Эд Макбейн - Обычная работа

Пройдет еще несколько минут и дневная смена разойдется по домам.

С восьми вечера Капек ходил из одного бара в другой по всему Стему. Сейчас было уже двадцать минут двенадцатого и сердце его дрогнуло, когда чернокожая девушка в красном платье промелькнула в дверях бара "Ромео" на Двенадцатой улице. Наметанным глазом она окинула мужчин, сидящих на высоких стульях у бара, и направилась к дальнему концу стойки рядом с телефонами, где и уселась, закинув ногу на ногу. Капек дал ей минут десять, чтобы она успела осмотреть каждого из посетителей, а затем направился мимо нее к телефону. Он набрал номер участка и наткнулся на Финча - дежурного ночной смены.

- А ты что делаешь? - поинтересовался Финч.

- Да так, решил кое-что посмотреть, - сказал Капек.

- Я думал, что ты уже давно дома.

- Нет отдыха усталым ветеранам, - сказал Капек. - Я тут собираюсь доставить вам кое-кого. Если, конечно, повезет.

- Помощь нужна?

- Нет, - сказал Капек.

- Так какого же черта ты звонишь?

- Просто захотелось немного потрепаться, - сказал Капек.

- У меня тут поножовщина на Эйнсли, - ответил Финч. - Потрепись с кем-нибудь другим.

И Капек решил последовать его совету. Он повесил трубку, пощупал пальцем, не вернул ли случайно автомат опущенную в него монету, разочарованно пожал плечами и отправился к столику рядом с девушкой в красном.

- Готов держать пари на что угодно, что вас зовут Сюзи, - сказал он.

- Вот и проиграли бы, - сказала девушка с улыбкой. - Меня зовут Белиндой.

- А ты - лакомый кусочек, Белинда, - сказал Капек.

- Вы так считаете, да?

- Богом клянусь, что именно так я и считаю, - сказал Капек. Разрешите заказать вам что-нибудь?

- Буду польщена, - сказала Белинда.

Они поболтали еще минут двадцать. Белинда дала понять, что считает Капека весьма привлекательным, - ведь это трудно даже представить, что можно вот так выйти на минутку из дома и встретить человека с таким пониманием и такой интеллигентностью, как у Капека. Она прямо так ему и сказала. Не удержалась она при этом и от признания, что она с удовольствием провела бы чуть позже с ним некоторое время. Однако, учитывая то, что муж ее ужасно ревнив, ей нельзя будет выйти из бара вместе с Капеком, потому что ему обязательно донесут об этом, а тогда подымется такое, что хоть святых выноси. Капек с полным пониманием отнесся к ее ситуации.

- И все-таки я с удовольствием провела бы с вами, дорогуша, часок-другой.

Капек только одобрительно кивнул.

- А что же нам делать, как вы считаете? - спросил он.

- Но ведь вы можете встретить меня где-нибудь на улице, не так ли?

- Конечно, - сказал он. - Но где?

- Давайте выпьем за это. А потом я выйду, а вы сможете последовать за мной через несколько минут. Как вам нравится такой выход?

Капек глянул на висящие на стене часы. На них было без десяти двенадцать.

- Такой выход мне кажется просто великолепным, - сказал он.

Белинда приветственно подняла стакан с чистым виски и осушила его. Она подмигнула ему и, элегантно соскользнув со стула, направилась к выходу из бара. В дверях она снова глянула в его сторону, подмигнула еще раз и вышла. Капек дал ей пять минут. Он допил свой виски с содовой, расплатился за себя и за нее и пошел вслед за ней. Белинда поджидала его у первого же угла. Она подала ему знак и быстро зашагала по Стему. Капек согласно кивнул и последовал за ней. Она прошагала так два квартала, потом снова оглянулась и резко свернула влево на Пятнадцатую улицу. Капек подошел к углу и вытащил пистолет. Он на секунду задержался перед поворотом, прокашлялся, чтобы они знали, что он уже совсем рядом, и после этого свернул за угол.

Белый мужчина стоял, занеся кулак, прямо за углом. Капек сунул ему пистолет прямо в лицо со словами: "Не шевелиться!"

Белинда повернулась, собираясь бежать. Он схватил ее за руку, рванул на себя, а затем толкнул к стене.

- Ты, крошка, тоже, - сказал он, снимая пристегнутые к поясу наручники.

Потом он глянул на часы.

Было без одной минуты двенадцать.

Вот-вот должен был начаться новый день.