Мария Брикер - Мятный шоколад

— А как же десерт, Алечка? Неужели вы так и не отведаете его? — огорчился старик. — Может быть, ваше срочное дело подождет еще пару минут?

— О, как бы мне хотелась… — проглотив вставший поперек горла комок, воскликнула Алевтина.

— Она не может, потому что в это время у нее по расписанию вокальные упражнения, — очень серьезным пьяным голосом сообщил Клим, решив прийти на выручку Алевтине. Алечка посмотрела с ужасом на жениха, потом на Ивана Аркадьевича и торопливо кивнула.

— Что, простите? — Иван Аркадьевич даже привстал со стула от изумления.

— Поет она в это время, — заявил Клим. — Вокал — дело такое! Следует распеваться исключительно в одно и тоже время. Если пропустишь — голос садится на фиг.

— Что вы говорите, никогда не слышал о подобном, — поднял бровки Иван Аркадьевич. — Если для голоса вредно, тогда — конечно. Во сколько вам нужно приступать?

— В одиннадцать, — сказала Алечка.

— В одиннадцать! — воскликнул Иван Аркадьевич. — Боже мой, уже четверть двенадцатого. Вы уже опоздали на пятнадцать минут. Немедленно приступайте, и незачем вам куда-то идти, занимайтесь здесь.

— Я вас стесню, — пискнула Алечка.

— Что вы, Алевтина, как можно… Прошу вас, не стесняйтесь.

Десерт все равно пришлось есть, спустя час. Ровно столько времени Алечка надрывалась соловьем под восторженные возгласы Ивана Аркадьевича и громкие аплодисменты Клима. После вокальных упражнений, к удивлению Алевтины, ей жутко захотелось чего-нибудь сладенького, и восхитительный шоколадный десерт пришелся как нельзя кстати. Остаток вечера прошел отлично, даже Клим перестал огрызаться на Ивана Аркадьевича и затих, но вел себя по-прежнему необычно, продолжал гипнотизировать взглядом Алевтину и активно гладил ее по коленке под столом. Пожалуй, то, что он гладил ее по коленке, Алечке было очень даже приятно, но его взгляд… гремучая смесь обожания, страха, нежности и сочувствия — ее пугал. Клим вдруг стал другим. Она чувствовала — все изменилось, но что, понять не могла. «Может быть, сегодня меня ждет постель», — застенчиво подумала Алечка, покраснела и загадочно посмотрела на Клима. Клим резко убрал руку с ее колена и отвернулся. «Блин», — подумала Алевтина, разозлилась и запустила ложку в десерт. Больше Клим на нее не смотрел и активно включился в беседу с Иваном Аркадьевичем. Как-то даже слишком активно, что показалось Алечке очень подозрительным. Она тяжело вздохнула. На мужчину с проблемами Клим не походил категорически. Вывод напрашивался лишь один — Клим ее не хочет, как женщину. Данная мысль уже мелькала у нее в голове: как только дело доходило до самого ответственного момента, жених всегда вел себя неадекватно и становился чужим. Вот и сейчас произошло то же самое. И как она, собственно, должна реагировать на подобное поведение жениха? Она, конечно, не красавица, но если Клим решил ее взять в жены, как бесплатную домработницу, и направо-налево гулять — то она не согласна! Алечка ревниво покосилась на Клима и вздрогнула, вернувшись из своих глубоких дум в настоящее.

— Что ты сказал? — переспросила девушка, не веря своим ушам. Клим оторвался от увлекательной беседы с Иваном Аркадьевичем и удивленно вскинул брови. — Я тебя спрашиваю? — рявкнула Алевтина.

— Аля, ты только не нервничай, ладно? Что ты так разволновалась? Мы обсуждаем с Иваном Аркадьевичем дату и время мероприятия.

— Мероприятия? — ехидно спросила Аля. — Это какое такое мероприятие у нас случится послезавтра?

— Свадьба, — смутился Клим; Иван Аркадьевич откашлялся и поправил очки.

— Да что ты говоришь! А почему я не в курсе? Или ты на ком-то другом женишься?

— Ты что! На тебе, конечно! Ты же сама согласилась — как можно быстрее… Вот я и организовал все. Извини, я просто не успел тебя предупредить.

Аля резко поднялась и бросила салфетку на стол. Мужчины тоже поднялись и переглянулись.

— Иван Аркадьевич, спасибо, ужин был восхитителен, — торжественно произнесла девушка и маршевым шагом направилась к выходу.

— Аля! — окликнул ее Клим и устремился следом. Иван Аркадьевич усмехнулся, налил себе вина, поднялся в кабинет, сел в кресло, включил телевизор и расслабленно уставился в мерцающий экран. Дело близилось к развязке, и у него было поистине чудесное настроение. Все шло так, как он хотел.

Аля выбежала из дома, чуть не сбив с ног дворецкого, который вызвался открыть ей дверь, и бросилась к лодочной станции. Она бежала по мокрой траве. Босоножки от росы стали мокрыми, она поскользнулась, упала, кубарем скатилась на глинистый берег, села и изобразила на лице неприступность, ругая себя, за то, что она такая клуша. Клим, который шел следом, несомненно, видел ее позорное падение и будет сейчас над ней отчаянно издеваться. Самое неприятное было, что он не бежал за ней, а просто шел, хоть и быстро. «Мог бы напрячься и побегать немного», — недовольно подумала Алевтина. Позади нее послышался звук падающего тела, матюги, шуршание по траве, и ее женишок оказался рядом с ней в позе засушенной коллекционной бабочки.