Б Паркер - Багровое веселье

- Красиво сказано, братишка, - ухмыльнулся Хоук и пригубил шампанское.

Маркус покачал головой.

- Конечно, я не надеюсь, что найду здесь понимание белого, - вздохнул он. - Но ты-то, Хоук?

Хоук поставил стакан на стол и наклонился к Маркусу.

- Тони, - сказал он. - Я не черный, он не белый, а что до тебя, то ты, возможно, и вовсе не человек. Хочешь выглядеть рубахой-парнем на Гроув-Хилл, что ж, это твое личное дело. Но не стоит тратить время и убеждать меня в нерушимом негритянском братстве. Чушь собачья.

Подошла официантка. Я заказал жареного кальмара по-кайунски, Маркус морского окуня для себя и блондинки, Хоук - устриц.

Официантка ушла. Маркус улыбнулся.

- Ну ладно, Хоук, ты никогда не отличался особой сентиментальностью, примирительно проговорил он.

Хоук плеснул себе еще немного шампанского.

- В общем, неважно, какие у меня причины, - продолжал Маркус. - Но я просто хотел сказать, что, если потребуется моя помощь, я помогу. У меня большие связи и неплохие источники информации.

- А почему ты так уверен, что убийца белый? - спросил я.

- Так пишут в газетах.

Маркус осушил стакан "Кровавой Мери" и заказал еще одну порцию для себя и бокал белого вина для блондинки. Официантка вопросительно взглянула на меня. Я покачал головой. Она удалилась.

- Ты мне не нравишься, Тони, - сказал я.

Маркус пожал плечами.

- Но я приму любую помощь, - продолжал я. - Весь вопрос в том, что сейчас я даже не знаю, о чем спрашивать. Все, что мне известно, - убийца белый и у него не все дома. Так что я знаю не больше, чем написано в "Глобе". Поэтому могу сказать только одно: если что-то услышишь, дай мне знать. Ну, а если сам поймаешь этого парня... - я пожал плечами.

- Если мы его поймаем, считай, что он покойник, - заверил Маркус.

- Не возражаю, - ответил я. - Ты убивал людей и по гораздо менее серьезным причинам.

Принесли завтрак. Как всегда, еду в "Дарах моря" подавали по мере приготовления. Так что мой кальмар и устрицы Хоука прибыли раньше окуня Маркуса.

- Ешьте, ешьте, - улыбнулся Маркус. - Так вы и в самом деле думаете, что он полицейский?

- Да, - кивнул я.

- Может, стоит сообщить прессе, что этим делом заинтересовался Тони Маркус? Это заставит его лишний раз подумать, прежде чем выйти на очередную охоту, - предложил Хоук, весело улыбнулся и принялся за устриц.

- Тот, кто вытворяет такие вещи, вообще не думает, - ответил я. - О каких-то мыслях тут не может быть и речи. Скорее всего, он делает это потому, что не делать просто не может. Так что его не запугаешь.

- Но, наверное, все же стоит сказать газетчикам, - пробормотал Хоук, ни к кому не обращаясь. - "Король черного преступного мира предлагает свою помощь в поимке убийцы Красной Розы".

- Неплохая реклама, - улыбнулся я.

Принесли окуня. Маркус отправил в рот первый кусок и одобрительно кивнул.

- Просто запомните, что Тони Маркус готов предоставить в ваше распоряжение любые источники информации своей организации.

- Испугались, наверное, твои шлюшки, - ухмыльнулся я.

Маркус нахмурился.

- Конечно, так оно и есть. Твои девочки больше не хотят идти с белыми, потому что любой из них может оказаться Красной Розой.

Маркус улыбнулся.

- Опасный бизнес, - кивнул Хоук.

- С тех пор, как появился СПИД, на улице случаются вещи и похуже, возразил Маркус.

- Ну что ж, хорошо, что хоть узнали, почему ты вдруг так заинтересовался этим делом, - сказал я.

- Может, здесь все гораздо сложнее, - вздохнул Маркус.

Мы с Хоуком закончили завтрак. Хоук вынул из корзины шампанское. Бутылка оказалась наполовину полной. Он поставил ее обратно. Мы встали.

- Если что-нибудь услышу, сразу же даю тебе знать, - пообещал я Маркусу. - И наоборот.

Маркус кивнул и протянул руку. Но я не пожал ее. Хоук тоже.

- Допей шампанское. Тони, - предложил Хоук. - Должно хорошо пойти после шести "Кровавых Мери".

Мы повернулись и зашагали к выходу. Я услышал, как Маркус сказал блондинке:

- Вот уж парочка вонючих педиков.

Я обернулся. Тони смотрел нам вслед, а его спутница наливала в свой бокал шампанское Хоука и улыбалась дежурной улыбкой.

Глава 6

В среду утром в почтовом ящике я обнаружил пакет с аудиокассетой. Естественно, без обратного адреса. Я поднялся к себе в кабинет и вставил кассету в магнитофон. Из динамика раздался мужской шепот:

"Ну, как дела. Спенсер? Я тот, за кем вы все гоняетесь. Это я уделываю всех этих цветных девочек. Думаешь, сможешь поймать меня? Сомневаюсь. По-моему, у вас не хватит на это мозгов. Если пойдешь против меня, столкнешься с такими вещами, которые тебе не понять. А пока ты будешь искать меня, возможно, я сам поохочусь на тебя. Я-то знаю, кто ты".