Галина Полынская - Шандола

- Кажется, будет шторм, - сказал капитан Жилль, пристально вглядываясь в чистые, безмятежные горизонты.

- Серьезно? - удивился Ирвин. - Но на небе нет ни облака!

На юноше, помимо камзола, явно украденного с какого-то богатого корабля, красовалась ещё и малиновая шляпа с пышным пером, черные скрипящие сапоги и бархатные штаны, а висящая на боку сабля, делала Ирвина похожим на принца-пирата.

- А ты туда посмотри, - капитан кивнул на небольшое облачко, едва заметное в голубом просторе. - Это идет буря.

- Капитан, - подошел Кукс, - в трюме конь беспокоится.

- Может его выпустить на палубу? - сказал Ирвин, - ему там наверняка тесно и душно.

- Ладно, - кивнул капитан, - только ты присматривай за ним, чтобы не мешал команде.

- Да, конечно.

Ирвин и Кукс ушли, а капитан продолжил внимательное изучение крошечного облачка. Слонявшийся поблизости Пилат слышал весь разговор и сразу же бросился разыскивать Фантуса и Амиель. Они прогуливались по корме и о чем-то оживленно беседовали с тремя матросами.

- Ребята! - подлетел пес. - Ужасные новости!

- И что на этот раз? - недовольно прервал дискуссию сроут. - Тебя укусила огромная морская блоха?

- Сейчас вам будет не до шуток! Капитан Жилль сказал, что идет страшенная буря, шторм, ураган и цунами! И Полл в трюме беспокоится!!!

- Не похоже, что будет шторм, - Амиель пожала плечами, глядя на спокойную водную гладь и безмятежное небо. - Неужели правда может быть буря?

- Может, - кивнул один из матросов. - Скорее всего, так и будет.

- С чего вы это взяли? - заволновался сроут. - По каким приметам вычислили?

- Я двадцать лет знаком с океаном, сынок, - усмехнулся матрос. - Его трудно изучить и понять, океан надо чувствовать и тогда кое-что здесь, - он приложил руку к сердцу, - начинает тебя предупреждать и подсказывать, где рифы, где мели и когда начнется шторм. Когда приближается буря, воздух становится другого вкуса и цвета, ветер по-другому дует и небо меняется. Словами этого не объяснить, это надо чувствовать...

Амиель слушала пирата раскрыв рот, а мысли практичного Фантуса и перепуганного Пилата работали в нужном направлении, и им было не до романтики.

- Мы сейчас придем, - сказал сроут и оттащил пса в сторону. - Слушай, если грядет шторм, надо к нему приготовиться. Надо быть во всеоружии, хватит всяким неприятностям постоянно застигать нас врасплох!

- Думаешь, с нами может что-то случиться? Ты так думаешь, да? Так думаешь?

- Надо просто быть готовыми и все. Я видел, там лодки есть...

- Что ты хочешь сказать?! - запаниковал Пилат.

- Не перебивай, в конце концов! В одну лодку надо перенести пару бочонков с водой, пару мешков с едой и так далее. Если корабль потонет, мы, может быть, спасемся... может быть, - сроут задумчиво посмотрел на горизонт, - мда-а-а... Только грузиться будем незаметно, чтобы никто ничего не заподозрил, а то мало ли, вдруг гроза обойдет стороной, нас засмеют. Ты все понял? И перестань чесаться!

- Не могу, это на нервной почве!

- Ты все понял или мне ещё раз повторить?

- Понял я, понял, - скис пес, - а я то уж размечтался, что доберемся без всяких происшествий!

- Мы? Нет, мы не можем без приключений, что ты! Пойдем, присмотрим все необходимое.

Прогулочным шагом они направились в сторону камбуза.

- Эй! - крикнула Амиель. - Вы куда?

- Да так, прогуляемся немного, найдем уединенное местечко...

- Зачем?

- Пилата тошнит.

- А, понятно...

Ближе к полудню небо затянуло свинцово-серыми облаками, поднялся сильный ветер, начался дождь, и разыгравшиеся волны принялись швырять корабль.

- Убрать паруса! - командовал капитан Жилль, стараясь перекричать рев разыгравшейся стихии.

Фантус из последних сил сохранял спокойствие, глядя на огромные волны, которые так и норовили проглотить корабль целиком. "Соленый Волк" трещал так, словно каждую минуту собирался развалиться на куски, и Пилат быстро впадал в панику, которая грозила перейти в истерику.

- Рубить мачты! - скомандовал капитан.

С трудом удерживаясь на ногах на сильно качающейся палубе, Ирвин подошел к Жиллю.

- Плохи дела, да? - крикнул он.

- Плохи, малыш! Очень плохи! Если буря не стихнет, нас просто переломит пополам, как сухую щепку!

- Неужели ничего нельзя сделать?!

- А что тут сделаешь? Иди, присматривай за своими друзьями чтобы их не смыло за борт!

Огромные волны то и дело врывались на палубу и раскачивали корабль так, что он не переворачивался лишь благодаря чуду.

- Все лишнее за борт! - скомандовал капитан. - Скорее, черт вас подери!