Питер Маккертин - Солдаты удачи

— Ты и вправду думаешь, что я собираюсь отпустить тебя, а? — спросил я Гванду.

Возможно, я разговаривал сам с собой. Бренди обожгло внутренности, но лучше я себя не почувствовал.

— Тебе приказано, — сказал Гванда. — Да, когда настанет время, ты меня отпустишь. Ты слишком долго был солдатом, чтобы не выполнить приказ.

— Не слишком ли ты самоуверен? — Я снова выпил. — Я еще не решил. Если б я решил по-своему, я пустил бы тебе пулю сейчас же.

— Однако не пустишь.

— Нет, не пущу, — сказал я. — Сейчас не пущу.

Теперь, когда опасность нападения рассеялась, по крайней мере, до утра, наемники развели костер и, удобно расположившись вокруг него, попивали бренди. Пламя костра таинственно отсвечивало на огромных камнях, окружавших лагерь. Ребята не подозревали, что их ждет утром. Я не знал, как они воспримут мои слова, когда я расскажу им все. Некоторым, конечно, наплевать.

Из-за костра появился Тиббз, и мы отошли подальше от Гванды. Он все равно не отвяжется. Во всяком случае теперь, когда до его освобождения оставались часы, он перестал бороться со своими оковами. Тиббз отпил из моей бутылки и сказал:

— Да, вот она, справедливость. — Протянул мне бутылку обратно. Нагадили тебе в душу, точно?

— Что да, то да, друг.

— Никто тебе ничего не скажет, если ты освободишь эту сволочь. Ты делаешь свою работу. Главный у нас — майор.

— Плевать мне, кто что скажет. — Я все ждал, что от бренди мне станет лучше, но без толку. — Я не могу успокоиться, что придется его выпустить, и этот маньяк будет свободно рыскать по стране. Ты же видел, что он наделал в Умтали.

— Да, командир, — сказал Тиббз. — Прямо как Колли в Сонгми [24] Американский лейтенант Колли расстрелял жителей вьетнамской деревни Сонгми. .

Мне нечего было возразить Тиббзу.

— Ведь это же никакой не… повстанец. Это самый настоящий проклятый Богом психопат. Это же будет новый полковник Амин, если ему позволить. Это будет новый Гитлер, если ему не помешать. Он пока еще не одной компании с ними, но готов поклясться чем угодно, что он близок к этому. Этот сукин сын убивает маленьких детишек. Что бы ты сделал с этой сволочью?

Тиббз явно получал кайф от бренди. С бутылкой было покончено.

— Я бы сходил еще за бутылочкой этой замечательной штуки.

— По-моему, там есть еще одна. Пей хоть всю, если хочешь. Я больше не буду. Меня все равно не берет.

Вернувшись с новой бутылкой, Тиббз произнес поплывшим голосом:

— Чего-то ты в мораль ударился. В голове мэрка нет места для этой чепухи. Это мешает. Выпей лекарства — через какое-то время поможет.

— Так что бы ты сделал с человеком вроде Гванды? — повторил я вопрос. Кажется, меня все-таки разобрало.

— Сегодня утром его собирались повесить, но я бы ему подыскал что-нибудь другое, если бы он убил кого-нибудь из моих. Но ты мне не говори, что убитые в том городе — мои братья. Или сестры. Они мне не братья. И не сестры. М-16 — вот мой брат, единственный брат. И ты мне не брат, Рэйни.

Я усмехнулся, слушая этого умника.

— У меня есть к тебе предложение, Тиббз. Не пойти ли тебе в кусты и не поблевать ли?

— Уже сделано, — ответил Тиббз. Этот идиотский юмор ему понравился, и он загоготал во всю глотку. — Вот так-то, командир.

Гванда испуганно смотрел из-за грузовика на Тиббза, закатившегося в смехе. Думаю, «полковник» чувствовал бы себя намного безопаснее в руках регулярной армии. Все правильно. Я бы на его месте тоже так думал.

— Что с ним делать? — спросил я Тиббза.

Тиббз, сидя на камне, регулярно потягивал из бутылки.

— Хм, я сделал бы то, что мне сказали. Я б его отпустил. Интересно, что я мог бы еще сделать? Идти против начальства из Солсбери? Это не твое дело, Рэйни. Это не твоя страна. Что я еще скажу? Это и не моя страна. Так что береги лучше собственный зад и кончай забивать себе голову моралями. Здесь, наверное, по окрестностям бродит еще дюжина таких главарей, как наш.

— Да, — согласился я, — но Гванда-то уже взят. Я о чем? Чтобы хоть одним Гвандой было меньше.

Тиббз встряхнул бутылку, чтобы посмотреть, сколько осталось, потом нашел в кармане помятую пачку родезийских сигарет.

— Знаешь, когда буду в городе, хочу купить настоящих африканских сигарет. Говорят, эта штука с ног сшибает! Пробовал когда-нибудь?

— Я бы лучше Гванду с ног сшиб, дали бы мне возможность… Э, парень, оставь и мне глотнуть!

— Я думал, что тебя не берет.

— Я решил начать по новой. — Я приложился к бутылке, и крепкий дешевый бренди с бульканьем устремился в горло. Тиббз, сидевший рядом со мной на земле, явно испытывал нетерпение. — На чем я остановился? — поинтересовался я.