Стюарт Макбрайд - Пабы, церкви, дождь

— Я никому не позволяла пользоваться мобильными телефонами! — с раздражением сказала она.

Преувеличенно вежливо извиняясь, Логан вынул из кармана злосчастное устройство и выключил его. Если что-нибудь важное, перезвонят еще раз.

Все еще не остыв, Исобел закончила вступительную часть, взяла с подноса блестящие ножницы из нержавеющей стали и начала разрезать упаковочную ленту, одновременно описывая состояние тела по мере того, как оно освобождалось.

Кроме упаковочной ленты, на теле маленькой девочки ничего не было.

Густая прядь волос прилипла к ленте, когда Исобел пыталась разбинтовать голову ребенка. Исобел плеснула на ленту ацетоном, резкий химический запах заглушил стойкую смесь запахов антисептика и разложения. По крайней мере, тело не пролежало в канаве три месяца.

Исобел положила ножницы обратно на поднос, и ассистент начал упаковывать ленту в мешки для улик. Тело все еще лежало на столе в позе зародыша. Очень медленно Исобел начала расправлять суставы, сгибая их и разгибая, пока не уложила тело на спину. Теперь казалось, будто девочка просто спала.

Белокурая девочка четырех лет, полненькая, с множественными кровоподтеками на плечах и бедрах, темневшими на восковой коже.

Пока Исобел делала свою работу, фотограф, которого Логан не знал, щелкал и щелкал камерой.

— Мне нужен хороший снимок, лицо и плечи, — сказал Логан.

Фотограф кивнул и склонился над холодным мертвым лицом.

Клик, вжик, клик, вжик.

— Глубокий разрез между левым плечом и предплечьем. Кажется… — Исобел потянула за руку, открывая глубокую рану. — Да, разрез идет до самой кости. — Она потрогала края раны пальцем, обтянутым латексом. — Нанесен через некоторое время после наступления смерти. Один удар широким острым лезвием. Возможно, тесаком для разделки мяса. — Она наклонилась к ране так близко, что ее нос почти касался темно-красной плоти. Понюхала ее. — Из области раны явственно доносится запах рвоты… — Изобел протянула руку: — Дайте мне пинцет.

Ассистент передал инструмент, Исобел погрузила его в рану и достала что-то серое и склизкое:

— В ране найдены остатки частично переваренной пищи.

Логан постарался сразу же забыть эту сцену. Не получилось.

— Он пытался расчленить ее, — выдохнул он. — Пытался избавиться от тела.

— Почему вы так думаете? — спросила Исобел, держа одну руку на грудной клетке девочки.

— Да бог его знает почему. В газетах так много пишут о расчлененных телах. Преступник хочет избавиться от трупа, пытается разрубить его на части. Но это не так легко, как поначалу кажется. Он пытается это сделать, и его начинает тошнить. — Голос Логана звучал глухо. — Тогда он обматывает мертвое тело упаковочной лентой, сует в мешок с мусором и выставляет наружу, чтобы мусорщики его забрали. — Возможно, в Лондоне мусорная машина и не забрала бы мешок, но в Абердине… здесь всегда есть мусорщики.

— Очень хорошо, — сказал явно пораженный следователь прокуратуры. — Вы совершенно правы. — Он повернулся к Брайану, ассистенту Исобел, который помещал образцы хрящевой ткани в маленькую пластиковую трубочку: — И не забудьте отправить это на анализ ДНК.

Не обращая на них внимания, Исобел раскрыла девочке рот, всунула в него шпатель для отдавливания языка и отшатнулась.

— Похоже, — снова заговорила она, — жертва проглотила что-то вроде жидкого чистящего средства. И очень много, судя по состоянию ее рта. На зубах и на слизистых следы какого-то разъедающего отбеливателя. Станет яснее, когда исследуем содержание желудка. — Одной рукой Исобел закрыла девочке рот, другой рукой обхватив затылок и придерживая голову. — Идите сюда… — Она махнула фотографу, чтобы подошел ближе. — Снимите вот это. На затылке травма от сильного удара. — Ее пальцы двинулись вниз, остановившись у основания черепа. — Удар нанесен достаточно широким, заостряющимся к концу предметом.

— Вроде как угол стола? — спросил Логан, которого все больше беспокоило то, что он слышал.

— Нет, предмет должен быть острый и в то же время массивный, как угол каминной доски или кирпич.

— Этот удар стал причиной смерти?

— Ну, если чистящее средство ее не убило… Ничего не могу сказать, пока не вскрою череп.

На подставке рядом со столом лежала медицинская пила. Логану совсем не хотелось видеть, что произойдет дальше.

Черт бы побрал инспектора Инша вместе с его дочкой! Это Инш должен здесь стоять и наблюдать, как разрезают четырехлеток. А не он, Логан.