Мария Брикер - Мятный шоколад

— Спасибо, — растерялась Алевтина, вытащила из пакета плотную картонную папку, положила на колени, развязала шелковые тесемочки.

Машина резко затормозила.

— Что случилось? — шепотом спросила Аля, вытянула шею и посмотрела в окно. Поперек дороги на боку лежал перевернутый автобус ПАЗик. Стояла машина с ГИБДД с включенной мигалкой и строительный кран.

— Не объедем, — напряженно сказал водитель.

— Господи, я же в ЗАГС опоздаю! — испугалась Алевтина, заерзала на сиденье, папка соскользнула с ее колен на пол, и из нее выпало несколько печатных бумажных листов. Аля нагнулась за ними, собрала листы в стопочку, выпрямилась и потрясенно уставилась на титульный лист, не веря собственным глазам.

— Да не волнуйтесь вы, успеем, — глядя на ее побледневшее лицо в зеркало заднего вида, попытался успокоил ее водитель. — В запасе время еще есть. Раз кран пригнали, значит, ждать не так уж и долго. Расслабьтесь пока и получите удовольствие от последних минут свободной жизни.

Расслабиться не получилось. Аля перевернула следующий лист и погрузилась в чтение.

Душный холл ЗАГСа понемногу пустел. Совсем недавно здесь толпился народ. Возбужденные невесты, упакованные в кружевные занавески, заторможенные женихи, свидетели с красными шелковыми лентами, кудахтающие мамочки в гипюре, с озабоченными перепуганными лицами, суровые поддатые папаши. Молодожены, счастливые и довольные, распив с гостями бутылку теплого шампанского, отправлялись праздновать торжество, освобождая парковочные места перед ЗАГСом.

Клим усиленно потел, комкал свадебный букет и нервно теребил галстук. Стрелки круглых настенных часов приближались к половине пятого, а Алевтины все не было. Неподалеку от него особнячком стояла полная усталая женщина с хилыми астрами. Клим заметил ее сразу же, как только вошел. Она скользнула по нему взглядом холодных внимательных глаз, сосредоточившимся на мгновенье на его лице, и отвернулась. Этого было достаточно, чтобы понять — женщина его знает. Но Клим не знал ее, и это действовало ему на нервы, и без того совсем расшатанные.

Без десяти пять ЗАГС покинула последняя пара. Стало тихо. Исчезла куда-то и странная женщина с астрами. Клим вылетел на улицу. Иван Аркадьевич в дорогом стильном костюме стоял на крылечке, смотрел на дорогу и, опираясь о свою трость, курил тонкую сигаретку с позолоченным ободком вокруг фильтра. За Климом следом выскочила круглая грудастая заведующая ЗАГСом, в старомодном крепдешиновом платье цвета бордо, и фамильярно потянула его за рукав.

— Где ваша невеста? — с недовольной миной спросила она, шевеля толстым носом, как голодный кролик.

— Приедет, она обязательно приедет с минуты на минуту, — мягко заверил ее Клим. — Пожалуйста, подождите еще немного.

— Послушайте, я пошла вам навстречу, можно сказать, должностное нарушение совершила. Уплотнила процедуру бракосочетания для прочих пар, чтобы освободить для вас «окошко». Но не могу же я из-за вас лишать сотрудников положенного по закону отдыха? Вы мне очень симпатичны, но вынуждена вас предупредить: если через пять минут ваша невеста не явится, мы закрываемся, — заявила тетка и, вильнув крутым бедром, гордо удалилась в помещение.

Клим отсчитывал минуты: одна, две, три… без двух минуты пять.

— Едет! — воскликнул Иван Аркадьевич, указывая тростью на белый линкольн, который несся к зданию ЗАГСа. Клим ринулся было вперед, но Иван Аркадьевич его остановил. — Стой! Беги, предупреди заведующую. Я приведу девушку к залу для церемоний.

Клим развернулся, сунул свадебный букет в руки Ивану Аркадьевичу и метнулся к двери. Он нашел заведующую, она дала указание сотрудникам и проводила его к дверям в зал бракосочетания. С другой стороны ковылял Иван Аркадьевич, держа под руку его невесту. Заведующая ЗАГСом забрала у них паспорта. Зазвучал марш Мендельсона, и двери распахнулись. Они взялись за руки и ступили на ковровую дорожку. Все происходило как-то быстро, скомкано и… нереально. Он — жених, рядом его невеста, необыкновенное сказочно красивое платье, скрытое под белоснежным облаком фаты лицо, рука в шелковой прохладной перчатке, тонкий запах французских духов, свадебный букетик, сбившееся с ритма дыхание, глухие удары собственно сердца, колечки на позолоченном блюдце…

— Дорогие вы наши молодые! — задушевно начала сотрудница высоким голосом. — Сегодня, в этот торжественный и самый счастливый день, вы станете мужем и женой и отныне по жизни пойдете вместе. Все для вас станет общим: дом, мечты, радость, счастье и горести. Уверена, что вы хорошо обдумали этот важный шаг. Но перед актом регистрации вашего брака необходимо знать: готовы ли вы хранить верность друг другу и быть вместе в радости и печали? Прошу ответить вас, молодая, — сотрудница подалась грудью немного вперед, на лице ее застыло вежливое ожидание.