Стюарт Макбрайд - Меркнущий свет

Послышался хруст — кто-то наступил на разбросанный по полу мусор, — Логан резко обернулся и увидел миссис Кеннеди, стоявшую без кота в руках. Сжимая и разжимая кулаки, она ошеломленно смотрела на то, как он вставал, держа в руках пакет с «травой». Логан открыл замок-молнию и осторожно понюхал содержимое.

— Я… я могу все объяснить… — сказала она хрипло, бросив взгляд на гостиную, в которой полицейские записывали подробности нанесенного ущерба. — Это от моего артрита… — Миссис Кеннеди протянула к нему дрожащие руки. — И ишиаса.

— Где вы это взяли?

— Я… это один из моих бывших учеников. Сказал, что это помогло его отцу. Приносит мне иногда.

— Здесь много, — сказал Логан, встряхнув пакет. — Вы одна этим пользуетесь?

— Пожалуйста, поверьте мне. — Снова закапали слезы. — От этого боль уходит… я не собиралась нарушать закон!

Логан стоял и смотрел, как по ее щекам катятся крупные слезы, из носа потекла тонкая струйка соплей. Она достала из кармана носовой платок и уставилась на свои руки: распухшие суставы, искривленные пальцы, как у его бабушки в последние пятнадцать лет ее жизни.

— О’кей, — сказал он наконец, бросая пакет в холодильник и закрывая дверцу. — Если вы никому не скажете, я тоже никому не скажу. — И вышел из кухни.

«ОСТАНОВИСЬ» — забавно, написать такое на стене у старой леди! Очень загадочно. Наверное, понятно только тому обдолбанному полудурку, который это написал. И все же…

Когда Логан вышел на улицу, небо было серым, как голубиное крыло. А белый и оранжевый цвета, как и в прошлый раз, привлекли внимание той же публики, что и в прошлый раз: трое ребятишек с благоговейным страхом смотрели на полицейских. Наверное, для них это что-то вроде ожившего телевизора, да еще рядом с домом. Кто знает, какие интересные вещи можно в нем увидеть…

Логан перешел через дорогу и поднялся вверх по ступенькам к стайке ребятишек, присел на корточки, чтобы не испугать. Два маленьких мальчика лет четырех или пяти, носы сопливые, широкие голубые глаза, прически под горшок, и маленькая девочка в прогулочной коляске. Наверное, года два с небольшим: кудрявые светлые волосы заплетены в косички, в одной руке сжимает плюшевого медведя, большой палец другой руки засунут в рот. Смотрит на Логана, как будто роста в нем метров десять.

— Привет, — сказал он самым своим негрозным голосом, — меня зовут Логан. Я полицейский. — Достал удостоверение и дал одному, с прической-горшком. Тот повертел его в грязных пальцах. — Вы тут давно стоите?

Маленькая девочка вытащила изо рта большой палец, за ним потянулась нитка слюны и упала на нос плюшевому медведю.

— Дядя.

— Ты видела дядю?

Она ткнула в него слюнявым пальцем:

— Дядя. — Протянула медведя. Шерсть на его ухе была обжевана до основания. И снова: — Дядя!

Улыбка на лице Логана исчезла. Кажется, это была не самая лучшая идея.

Детектив-инспектор Инщ сидел за рулем своего грязного «ренджровера» и, мрачно уставившись в ветровое стекло, наблюдал, как крохотные капли превращаются в проливной дождь.

— Вот тебе, твою мать, и барбекю сегодня вечером, — сказал он Логану, плюхнувшемуся на пассажирское сиденье. — Как дела в фан-клубе полиции Грэмпиана?

Логан вздохнул и попытался стереть с удостоверения липкие отпечатки пальцев.

— Вчера вечером собачка Тома сходила по-большому в папины тапочки, и ее закрыли в туалете. За исключением этого, ничего серьезного.

Оглянулся на дом и в окне кухни заметил испуганное лицо миссис Кеннеди. Наверное, очень боялась, что он выдаст инспектору ее маленькую грязную тайну. И трое ребятишек смотрели на него тоже очень внимательно.

— Вам не кажется странным, что здесь всегда болтаются одни и те же дети?

На этот раз на него удивленно уставился Инщ:

— А тебе не приходило в голову, что они просто здесь живут?

— О’кей, понял. — Логан накинул ремень безопасности. — И что, вы притащили меня сюда, только чтобы взглянуть на все это? — спросил он, когда инспектор вывернул на Юнион-гроув. — Сами-то вы что здесь делаете? Что, патрульные не могут выехать на простое ограбление?

Инщ пожал плечами и попросил Логана заглянуть в бардачок и достать старый пакетик лимонной карамели. Леденцы склеились от слишком долгого лежания в машине. Инспектор Инщ одной рукой прижал пакетик к рулю, а другой стал копаться в его липких внутренностях. Вытащил четыре слипшихся леденца, сунул в рот, тщательно облизал пальцы и протянул пакет Логану, который вежливо отказался.