Стюарт Макбрайд - Меркнущий свет

Он свернул налево, на Коммерс-стрит, стараясь держаться в стороне от крошенной муниципальной автостоянки — треугольного куска асфальта с парковочным автоматом, — совершенно пустой в это время суток, кроме разве что непримечательного «форда-транзит», набитого полицейскими. Он даже подавил желание помахать им рукой. Ветер усиливался, от его леденящих порывов щеки начинали неметь и сильно мерзли уши. Он прошел мимо магазинчика, в котором торговали кафельной плиткой, потом мимо платной парковки, заглядывая в попадавшиеся по пути переулки. Девочек, занимавшихся проституцией, осталось совсем немного. Их или холод распугал, или то, что полиции слишком много набежало. А может, и убийца тоже свалил? Может, у него не стоит, когда за ним наблюдают полицейские из криминального отдела? А может, у него член так съежился от холода, что стучи — не стучи бедолагу камнем по черепу, все равно не поможет? Но, как бы там ни было, у Логана было такое чувство, что их клиент сегодня ночью не появится. И что все это было бесполезной тратой времени.

Она уже тысячу лет стоит на этом углу и просто чертовски замерзла. Переминается с ноги на ногу, складывает ладони ковшиком у рта, дышит в них. Кончики пальцев мгновенно согреваются, но даже это небольшое облегчение вскоре уносит ледяной ветер. «Вот черт, — бормочет она еле слышно. — Если бы деньги не были так нужны…» По-хорошему она уже должна дома сидеть, свернувшись калачиком, рядом с камином, с бутылкой водки, смотреть что-нибудь приятное по телику. Э-э, милая, слишком много хочешь. Не приведи господи, Джо оторвет свою задницу от дивана и пойдет работать. Нет, пусть уж он лучше занимается этим сраным хозяйством и не лезет в проблемы с оплатой за электроэнергию. Как им, черт возьми, жить без этого чертова электричества? Долбаный счетчик показывает, что денег почти не осталось. И Джо уходит в запой, а она выходит на панель. В пронизывающий холод. Чтобы у них было электричество. Чтобы не сидеть в потемках. Эгоист чертов. Денег даже на пачку сигарет не оставил. Пришлось клянчить у Джоанны. Всё, хватит. Пусть этот ленивый ублюдок убирается. Нет, не то чтобы он ее обижал. Просто все время одно и то же, сплошные просьбы да жалобы, и… Машина. Она выпрямилась и попыталась улыбнуться. Отличная машина, из самых новых, как раз такие по телику показывали в рекламе. Кто бы он ни был, у таких всегда пара шиллингов найдется. Стянула пониже бюстгальтер, чтобы глубокий вырез сразу бросался в глаза.

Может быть, этот вечер еще не совсем пропал.

Солнце стояло уже довольно высоко, когда Логан наконец приплелся на работу в половине десятого утра. Вчерашняя смена оказалась уж очень длинной: с восьми утра во вторник до шести утра в среду. Ровно двадцать два часа. К тому моменту, когда он начал карабкаться по лестнице к себе в квартиру, с окружающими вещами стало происходить что-то странное. За руками, когда он ими двигал, в пространстве тянулся какой-то полупрозрачный след, а глаза производили странные свистящие звуки. Приняв душ, но так и не успев толком побриться, Логан, стеная и проклиная все на свете, притащился к комнате для оперативных совещаний детектива-инспектора Стил, и успел как раз к самому окончанию брифинга с участием шефа криминального отдела.

Совершенно очевидно, что у всех, кого они задержали прошлой ночью, имелось железное алиби на понедельник и пятницу, и, что очень странно, ни разу не был упомянут советник Маршалл с его «анальным искателем приключений». Кем бы ни был убийца, они его не поймали. Когда старший суперинтендант ушел, а остальные члены команды отправились выполнять бесчисленные поручения, выдуманные детективом-инспектором Стил, она, зажав Логана в угол, сообщила ему, ню он выглядел как подогретое дерьмо.

— Большое вам спасибо, — сказал Логан, растирая горевшее огнем лицо. — За последние полтора дня я спал всего два часа.

Стил встала, распрямив плечи, и уставила на него свой нос:

— Я тоже, но, как ты можешь видеть, я не слоняюсь здесь, как будто только что вылезла из подмышки у зомби.

Что, в общем-то, было не совсем правдой. Непонятно, каким чудесным образом инспектор вчера смогла привести в порядок свои лохматые волосы, но сегодня волшебство кончилось. На ней был тот же самый новый костюм, разве что более мятый, но то, что было на голове, напоминало испуганного дикобраза.

Логан удивленно уставился на нее:

— Да вы почти все время, пока шло наблюдение, проспали! Я ходил проверять чертовы переулки, пока вы храпели на всю округу!