Наталья Солнцева - В горах ближе к небу

— Хорошо.

От кабины управления Круглый Отсек отделяла прозрачная перегородка, которая бесшумно раздвинулась, пропуская Тэлла, Найса и Кори к приборным панелям. Таким образом, весь экипаж оказался как бы в одном помещении, условно разделенном на две части. Это не мешало им слышать друг друга.

Тэлл обратился к главному бортовому компьютеру и выяснил, что «Этлон» несколько отклонился от курса.

— Найс, давай посмотрим еще раз ориентировку флажей, — сказал он помощнику. — Не нравится мне все это.

Найс пощелкал кнопками, и пространственная картина Безымянной сменилась звездной картой.

— Нам нужно вот сюда, — показал Найс на вытянутую туманность.

«Этлон» стремительно приближался к цели.

— Кори, свяжись с центром космических полетов во Флайкилле, — приказал Элакриэн. — Сообщи, где мы находимся.

Откуда ни возьмись появилась тревога, которая нарастала по мере того, как корабль углублялся в просторы незнакомой галактики.

— Мы отклоняемся от курса, — доложил Найс. — И снизить скорость не удается. Такое впечатление, что нас притягивает «магнитная воронка».

«Магнитными воронками» пилоты Хелиона называли участки пространства, обладающие сильным притяжением непонятного происхождения. Обычно такие места были хорошо известны и обозначены на звездных картах. Однако Безымянная Галактика оставалась для цивилизаций, занимающихся освоением дальнего космоса, белым пятном.

Хэйр, Манх, Арра и Сэнф молча следили за развитием событий. Уловив в голосе Найса нотки волнения, командир космовоинов поднялся со своего места.

— Пойду займусь лучевыми пушками, — ни к кому не обращаясь, сказал он. — Заодно проверю внешние поля защиты.

Хэйр вышел из Круглого Отсека и вызвал лифт. Вся конструкция огромного корабля, считавшаяся такой надежной, вдруг показалась ему излишне перегруженной элементами, обеспечивающими комфорт пребывания в космосе. Лучше было сделать упор на повышенную выживаемость звездолета в любых условиях.

— Впрочем, это только моя точка зрения, — пробормотал Хэйр, спускаясь в технический коридор, опоясывающий нижние отсеки «Этлона».

Тем временем Кори безуспешно пытался связаться с Флайкиллом.

— Мы продолжаем отклоняться от курса, — доложил он Тэллу, как будто тот сам не видел. — И связи нет.

— Нас предупреждали, что такое возможно, — отозвался пилот. — Кассиоресы тоже не работают?

— Обычные бортовые отказали. Можно использовать аварийный.

— Рано, — подумав, возразил Тэлл. — Мы пока что целы и невредимы. Если использовать потенциал аварийного кассиореса, то в следующий раз нам удастся связаться с Хелионом очень не скоро.

«Этлон» сильно отклонился от курса, и замедлить его стремительное скольжение в черноту Безымянной не удавалось. Тэлл не сводил глаз с таймера, отсчитывающего время. Было ощущение, что все остановилось.

Вернулся Хэйр и молча занял свое место. Тэлл пригласил его в кабину управления.

— Ну как, все в порядке? — спросил он.

— Вроде бы… — неопределенно ответил командир космовоинов. — Мне показалось, внешняя обшивка сильно вибрирует. Если бы не защитное поле, «Этлон» остался бы без «кожи». Ну, а мы, соответственно…

— Обшивка выдержит, — перебил Найс. — Должна выдержать. Правда, она не рассчитана на такую плотность пространства… но все же я надеюсь.

— Что бы мы делали без надежды? — усмехнулся Тэлл. — Надежда — невеста пилота!

— Скорость падает, — радостно воскликнул Найс. Элакриэн оторвал напряженный взгляд от таймера.

— Попробую выровнять курс…

Он разговаривал с «Этлоном», как будто корабль мог понимать его. Все притихли.

— Курс выравнивается, — сообщил Тэлл. — Медленнее, чем хотелось бы, но и это славно. Перед нами, прямо по курсу, планетная система. Заглянем?

Он включил экран просмотра объектов и установил увеличение.

— Связи с Хелионом нет, — доложил Кори. — Я оставлю автоматическое соединение. Если что…

— Ладно.

Все так обрадовались благоприятному изменению ситуации, что не обратили на слова Кори особого внимания. Может, и связь еще появится.

На экран выплыла бурая поверхность огромной планеты, покрытая сухими кратерами. Кое-где громоздились остроконечные горы, прорезанные черными тенями.

— Не похоже, чтобы она была обитаема, — доложил Улл. — Сейчас просканируем, тогда скажу точнее…

Он склонился над приборами.

— Надо придумать имя этой красавице, — предложил Тэлл. — Как-никак, мы — первооткрыватели!