– И что вы можете предложить мне, Мила? Фотографии? Что вы знаете о женщине, которая, как вы утверждаете, отсюда недавно вышла?

– Я не утверждаю. Она просто вышла. Но вы приезжаете сюда уже не первый раз. И были моменты ваших встреч, которые кое-кому могут показаться интересными, – сказала она, слегка волнуясь.

Он пристально глянул на нее и вдруг рассмеялся:

– Ах, да! Рассеянная соседка! Снимаю шляпу: вы талантливая актриса. За одно это стоило бы заплатить. Но я не буду. Денег вы не получите.

– Мне не нужны деньги.

– Тогда что? Работа?

– Скажите, вы ее любите? – вдруг спросила Мила.

– Странный вопрос. Вам-то это зачем?

– Я хочу, чтобы вы поняли меня, как один любящий человек может понять другого любящего человека. Мы с вами братья по несчастью. Хотя вы счастливы. А вот я нет. И я хочу лишь кое-что узнать. О близком мне человеке. О мужчине.

– А если я не расположен к откровенности и вообще тороплюсь?

– Тогда вот. – Она достала из кармана куртки пистолет.

Он расхохотался.

– Вы меня не боитесь? – спросила Мила.

– Нет, – все еще улыбаясь, сказал ее собеседник.

Теперь уже рассмеялась она. Если бы только Алексей Петрович знал ее получше! Что ж, у этого человека звериная интуиция. Он тут же перестал улыбаться и сказал:

– Черт с вами, присаживайтесь.

Они сели в кресла друг против друга. Он взял со стола початую бутылку красного вина.

– Налить?

– Я не пью на работе.

– А я за рулем. Больше одного бокала тоже не пью. Выпивка, следовательно, откладывается. Так, значит, вы все-таки на работе?

Она не ответила, убрала пистолет: блефовать так блефовать. И сказала:

– Алексей Петрович, мне нет дела до вашей женщины. Но она недавно встречалась с одним парнем, который у вас работает. Мне интересно знать зачем?