Б Паркер - Багровое веселье

- И сексизма, - добавила миссис Куинс.

- И убийства, - закончил Квирк. - И еще использования бельевой веревки не по назначению.

- Лейтенант, - нахмурилась миссис Куинс, - по-моему, шутки здесь неуместны.

- Конечно, миссис Куинс, - кивнул Квирк. - Прошу прощения. Но все дело в том, что ваш визит сюда тоже совершенно неуместен.

- Каждый член общества, - вмешался Рашад, - имеет право потребовать от вас отчета.

- Конечно, - согласился Квирк.

- А в данном случае разговор идет об оголтелом расисте, о сексуальном маньяке, который сам признался в том, что является членом вашего управления. Так что нам нужны ответы, а не остроумные замечания, и мы хотим услышать их прямо сейчас.

- Вам все же придется удовлетвориться остроумными замечаниями, ответил Квирк. - Потому что у меня нет ответов.

- Мартин, не стоит так сердиться, - подал голос Клэнси.

- Да уж конечно, не стоит. Они вламываются ко мне, чтобы удостовериться, что я делаю свою работу, как будто без них я забуду, что я на службе.

- Лейтенант, - проговорил Трентон. - Нельзя винить негритянскую общественность в том, что она с подозрением относится к полиции. Вспомните, как продвигалось дело о так называемом "блестящем" убийстве?

Квирк глубоко вздохнул и положил руки на стол.

- Преподобный отец, я профессионал в расследовании убийств. Я работаю здесь вот уже двадцать семь лет и стараюсь разобраться с каждым делом и поймать всех преступников, потому что это моя работа и еще потому, что я сам горю желанием схватить их. И я занимаюсь своим делом независимо от того, наблюдает ли кто-то за моей работой, будь то комиссар, вы или сам Господь Бог. И уж поверьте моему слову, для меня не имеет никакого значения цвет кожи и пол убийцы.

Квирк сделал паузу. Все молчали.

- И вот приходите вы, - продолжал он. - Вы не занимаетесь расследованием убийств, а если бы даже и решили заняться, то не знали бы, как. Но тем не менее вы здесь, хотя прекрасно понимаете, что ваш приход ни на шаг не продвинет дело. Нет, вы явились сюда только потому, чтобы потом сказать своим избирателям, или прихожанам, или членам ваших союзов, что вы в курсе событий.

Квирк замолчал, в комнате стало так тихо, что, казалось, можно было бы услышать, как ползает по стеклу муха.

- Ну что ж, - заключил, наконец, Рашад. - Думаю, с таким отношением нам не имеет смысла продолжать беседу.

Квирк облегченно улыбнулся.

Таттл повернулся ко мне.

- Я буду докладывать о нашей встрече комиссару Пату Уилсону, - сообщил он. - Позвольте узнать, кто вы?

- Оротанд Вауэл,* - представился я. - Учу лейтенанта ораторскому искусству.

Таттл уставился на меня. Он понимал, что его дурачат, но не знал, что ответить. Наконец, он повернулся и вывел всю компанию из кабинета.

- Оротанд Вауэл? - вскинул брови Квирк.

Я пожал плечами.

- Ну, ты даешь, - рассмеялся он.

* Букв: звонкий гласный (англ.)

- Пока я был ребенком, я всегда был ее, - продолжал он.

- Ее что? - спросила врач.

- Что значит "ее что"? Я был ее сыном.

Врач кивнула.

Ему хотелось рассказать о том, кем он был, немного больше.

- Понимаете, я был ее единственным сыном, и она постоянно беспокоилась обо мне.

- Откуда вы знаете, что она беспокоилась? - спросила психотерапевт.

Господи, да могла ли она сама понять это?

- Она так говорила, - ответил он, - и когда я делал что-нибудь не то, ей становилось, ну, плохо, что ли.

- Плохо? - удивилась врач.

- Ну да, она лежала на диване и целый день не разговаривала со мной, а на лице было написано такое страдание, как будто у нее колики или что-то такое. В общем, как у молодых девчонок во время месячных, - говоря это, он вспыхнул, испугавшись и удивившись собственной смелости. - Как будто, ну, обижалась на меня. Злилась. Вид у нее был такой, ну, вроде как злобный, что ли.

- А что вы понимаете под словом "злобный"? - спросила психоаналитик.

- Ну, это значит раздраженный, это значит, ну, когда с тобой не разговаривают, когда на тебя сердятся, когда тебя... не любят. В общем, плохо к тебе относятся.

Врач кивнула.

- Это когда я поздно приходил домой и опаздывал к ужину, или болтался по улице с дружками, или уходил... - он почувствовал, как к горлу внезапно подступил комок, а щеки снова залились краской.

- Уходил? - переспросила врач.

- Ну, с девчонками. - Кожа на лице горела огнем. Он опустил глаза. Она говорила, что все девчонки обязательно будут стараться высосать из меня все, что можно. - Он изо всех сил старался сдержать слезы.

- Расслабьтесь, - попыталась успокоить его врач. - Поплачьте. Увидите, сразу станет легче.