Наталья Корнилова - Проданный смех

Я позвонила Родиону. Что делать, не знала – я привыкла действовать, а не размышлять. Без него разобраться в этой путанице не представлялось возможным. Он, однако, сказал, что у него куча дел в Москве, так что на месте придется мне самой разбираться. А у меня, если честно, опять голова кругом пошла. Да еще и желудок постоянно прихватывало. Я пожаловалась на это шефу, думая, что, скорее всего, он посмеется над моим недомоганием. Однако он неожиданно посерьезнел и посоветовал делать вид, что я ем общую пищу, но на самом деле лучше всего отправить ее на экспертизу.

В этом стане полузнакомых людей, кроме исчезнувшей Кашириной, друзей больше не было, доверять я никому не могла. Потому надо было действовать самой. Взяв на кухне кусок курицы, салат и картофельное пюре, я нарочно оставила свою порцию на некоторое время на кухне, даже не подсматривая. Туда заходили все. После этого, я поднялась в свою комнату, где переложила содержимое тарелок во все подручные емкости. Специальных пробирок не было, пришлось довольствоваться тем, что есть. Салат лег в в полиэтиленовый контейнер для ваты, который я обнаружила в ванной. Ватные шарики, естественно, перекочевали в шкафчик просто на полочку. Все-таки выкидывать вату было рано. Может пригодиться. Бедро курицы отправилось в обычный целлофановый пакет, а пюре уместилось в баночке из-под кофе, который я возила с собой. Пришлось пожертвовать пятьюдесятью граммами настоящей арабики, килограмм которой стоит около пятидесяти долларов…

Теперь мне нужен был переносной холодильник или хотя бы термосумка. Ничего такого я не нашла. Пришлось выкрасть термос из кухни, пока никто не видел. Будучи знакомой с внутренним устройством термоса, я предположила, что продукты не сильно испортятся, пока их будут везти по жаре, если их упаковать в термос. Миниатюрная баночка для кофе вошла в трехлитровую емкость легко, курица с некоторым трудом тоже пролезла, а вот салат в контейнере не пролезал ни в какую. Пришлось приносить еще одну жертву – крем для лица. Тщательно вымыв баночку, я наполнила ее меньшим количеством салата и всунула в термос. Надеюсь, экспертам хватит такого количества пищи, чтобы определить, есть ли в ней отрава, которая вызывала расстройство моего желудка и общую слабость. Я присовокупила к общему набору еще и бутылку воды из бара.

Когда я спускалась по лестнице, мне навстречу попалась Рыжова. Общие треволнения коснулись ее меньше всего. Девушка была в незаметном купальнике, на коже блестели капельки воды, на одном плече на манер туники было накинуто полотенце. Под мышкой, как и тогда, была та самая книжка с грудастой красоткой на обложке. И что только женщины в них находят?

– О, это ты? – без особого удивления сказала Рыжова. – А я вот загорала.

– Как вода? – спросила я, имея в виду бассейн на заднем дворе.

– Нормально, – едва ли не зевнула девушка. – А ты куда?

Ее взгляд остановился на объемистой сумке, которую я держала в руках. Хорошо, что я предусмотрительно уложила вещи Заречной!

Я объяснила, что собираюсь отвезти сумку девушки ее родителям, которые очень просили это сделать. После этого Рыжова потеряла ко мне всякий интерес. С кухни послышался голос Зорина. Это ее очень оживило – она мгновенным движением распустила волосы, завившиеся мокрыми колечками на концах, пальцем потерла ресницы, проверяя – не размазалась ли тушь, и соблазнительно изогнулась. Купальник словно уменьшился в размерах, хотя казалось, что меньше уж некуда.

Алексей Зорин вышел из столовой, ероша рыжие волосы. Ему было жарко, светло-оранжевая безрукавка прилипла под мышками.

– О, Маша, – улыбнулся он. – Далеко собралась? Вроде только приехала…

Я объяснила. Не обращая внимания на изо всех сил кокетничавшую Рыжову, Зорин предложил подвезти меня. Понятное дело, я согласилась.

С перекошенным лицом Рыжова отвернулась от нас, удаляясь на кухню. Но гордое движение плечом, когда она поворачивалась, обернулось для нее столкновением со шкафом.

– Ой! – вскрикнула она, хватаясь за руку. Книга упала на пол. Обложка ее от удара отвалилась, томик склеенных и прошитых страниц с черной титульной страницей отлетел к двери столовой.

Не обращая внимания на боль в плече, Рыжова молниеносно кинулась к книге.

– Вот черт! – пробормотала она, складывая листочки. И объяснила нам: – Зачитала, представляете! Уже обложка отваливается.

– Так интересно? – вежливо улыбнулся Зорин.

– Да, – неопределенно ответила девушка. – Все равно читать нечего.