Б Паркер - Кэтскиллский орел

- Нет, я не пойду, - сказал Рассел. Его голос дрожал.

- Я застрелил его, - сказал я. - И ее застрелю. Так что выходим все вместе.

Рассел покачал головой:

- С этого момента ты предоставлен самому себе, супермен.

- Рыжик, - прохрипела Грэйс. Голос был наэлектризован до предела. - Ты сделаешь все, что он приказывает.

- Черта лысого, ма, - сказал Рассел. - Меня он убивать не станет.

- А как же твоя мамочка? - спросила она. - Разве тебе наплевать на мамочку?

Пятна на щеках Рассела стали расползаться и темнеть, словно его терзала жестокая лихорадка.

- Ма, - сказал он.

Она один раз резко хлопнула в ладоши:

- Слипай меня, Рассел Костиган. Ты пока еще мой сын. Сейчас, когда папочка мертв, ты все, что у меня осталось. И ты сделаешь все, что говорит этот человек. Не позволяй ему причинить мне боль.

Хрипота исчезла из ее голоса, сменившись сюсюканьем маленькой девочки, делающей упор на букве "л". Дыхание Рассела участилось. Лицо было полностью залито краской.

- Пошли, - сказал я.

Грэйс встала, взяла Рассела за руку и развернула сына к двери.

- Я знаю, что ты хочешь сесть в это кресло, - сказал я Расселу. - Но клянусь, если мы не выберемся из этой шахты, я пристрелю вас обоих.

- Только не касайтесь меня, - велела Грэйс.

Ее рука крепко сжимала руку Рассела. - Ведите себя прилично.

Секретарша в приемной все еще лежала лицом на столе. Когда мы вышли в коридор, я сунул "триста пятьдесят седьмой" в кобуру под куртку.

- Только покажите охраннику глазами, что что-то не так, - пригрозил я, - и все умрут.

Грэйс еще крепче сжала руку сына и прислонилась к нему плечом.

- Мы пойдем прямо в мою комнату, - сказала она. - Там есть запасной выход.

Подойдя к охраннику, я спросил Рассела:

- Ты смотрел по кабельному "Кьюбз"? Этот Сэндберг нормально играет?

- Как ваша семья, Ральф? - спросила охранника Грэйс.

Тот улыбнулся:

- Замечательно, миссис Костиган.

- Очень хорошо, - сказала Грэйс.

Я кивнул так, словно Рассел мне что-то ответил.

- Все-таки мое мнение, что главный заводила у них Бобби Дэрнье.

Выйдя за пределы слышимости охранника, Грэйс сказала:

- Ты видел, что сделал твой отец: он умер за меня, умер потому, что не хотел, чтобы этот человек причинил мне зло. Теперь твоя очередь. Будешь делать только то, что приказывает этот человек. Только то, что сделал бы на твоем месте отец. Только то, что прикажу я.

- То, что на моем месте сделал бы отец... - хмыкнул Рассел.

Мы с ним знали, почему умер его папаша.

Подойдя ко второму охраннику, мы повторили спектакль. На сей раз Рассел сказал: да, он видел "Кьюбз" по кабельному.

Мы вошли в апартаменты Костиганов. Я вытащил пистолет.

- Туда, - сказала Грэйс. - В моем шкафу. Не смотрите вокруг, я сегодня не прибиралась.

Изнутри туннель можно было осветить, и Рассел об этом знал. То, что во тьме казалось Дантовым Адом, в свете флаоресцентных ламп выглядело банальным коридором в несколько сотен ярдов. Выйдя на травянистый склон, под высокое небо с яркими звездами, я подумал, что, видимо, путешествие к центру Земли случилось несколько столетий назад и не со мной.

- Вот, мы выполнили ваше условие, - заявила Грэйс. Она крепко держала Рассела под руку. - Помогли вам бежать.

Я кивнул. Я смотрел на Рассела. Он - на меня, и стылость черт его лица еще очевиднее проступила при свете полной луны. Он смотрел на меня.

Наши взгляды сомкнулись. Похоже, он чего-то ждал.

Я тоже. Ни один из нас не знал точно, чего именно.

- Вы обязаны нас отпустить, - сказала Грэйс. - Вы сами обещали, что, если мы вам поможем, вы меня не тронете. Сами обещали.

Мы с Расселом еще немного поглазели друг на друга. Я почувствовал запах травы, когда легонький ночной ветерок подул в мою сторону.

- Вы сами обещали, - повторила Грэйс. - Рыжик, он ведь обещал?

- Иди отсюда, ма, - сказал Рассел, не отводя от меня глаз, - он тебя не тронет.

- Одна? - удивилась Грэйс. - Отсюда? В темноте? Нет, я не могу одна. Ты должен меня отвести.

Аромат травы сменился запахом росы, выпавшей во время моего пребывания под землей. Запах весеннего утра, который я запомнил с малолетства.

- До свидания. - Я медленно развернулся и пошел прочь.

- Спенсер, - сказал Рассел.

Я повернулся. Он держал пистолет. Небольшой, автоматический.

- брось это, - велела Грэйс.

Свой пистолет я пока не убрал. Нас разделяло футов десять.

- Что она скажет, если ты меня убьешь? - спросил Рассел.

- Рыжик, - позвала Грэйс.

- Я не убью тебя, - сказал я.

- Она заставила тебя пообещать? -г спросил Рассел.