Александр Чернов - Волчица в засаде

— Будут известия, звони, — провожая до двери, напутствовала меня Вера. — Я останусь дома, начну обзванивать больницы и… — Ягодкина запнулась. — Морги. Если что-нибудь узнаю, я тебе звякну. Ну давай! — Похлопав меня по плечу, Вера вытолкнула меня на лестничную площадку и захлопнула двери.

На улице меня караулила Лидия Ивановна, и я пожалел о том, что не остался поджидать Свету на лестничной площадке. Заметив меня, старуха резко изменила маршрут своего патрулирования и на всех парах помчалась ко мне.

— Игорь Степанович, вы видите это?! — возмущенно вскричала она, указывая на новенькую красную машину «Нексию», припаркованную на тротуаре.

— Ну вижу…

Лидия Ивановна воздела руки и воскликнула:

— Нет, вы посмотрите, как она стоит, Игорь! Вы посмотрите, посмотрите!

Я вытянул шею и несколько секунд разглядывал машину, чувствуя себя ущербной личностью, которой не дано увидеть то, что видно каждому.

— Красиво стоит, — буркнул я. — В одну сторону передом, в другую — задом.

Старуха посмотрела на меня как на непроходимого тупицу и наконец снизошла до объяснений.

— Но она же загораживает проезд, Игорь Степанович! — заявила она, тыча узловатым пальцем в сторону «Нексии». Неужели вы не видите? А что будет, если ко мне вдруг приедет машина «Скорой помощи»?

— Ну что будет? — пожал я плечами. — Вас, скорее всего, обнесут на носилках вокруг машины и погрузят в «Скорую помощь» метров на пять дальше, чем следовало бы.

От дальнейшего общения со старухой меня спасли вышедшие из подъезда Света и Марина.

— Я с тобой поеду! — заявила Великороднова, не удостаивая противную старуху даже взгляда. Она, как и многие жильцы нашего дома, была не в ладах с хозяйкой двадцать второй квартиры. Света демонстративно подхватила меня под руку и потащила прочь от Лидии Ивановны.

Я был не в восторге от решения Великородновой ехать со мной на поиски Эллы. Меня всегда тяготило общество недалекой Светки, а при данных обстоятельствах она была мне еще и обузой. Я считал, что без Великородновой сумею сделать намного больше.

— А тебе-то зачем ехать? — спросил я Светку.

— Ну-у, это, мало ли зачем. Может, съездить нужно будет куда, или сбегать, или узнать чего… В общем, Вера меня с тобой отправила. Я сегодня выходная, так что можешь мною пользоваться.

— Лучше использовать, — поправил я.

Светка нахмурилась:

— Чего-чего?

— Ничего, — проворчал я. — Ты зачем у Ягодкиной в кухне меня под столом пинала?

— А-а, — слегка смутилась Великороднова. — Сказать тебе кое-чего хотела, да при Вере не решилась, мать все-таки. А дело вот в чем. Несколько дней назад мы с Мариной случайно встретили Эллу в магазине с мужиком лет тридцати. Они Элеоноре нижнее белье покупали — трусики, бюстик, чулочки там всякие, — нас не заметили. Парень, надо сказать, симпатичный — смуглый такой, хорошо сложенный — качок, одним словом, но Элке не пара. И не только по годам. Элеонора — девушка хрупкая, умная, а он мне показался грубым, наглым и… как бы это выразиться — блатным, что ли. Но, видать, мужик при деньгах. Вера, как я поняла, о нем ничего не знает. Вот я и думаю, может быть, Эллочка с ним где-нибудь мотается? — она вопросительно взглянула на Марину.

— Все может быть, — неопределенно пожав плечами, согласилась Леева. — Показал парень девушке кусочек красивой жизни, она и растаяла.

Похоже, мои прогнозы относительно ночного Элкиного времяпрепровождения подтверждаются. Смуглый, хорошо сложенный, качок — это уже кое-что. Я с благодарностью взглянул на Великороднову.

— Полезная информация, Света. Думаю, она нам пригодится. Что ж, пошли! — Я потянул соседку за рукав.

Мы двинулись было с места, однако Марина нас остановила:

— Если хотите, я вас подброшу до института, — она указала на красную «Нексию», возле которой и происходил разговор. — Я за рулем. Свободное время у меня есть.

— Прокати, если нетрудно, — сказал я, показывая всем своим видом, что приятно удивлен, увидев Марину в качестве владельца новенькой машины. — Давно купила?

— Несколько дней назад, салон еще кожей пахнет! — Леева счастливо улыбнулась и нажала на кнопку пульта дистанционного управления. Раздался писк, и замки на дверях автомобиля автоматически открылись.

Автомобиль — символ благополучия. Это аксиома. Если раньше — как говаривала мать одного моего приятеля — в каждой зажиточной семье должен был быть конь, то сейчас — машина. Светка была из голытьбы. Она вздохнула и, подавив в себе чувство зависти, влезла на заднее сиденье «Нексии». Я уселся рядом с водителем, и наша троица под злобными взглядами Лидии Ивановны выехала со двора.