Наталья Солнцева - В горах ближе к небу

Калитин поднял глаза на Хакима. Тот кивнул.

— Приблизительно так все и было.

— Почему же вы мне не рассказали? — возмутился Марат.

— В общине нельзя было. Мы поклялись держать все в секрете. Сами понимаете, о золоте посторонним не говорят. Я хотел на обратном пути обсудить этот вопрос. Не успел.

— Т-а-ак… — «член комиссии» уселся на камень и потер затылок. — Час от часу не легче. Ваши гираваки — настоящие партизаны. Ни один не признался. Болтали о чем угодно, а главное утаили. И гуру тоже хорош! Золотоискатель…

Хаким повел головой в сторону Якова.

— Может, его связать?

— Не надо! — взвизгнул тот. — Я не виноват…

— Куда он денется? — отмахнулся Марат. — Лучше скажите, что это за история с золотом?

Хаким улыбнулся и развел руками.

— История удивительная. Нангаван утверждает, что у него появился божественный дар — создавать золото. Из ничего. В буквальном смысле из воздуха.

— Да ну? Вы шутите…

— Вовсе нет. Посудите сами, откуда у него самородки? Оба лежали под матрацем, на котором он спал. В углублении между досками.

— То есть… если бы Белкин не принялся перетряхивать постели, это так и осталось бы тайной Учителя?

— Не знаю. Наверное, Нангаван не был до конца уверен в своей новой способности, вот и молчал. Я бы на его месте поступил так же. Согласитесь, золото — вещь далеко не безобидная, даже в некотором роде опасная.

— Вы полагаете, гуру действительно умеет получать из воздуха золотые самородки?

Хаким пожал плечами.

— Но откуда-то они взялись?

— Может, Нангаван их нашел.

— Где? Здесь раньше жили таджики. Если бы в горах находили золото, как вы думаете, бросили бы жители кишлак?

Марат вынужден был признать его правоту. Золото влекло бы сюда искателей легкой наживы, а не наоборот.

— Хорошо, — кивнул он. — Допустим невероятное: ваш гуру создал самородки. Сможет он повторить это?

— Зачем? Такую способность не стоит афишировать. Он правильно делал, что помалкивал. Как только Белкин нашел золото, в нашей общине началась ужасная смута. Все переругались и едва не перегрызли друг другу горло. По-вашему, это нормально? Атмосфера накалилась до предела. Вот Яков! Думаете, он поплелся бы за нами в такую ненастную ночь, если бы не золото? Еще и нож прихватил. Желтый металл — изобретение дьявола! Он делает с людскими душами все, что хочет.

Калитин долго и внимательно смотрел на Хакима.

— Вы меня разыгрываете?

— Предоставляю вам возможность самому разобраться в этой головоломке, — усмехнулся тот. — Задействуйте свои резервы. Думаю, у вас получится.

— Вы покажете мне самородки? — спросил Марат.

— Конечно. Куда же теперь деваться? Потрогаете, попробуете на зуб… Как же без этого?

— Издеваетесь.

Хаким оставил эту реплику без ответа.

— Вставай, Яков, — сказал он поникшему молчуну. — Замерзнешь. Нам пора возвращаться.

Марат протянул дрожащему от холода и пережитых волнений Якову руку и помог встать на ноги.

— Пойдешь впереди. И не вздумай баловать! — строго предупредил он. — Давай шагай. Ну!

Они отправились в обратный путь, спотыкаясь и задыхаясь от ветра.

— Собачья погода, — ворчал Хаким. Яков, едва живой, ковылял по камням.

Марату казалось, что кто-то провожает их настороженными взглядами. Или это горы сурово взирали на незваных гостей.

Темное, полное снега и влаги небо лежало на высокой груди Памира. Приближался холодный рассвет…

Команда «Этлона» выходила из сна в камерах пассивного присутствия. Это было самым неприятным, — полуявь — полусон, какая-то болтанка между небытием и реальностью. Наконец все пришли в сносное состояние.

Тэлл Элакриэн пригласил экипаж в Круглый Отсек. Так называлось помещение, где обсуждались дальнейшие действия. Каждый имел право голоса, но окончательное решение принимал Тэлл.

Он включил бортовой экран, и перед присутствующими простерлась мрачная и таинственная Безымянная Галактика. Вернее, тот ее сектор, куда направлялся «Этлон». Все замерли…

— Ничего особенного, — пошутил Хэйр, чтобы подбодрить своих ребят. — Звезды как звезды.

— Космос, он везде космос, как говорит наш мудрый Стэлл Ор, — улыбнулся Элакриэн.

Он повернулся к Уллу, который на борту выполнял обязанности эксперта. Тот уставился на свои приборы и молча следил за показаниями.

— Эта Галактика обладает большой плотностью, — наконец сообщил Улл. — Природа сего явления недостаточно изучена. Нам придется снизить скорость.