Александр Смоленский - Virtual, или В раю никого не ждут

– Это господин Широков, – представил Готлиб Виктора. – Вся ваша смена поступает в его распоряжение.

– Завтра утром наша вахта завершает дежурство, – обреченно напомнил вошедший молодой человек. Он уже догадался, что замены не будет.

– Мы не можем позволить себе роскошь посвящать кого-то еще в наши планы. Я компенсирую неудобства. Сверхурочная работа будет оплачена по повышенному тарифу, – пообещал Готлиб. – Чем быстрее справитесь, тем раньше отпадет необходимость всем нам торчать под землей. – Он перевел взгляд на Солье, будто только что подумал о ней. – Даже не знаю, что предложить вам, прекрасная леди. Наша контора туризмом, к сожалению, не занимается. Свой гонорар вы тоже получите, когда покинем этот «отель». Сами понимаете, доставить вас обратно я не могу…

– Я так и предполагала.

– Ну и отлично. Пока господа будут трудиться, мы с вами будем развлекаться и контролировать наших трудяг. – Слово «развлекаться» он произнес с явным подтекстом.

Солье предпочла не реагировать, дабы у Виктора не возникли сомнения. Она демонстративно поцеловала Виктора в щеку:

– Я буду рядом, дорогой. Увидимся за ужином, если нас покормят. Или в постели…

Широков густо покраснел, но ничего не сказал. Лишь кивнул. Он вышел за молодым человеком в коридор. Не останавливаясь и не поворачивая головы, тот вдруг спросил по-русски:

– Вы из России?

– Надо же! Вы тоже наш? Оказывается, русских теперь можно встретить повсюду. Даже в таком изысканном курортном месте, как Таити, – обрадовался Виктор, не скрывая при этом удивления. – А вы здесь кем трудитесь?

– Всего лишь дежурный оператор центра. И я не совсем русский. Позвольте представиться – Марк Сафронов, Израиль. – Он свернул в боковой туннель и, остановившись, протянул руку.

– Виктор Широков, – в свою очередь сказал программист. – Из Дубны.

Марк слегка свел брови. Где-то ему встречалась эта фамилия. Или он когда-то был косвенно знаком с человеком, носящим такое имя? Вроде нет… Неожиданно все встало по местам. Ну конечно!

«Снимите кальку по всей базе данных на Виктора Степановича Широкова. Стартовые сведения: год рождения – 1966-й, место проживания и работы – Российская Федерация, город Дубна, Объединенный институт ядерных исследований».

Так вот на кого тогда понадобилось досье! Кто мог тогда представить, что этого Широкова доставят к ним в подземелье?! И к тому же определят в начальники! Вот Чжоу удивится!

– А ведь я вас знаю. Заочно, правда. Вы же Степанович?

Он пересказал новому знакомому давнюю историю. Широков удивился еще больше, чем присутствию здесь русского.

– Вижу, дело у вас поставлено на широкую ногу! – ничего лучше не нашел он сказать, кроме как констатировать очевидное.

– Нам сюда, – указал Сафронов на бронированную дверь и быстро набрал код. Раздался легкий щелчок, створки медленно расползлись в стороны. Они были изготовлены из толстой двухсотмиллиметровой стали.

«Как в Дубне, в ядерном центре», – невольно подумал Широков.

Операторская была напичкана сверхсовременной техникой. Виктор даже не сумел прикинуть в уме, во сколько все это обошлось. Хваленая институтскими начальниками электроника вряд ли бы тут сгодилась даже на подстраховку, если что выйдет из строя. Как видно, здесь играют по высшему разряду!

– А вот и Чжоу Ду! – перешел на английский Сафронов. – Мой коллега из Китая.

Маленький китаец, сидящий в кресле, приветливо махнул рукой.

– А еще прибыла женщина. Ирина Солье, – сообщил Марк своему напарнику. – Сюда еще ни разу не ступала нога женщины.

– Какая красивая фамилия! Почти как у Ибсена. Она из Норвегии? – Китаец удивил Широкова своими ассоциациями.

– Из России.

– Никогда бы не подумал, – удивился Чжоу, – что у русских есть и такие фамилии.

– У русских все есть, – отпарировал Виктор. – Так что, будем работать?

Виктор мучительно искал выход из положения. События последних дней почти не оставляли сомнений в том, что работу над программой следует прекратить. Если раньше у него еще сохранялись робкие иллюзии, то знакомство с Милем Готлибом окончательно их рассеяло. Такие хищники, да еще при гигантских деньгах, способны буквально на все.

Он припомнил, как Ильяс Рунце – этот директор компании по производству дешевых компьютеров – то ли проговорился, то ли сознательно дал понять, что его программу собираются использовать в безальтернативном порядке. И что скоро ею сможет пользоваться весь мир. Это означало бы полную катастрофу, масштабы которой трудно было предугадать. Трагедия собственного сына – чем не доказательство? Да и личный опыт не сулил ничего положительного.