Галина Полынская - Шандола

- Ну, что вы, - замахал руками Фантус. - это мы у вас должны просить прощение за то, что испортили весь вечер и вам теперь наверняка крепко влетит от всех этих надутых типов.

- Наверняка влетит, - усмехнулся Роман, - но, честно сказать, я уже давно так не смеялся! А какая глупая физиономия была у леди Эвелин, когда ты, Фантус, предложил ей сняться на карточку вместе с её сыном! А ведь это был её новый муж!

- Значит, вы на них не сердитесь? - спросил Ирвин. - Они же из самых лучших побуждений!

- Конечно, сержусь, разве не видно? - улыбнулся Роман. - Ладно, что случилось, то случилось, давайте перекусим, смотрите, сколько всего.

- Верно! - обрадовался Пилат. - И что самое главное, все теперь достанется нам и только нам!

- Эй, музыканты, чего притихли? - крикнул сроут. - Давайте музыку! Прием в честь сэра Байрона начинается!

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ: НОЧНОЙ РАЗГОВОР

После скандального приема прошло больше двух месяцев. Историю замять не получилось, все газеты долго пережевывали случившееся, но это не повредило президенту, а наоборот, удивительным образом увеличило его популярность, и теперь не было никаких сомнений, что он без труда победит на выборах. Сроут с Пилатом пообещали взять на себя разработку продовольственной программы, а Амиель собиралась заняться оборонной промышленностью. Роман Расколь пообещал обдумать и рассмотреть все предложения.

Бенджамен подал в отставку и уехал в санаторий лечить нервную систему. Эстер долго ни с кем, кроме сына не разговаривала, но потом, все же, начала постепенно общаться с мужем и со всеми остальными. Но она ещё долго припоминала президенту о том, что в тот злополучный вечер, Роман, Ирвин, все его друзья и почти весь персонал резиденции долго веселились и разошлись далеко за полночь, причем президент, совершенно непристойным образом, выплясывал в дуэте со сроутом.

Жизнь текла своим чередом. На всех приемах Амиель неизменно появлялась вместе с Ирвином но, тем не менее, она чувствовала, что они все больше и больше отдаляются друг от друга. Ирвин стал молчаливым и замкнутым, почти все время он проводил в своих покоях и однажды Пилат, к своему безграничному ужасу, услышал, как он плачет. Друзья немедленно собрали экстренный совет.

- Значит так, - сказал пес, - с нашим мальчиком происходит нечто совершенно скверное. Нам он ничего не говорит, но и так ясно, что дело дрянь. Как вы думаете, что с ним?

- Они его уже совсем заездили! - возмутился сроут. - Он делает все, что они ему говорят, старается хоть как-то вписаться в эту жизнь, чтобы его родителям не было за него стыдно, но это не его жизнь! Не его!

- Ты думаешь, он именно из-за этого страдает?

- Да, Амиель, да! Он делает то, что ему непонятно, несвойственно, а иногда и вовсе противно!

- А как нам быть?

- Я думаю тебе, Амиель, надо спрятаться в его комнате, а когда он придет и опять замкнется сам с собой, выйти и поговорить с ним.

- Ладно, - кивнула девушка.

Она отправилась в комнату Ирвина и закрыла за собой двери.

Ирвин вернулся с очередной конференции поздно ночью, когда Амиель, сидя на стуле за портьерой, уж из последних сил боролась с дремотой. Слуги переодели юношу и удалились, оставив его одного. Несколько минут Ирвин бесцельно бродил по комнате, а потом поднял матрац кровати и вытащил оттуда саблю - подарок капитана Жилля. Свет ламп заиграл на остро отточенном клинке, Ирвин сел на кровать и, положив саблю себе на колени, погладил пальцами позолоченную рукоять. Помимо его воли и желания, слезы одна за другой закапали на сверкающий металл.

- Ирвин.

Он вздрогнул и поднял голову.

- Амиель? Я не слышал, как ты вошла.

- А я и не входила, я с вечера здесь сижу за занавеской и жду тебя.

- Зачем?

- Затем, чтобы поговорить, - она присела на низенький пуфик, напротив юноши. - Что происходит, Ирвин? Что с тобой?

Он пожал плечами и отвернулся.

- Только не надо говорить, что все в порядке, я знаю, что это не так. Скажи мне, что с тобой, ведь мы с тобой лучшие друзья, не так ли?

- Так, - тихо ответил он. - Я не знаю, что со мною, мне кажется, я медленно умираю. Я чувствую, что живу в клетке, в каком-то зоопарке. Эти люди, Амиель, эти люди! Если бы ты только могла себе представить, сколько в них ненависти, лжи, злобы и подлости! Сизоры-людоеды по сравнению с ними, просто безобидные чайки! Амиель, если бы нам по дороге все время встречался такой народ, мы бы умерли в самом начале пути! Здесь совершенно нет воздуха, нигде нет! Даже когда меня привозят на дачу, я все равно задыхаюсь. Вокруг меня постоянно люди, люди, люди! Они не дают мне делать то, что я хочу! Никогда! Порой мне совсем не хочется жить, ты понимаешь меня, Амиель?