Алексей Биргер - Тайна машины Штирлица (Седой и 'Три ботфорта' - 3)

Все кинулись к окну и посмотрели туда, куда дрожащим от возбуждения пальцем указывал Димка.

"Профессор Плейшнер" уходил по улице, периодически оглядываясь - как человек, который боится слежки. И - представилось ребятам - слежка была! Конечно, два человека в неприметных одеждах и с неприметными лицами, неторопливо шедшие в ту же сторону, что и "профессор" метрах в тридцати позади него, могли и не иметь к "профессору" никакого отношения, но ребята были убеждены: это - "хвост", самый настоящий "хвост"!

Профессор и "хвост" свернули в дальний переулок, исчезли из виду. Все четверо подростков поглядели друг на друга, потрясенные.

- Происходит что-то очень нехорошее! - заявила Даша. - И этот иностранец... Если он приехал из-за границы, то, выходит, это наши за ним следят?! Но мой папа никак не может быть против наших, вы мне верите? Мой папа не может сделать ничего дурного и подлого! Если вы в этом сомневаетесь, то лучше сразу уходите!

- Мы в этом нисколько не сомневаемся! - быстро ответил Ленька. - У меня другой вопрос, чисто практический. Вот, положим, кот Васька не разбил бы вазочку. Но ведь ты, придя домой, все равно бы так или иначе убрала её с подоконника, верно? И "профессор Плейшнер" в любом бы случае её не увидел! Разве не мог твой отец придумать что-нибудь получше?

Даша размышляла, закусив губу.

- Не знаю, убрала бы я её или нет, - сказала она наконец. - Могла и не тронуть, зная, что отец ничего не делает без цели. Он меня к этому приучил. И потом, я ведь чисто случайно вернулась домой. Я собиралась в Парк Культуры, на аттракционах покататься, и вернулась от самого метро, обнаружив, что деньги забыла. Так бы, я просто схватила деньги - они в прихожей остались - и убежала. Но тут с вами разговорилась, и мне показалось интересней познакомить вас с папой, чем ехать на аттракционы. Так бы, не начни я искать его по комнатам - я могла бы даже не заметить, что его нет, он ведь сказал мне, что все утро будет дома, и тишина могла означать, что он читает. И, кстати... - она зажмурилась, вспоминая. - Когда я первый раз бегала по квартире, перед тем, как спуститься и вас позвать, я заметила краем глаза, что вазочка... Да, она стояла не на столе, а на подоконнике, но я в тот момент не придала этому значения, меня больше взволновал исчезнувший Старбус! А потом у меня как-то отложилось, что Васька снес её со стола! И Васька, кстати, сидел очень тихо и мирно, лизал сметану и не думал пугаться. Он вообще очень спокойный кот, и ходит очень аккуратно и грациозно, на столе может быть полно посуды, и он пройдет так, что ни одной чашечки не заденет, ни одной склянки. Он бы точно обогнул эту вазочку, если бы не был так напуган.

- Вот именно, - сказал Юрка.

- Что ты имеешь в виду?.. - насторожилась Даша.

- То, что, скорее всего, его напугали какие-то люди, пытавшиеся проникнуть в квартиру в те пять минут, когда ты побежала нас звать. И не исключено, что эти люди могут вернуться. Я думаю, нам надо уходить отсюда.

- Я не уйду! - сказала Даша. - А если папа вернется?

- Мы можем ждать его на улице. Или не все, а кто-то из нас. Покажи нам его фотографии, и мы его узнаем и остановим.

- И что, я и на ночь останусь у кого-то из вас, и на неделю, и на месяц? Это бред!

- А у меня есть другая идея, - сказал Ленька. - Ребята, по-моему, нам надо звать на помощь Седого.

- Верно! - подскочил Димка.

- Седого?.. Какого Седого?.. - недоуменно вопросила Даша. - И что он сможет?

- Все сможет. Седой есть Седой, - чуть не хором ответили три друга.

Их вера в Седого была святой и беспрекословной.

- В любом случае, - добавил Юрка, - он даст какой-нибудь дельный и разумный совет. С ним не пропадешь.

- И он умеет опасность чуять, - сказал Димка. - Если он скажет, что из этой квартиры надо уходить - уйдем. Скажет, что можно остаться - останемся.

Даша развела руками.

- Что ж, если вы так считаете... Но что он сможет сделать, если к нам вломятся бандиты... Или, наоборот, придут с обыском, и начнут вопросы задавать, а я не буду знать, как отвечать, чтобы невольно не придать отца...

- Как ты можешь его предать, если он не сделал ничего плохого? возразил Юрка.

Даша рукой махнула.

- Сам понимаешь, о чем я...

Да, друзья понимали, хотя это было понимание, идущее "из нутра", которое четко, в словах, они, наверно, не очень сумели бы объяснить. Если пытаться изложить это, глядя из нынешнего времени, больше четверти века спустя, опираясь на весь пережитый и накопленный опыт и на то осознание минувшей эпохи их детства, которое пришло к ребятам, когда они стали взрослыми, то можно было бы объяснить приблизительно так: "профессор Плейшнер" явно был иностранцем, а в те времена любые не разрешенные сверху контакты советских людей с иностранцами рассматривались чуть ли не как преступление. Мол, мало ли какую идеологическую заразу эти иностранцы занесут и мало ли о чем порасскажут, насчет западной жизни. "Железный занавес" на то и назывался "железным". (Здесь отец заржал, замахал руками и сказал: "А хитрый Юлиан Семенов... Знаешь, какую фразочку он загнул в романе о том, как Штирлицу поручили помешать Китаю создать атомную бомбу мы потом все-таки прочли этот роман? Штирлиц там говорит: "Китайское руководство хочет возвести вокруг страны железный занавес, но это ведь чепуха! Железный занавес может существовать только до тех пор, пока у китайского народа мало радиоприемников." С каким удовольствием мы ловили тогда подобные примочки!") Дашин отец осуществлял эти контакты явно втихаря - и это при том, что он, по меньшей мере, был связан с закрытыми учреждениями ЦК, то есть для него такие контакты были преступлением вдвойне! И если даже он руководствовался самыми хорошими намерениями и цель у него была самая благая - на пользу стране, ему бывсе равно не поздоровилось.