Елена Михалкова - Котов обижать не рекомендуется

– Неужели она подключила всех соседей?

– В том-то и дело, что нет. Лишь собачников. Если вы захотите разузнать кое-что об одном из жителей, к кому вы скорее всего подойдете на улице? К тому, кто выгуливает во дворе собаку. Ведь это наверняка местный.

– Что ж, разумно… И все согласились врать?

– Лера объяснила, что пытается таким образом защититься от навязчивых поклонников, которые могут нацарапать слова любви к кумиру на капоте его автомобиля, – пояснил Дрозд.

– И мы с тобой купились на уверения милой женщины с собакой, – огорченно сказала Света. – Даже не сочли нужным перепроверить, есть ли у Леры автомобиль.

– Не было времени перепроверять! – развел руками Дрозд. – Я только и делал, что спасал тебя от покушений. У этой певички, отдадим ей должное, реакция как у боксера в легком весе. Не успел отклониться – отдыхаешь со сломанной челюстью. Стоило ей услышать от отца, что ты побывала в гостях у Анны Васильевны, как она проследила за тобой и попробовала раскатать тебя в армянский лаваш. Не вышло! Тогда она попыталась применить дырокол. Не пропадать же зря полезной вещи.

– Какой дырокол? – обалдело спросила Стрельникова.

– Да парабеллум рыбаковский. Не повезло – промахнулась.

– Но она в самом деле очень упорная, – сказала Света. – Когда мы приезжали к ней второй раз, она чуть не выкинула меня из окна.

Актриса ахнула.

– По крайней мере, точно имела такое намерение. Мне нужно было доверять собственной интуиции. Интуиция подсказывала, что рядом с Лерой мне страшно.

– Что же ее удержало?

– Я сказала, что внизу ждет машина моего друга, и она испугалась. Вдруг он наблюдает снизу за ее окнами! Тогда Лера, объясняющая полиции, что я случайно выпала, перегнувшись через подоконник, выглядела бы очень бледно.

Но в итоге я решила, что мне показалось. К тому же она сдала нам старика Якобсона. Это было в ее интересах: ворох лежалых сплетен ничем ей не грозил, зато он подтвердил подозрения в ваш адрес.

Мы все время ходили рядом с ней! На станции одна женщина опознала молодую актрису из вашего театра. Рассказывала, что та приезжала сюда пару лет назад. Я ей не поверила, а напрасно.

– Почему? Разве на фотографии была Лера?

– Нет, другая девушка. Но ее снимали в костюме цыганки. А на кого неуловимо похожа Лера? На цыганку! Уж я-то могла бы догадаться, раз мне хотелось снимать ее рядом с кибитками и конями. Та женщина в маршрутке уловила самое главное в ее облике, а я не захотела к ней прислушаться. Если бы соображала лучше, Тихон не лежал бы с переломанными лапами.

– Тихон?

Дрозд ответил:

– На третий раз Лера окончательно озверела, устроила засаду у Светы в квартире и расправилась с ее котом. Впрочем, на этого-то кота мы ее в итоге и взяли.

– Не на этого, а на другого, – поправила Света. – Но очень похожего. Для людей, которые не любят кошек, два полосатых котенка выглядят одинаково. Они их в жизни не отличат.

– Где вы его раздобыли?

– Знакомая одолжила, – сказал Дрозд. – Уверяла, что смирнейшее животное.

– Как же, смирнейшее! Он, зараза, мне все руки исцарапал, так вырывался. Но получилось отлично. Можно было подумать, что кот хочет броситься и страшно отомстить. Лера так и расценила его фырчание и рычание.

– А потому что не нужно демонизировать котиков! – нравоучительно сказал Дрозд. – Начитаются, понимаешь, Эдгара По! Если кота замуровать, а потом откопать, он ускачет в светлую даль быстрее, чем успеешь свистнуть.

– Но ваш кот так ужасно мяукал! – воскликнула Стрельникова.

Света посмотрела на царапины и страдальчески поморщилась:

– Разумеется, мяукал. Ему до смерти надоело сидеть у меня на руках. А Лера испугалась, что он бросится на нее. Смешно! Он сам всех боялся. Если бы я его выпустила, он бы удрал под кресла. Надо сказать, хоть котик и отступил от роли, импровизация удалась. А все остальное вы знаете.

– Не все. Кому принадлежала идея с фальшивой сигаретой?

– Лере, кому же еще. Она хотела поиздеваться над вами. Для нее манекен не имел сходства с Рыбаковым. Ведь она точно знала, что убитый Олег лежал не в таком положении, и не на кровати. Она договорилась с осветителем и рабочим – одним из тех, что носил туда-сюда декорации. Сунуть из-за шкафа в рот кукле сигарету – дело трех секунд. Тем более рабочему, который ориентируется на сцене даже в темноте.

Анна Васильевна помолчала.

– Что ж, – задумчиво проговорила она, – в конце концов, ей отплатили той же монетой.