Анна Малышева: Завтра ты умрешь

– Итак, девушки… – Ярослав ловко швырнул огрызок яблока в урну, стоявшую у подъезда, и попал – легкомысленная Ася даже забыла на миг о своем горе и издала уважительный возглас. – Повторим в последний раз. Вы идете наверх и берете его за жабры. Ультиматум – деньги на бочку, или вы немедленно отправляетесь в милицию. Думаю, он откажется платить.

– Я тоже так думаю, – плаксиво вставила Ася. – А что потом – правда, идти в милицию? Мне не хочется… И что я им скажу?

– В самом деле, как мы будем выглядеть? – тревожно поддержала ее подруга. – Может, нас даже задержат? А мне на работу, и так отпросилась до десяти…

– Ничего не поделаешь, чем-то надо жертвовать! – бодро заявил журналист. Эта мысль совсем не понравилась Наталье, у нее даже вытянулось лицо. Ника отлично ее понимала, ведь та ровным счетом ничего не выигрывала, как бы ни повернулось дело.

– Но психиатр может и заплатить, – предположил Ярослав. – Тогда вы должны взять деньги и сказать, что все равно идете в милицию, потому что это уголовное дело!

– Ну нет! – На этот раз взвилась актриса. – Я знаю, чем это кончится! Не видать мне больше денег, их отнимут и приобщат к делу в качестве вещественных доказательств!

– Да кто вам велит нести их в милицию? – Ярослав даже растерялся перед лицом такой наивности. – Вы СКАЖЕТЕ, что идете туда, и все! Вы должны его напугать!

– Ну хорошо, напугали, – согласилась Наталья, – а потом что?

– А потом мы сделаем отличный материал – или для прессы, или для телевидения, это я обещаю! Само собой, привлечем и милицию, но ваши деньги, Ася, никуда предъявлять не будем. Вы пять лет работали, играли роль, вам заплатили – квиты. Единственный, кто может этим заинтересоваться, налоговая инспекция, но это уже другой разговор…

– Я не хочу, чтобы… – начала было Ася, но вдруг Наталья вскрикнула. Ника подумала было, что та уронила себе на колени зажженную сигарету, но, обернувшись, увидела, как ее рыжеволосая приятельница изо всех сил старается пригнуться, чтобы ее невозможно было разглядеть в окне машины с улицы. От кого она пряталась, Ника поняла сразу. Прохожих в переулке не было, только на крыльцо, за которым они следили, в этот момент поднимался высокий, очень худой мужчина в деловом костюме. Мгновение – и он скрылся в подъезде, она даже не сумела рассмотреть его лица.

– Банницкий, сам, – пробормотала Ася и потрясла подругу за плечо: – Он уже вошел, выпрямляйся. Я как-то на это не рассчитывала…

– Ой, Господи, как я его увидела, у меня прямо сердце оборвалось! – призналась Наталья, прижимая к сердцу растопыренные пальцы, украшенные яркими накладными ногтями устрашающей длины. – Всегда его боялась, а почему – спроси, не отвечу. Наверное, чувствовала, что он способен на убийство! Как только эта Марина с ним…

– Тс-с! – пригрозил Ярослав, и она покорно кивнула. Ника видела, до чего подруге хочется остаться внизу и какие усилия она делает над собой во имя дружбы. – Бояться нечего, мы рядом! Пусть они там хоть целой армией соберутся – делайте, что я вам сказал! Взяли деньги, обязательно сказали про милицию, ушли.

– А нам дадут уйти после такого заявления? – срывающимся, натужно веселым голосом поинтересовалась Наталья. – Получается, мы их обманываем своим «или-или»… Может, лучше взять деньги и ничего не…

– Будет просто замечательно, если они попробуют вас задержать! – вдохновенно воскликнул Ярослав. – Это же прямое насилие! Такой козырь против них!

Ника хотела было возразить, что этот козырь, как любая карта, имеет и свою оборотную сторону, но не успела – Ярослав взглянул на часы в последний раз и хлопнул в ладоши:

– Девушки, вперед! Деньги, слава – все будет ваше!

Те не успели опомниться, как он выскочил из машины и галантно помог им выйти. Входя в подъезд, Наталья послала подруге, остающейся на воле, такой отчаянно-трусливый взгляд, что Ника отвела глаза, не выдержав его. «Я бы ни за что не пошла! Этот жуткий психиатр, да еще сам банкир…»

– Что приуныла? – осведомился Ярослав, вновь усаживаясь в машину. У него был довольный вид человека, сделавшего выгодное дельце. Он даже потирал руки: – Теперь нашим упырям не отвертеться! Подумать только, ведь был момент, когда я хотел все бросить, так паршиво выглядело дело!

– Когда это? – недоверчиво поинтересовалась Ника. – По-моему, ты с самого начала и до конца верил в удачу!

– Да позавчера, когда мы встретили эту лже-Ксению! – ошарашил ее приятель. – Я, правда, изображал, что собираюсь ее достать, а сам хотел отступиться. Думал – чисто семейное дело, мало ли что бывает, и как-то расхотелось в это лезть.