Лаура Ван Вормер - Публичное разоблачение

– Я снова в бегах, – пробормотал Пит между глотками супа.

Я готова была рассмеяться, такую мелодраму он тут разыгрывал.

– Он ничего не ел, – сказал Даг. – Я нашел пакетик супа… Больше он. ничего не захотел.

– Пит, – сказала я как можно мягче, присаживаясь на ступеньку ниже, – это мой друг Даг Рентам.

Ложка с супом в руке Пита застыла на полпути ко рту.

– Я знаю. – Он донес ложку до рта и издал металлический звук о зубы.

– Даг – помощник окружного прокурора в Нью-Хейвене. Короче, занят судопроизводством.

– Формально, – добавил Даг. – Как и все поверенные.

– Да, – подтвердила я, – и все же он законник, так что будь осторожнее в своих высказываниях, Пит.

– У меня есть адвокат, которого ты мне нашла, – сказал Пит. Он со звоном бросил ложку на ступеньку и допил оставшийся суп через край, затем поставил кружку и глянул на меня. – Он настоял, чтобы полиция отпустила меня сегодня утром, но потом они пришли в полицию и послали ко мне в дом полицейского, чтобы снова забрать.

– Кто пришел в полицию? – спросил Даг.

Пит разумно промолчал.

– Думаешь, они что-то сказали полиции? – спросила я Пита. – Что-то такое, что позволило им арестовать тебя снова?

Сумасшедший Пит кивнул.

– Они хотят, чтобы полиция упекла меня в тюрьму. Потому что хотят поступить со мной так же, как поступили с Джеймсом Макдугалом.

– Но он умер от сердечного приступа, – напомнил Даг.

– Они отказали ему в лекарстве, и это его убило.

– Кто отказал ему в лекарстве? – Даг посмотрел на меня, затем на Пита.

Я замерла в ожидании его ответа – «масоны», но Пит меня одурачил.

– Не надо вам этого знать, – сказал он. – Держитесь от этого подальше. – Он кивнул в мою сторону. – Для нее уже слишком поздно.

В доме зазвонил телефон, и я поднялась, благодаря Бога за возможность уйти. Я рассказывала Дагу о Пите, о его теории заговора, но сейчас, когда я и Пит были связаны с реальным убийством, все это не казалось таким смешным. Вся информация, которой он обладал, нуждалась в тщательной фильтрации.

Я посмотрела на кухонные часы и взяла мобильный телефон. Двадцать пять минут десятого.

– Алло?

– Салли? Это Касси Кохран. Извините, что беспокою, но я знаю, что вы собирались позвонить мне позже, а мы с мужем сейчас на приеме и вернемся совсем поздно. И я решилась позвонить вам сама и узнать, как обстоят дела со статьей для «Экспектейшнз».

– Ах да, – сказала я, пытаясь сосредоточиться.

– Ваш голос звучит так, – Касси рассмеялась, – словно вас уже тошнит от нее.

– О нет, – быстро исправилась я, понизила голос, отвернулась от окна и направилась в гостиную. – Я только что вернулась с прогулки и нашла подозреваемого сидящим у меня на крыльце и беседующим с моим бойфрендом, который, кстати, является помощником окружного прокурора.

– Шутите!

– Нет, – ответила я серьезным тоном.

– Ваш бойфренд не расследует этот случай?

– Нет.

– Ясно. А что они, подозреваемый и помощник окружного прокурора, делают?

– Даг приготовил ему куриную лапшу. – Я не смогла удержаться и громко рассмеялась.

Она тоже хохотала.

– И странное дело, Касси… миссис Кохран…

– Первое было вернее. Пожалуйста, зовите меня Касси.

– Так вот, Касси, ничего, ну абсолютно ничего не случилось, ничего из ряда вон выходящего в этом городе за последние два с половиной года. Но стоило мне получить шанс сделать что-то значительное для «Экспектейшнз», как распахнулись врата кромешного ада, и я влипла в жуткую историю. Мне кажется, я никогда из нее не выпутаюсь. Она будет преследовать меня.

– А вам удалось поговорить с Верити?

– Да. И она очень недовольна. Я разговаривала с ней, когда она была на коктейль-пати в ресторане «Времена года»…

– Ах да, – вспомнила Касси Кохран, – ее муж вступил во владение «Кларендон косметикс».

– Я этого не знала.

– Никто не мог и представить, – сказала она.

– Им этого хотелось?

– Кажется, нет. – Молчание. – Моя подруга работала там долгое время. Но потом дела пошли из рук вон плохо…

Оглянувшись, я увидела в дверях Дага.

– Я вернусь через секунду, – сказала я ему, затем снова в трубку: – Прошу прощения.

– Вы говорили с подозреваемым или с бойфрендом?

Я рассмеялась и спросила:

– Так где вы сейчас?

– Я в отеле «Пьер». Брат моего мужа запускает новый журнал, и мы здесь на обеде, который, кажется, будет длиться вечно. Когда дело касается семьи, трудно отказаться. К тому же он хороший парень.