– Светлана! Как хорошо я ее помню! Крашеная блондинка, вся в драгоценных камнях, будто корона святого Вацлава! Вечно заводила любовников, одного за другим, ведь Лыгин ее свободу не ограничивал. А вот о нем самом я ничего никогда не слышал… Исключая слухи о вас…
– И вы верили?
– Нет! – твердо ответил коллекционер. – Он же был бесноватый, этот мнимый барон Варнбюлер. Ему нормальная женщина в любовницы не годилась. Требовался или уж совсем примитив для кухни и постели, типа Светланы, или одержимая девственница в доспехах, чтобы ее можно было возвести на алтарь или на костер, как Жанну Д’Арк. Вы, Саша, ни то, ни другое.
– Почему вы сказали – «мнимый барон»? – насторожилась Александра, пропустив мимо ушей рассуждения о женщинах. – Разве он не был сыном пленного барона Варнбюлера? Вы знаете эту историю?
– Разумеется, – с наслаждением подтвердил Эрдель. – Из первоисточника, от покойной матушки Лыгина. Она была очень дружна с моей мамой, царствие небесное им обеим!
Он перекрестился на церковь, возле которой они стояли в пробке.
– Почему «мнимый»? – повторила женщина.
– Отец бедняги Лыгина не был никаким бароном, Сашенька. Варнбюлером – да. Но самым обычным, рядовым Варнбюлером. Из потомственных баварских колбасников.
Александра с ужасом ощутила выступившие на глазах едкие слезы. Рухнул очередной воздушный замок, воздвигнутый Лыгиным и вокруг Лыгина.
– А мне говорили, что он сын настоящего барона, – произнесла она, собравшись с силами. – Кому верить?
– Густаву Майринку, – хладнокровно ответил старый коллекционер.
– Вы смеетесь? – с негодованием спросила женщина, но Эрдель качнул головой:
– Нет, нет и нет. Смеялся над нами покойник, пусть земля ему будет пухом! – Он вновь перекрестился на церковь и вовремя – машина тронулась, черные купола старинного храма проплыли мимо. – Его навело на эту шутку случайное совпадение фамилий. Господин Карл Варнбюлер, незаконный и ничем не примечательный папаша Лыгина, был полным тезкой другого Варнбюлера, барона Карла фон унд цу Хемминген, незаконного же отца австрийского писателя Густава Майринка. Вот и все.
– И все… – машинально повторила Александра.
– А что, неужели Лыгин опять эту ересь рассказывал? – полюбопытствовал Эрдель.
– Лыгин? – с трудом очнулась женщина. – Нет… Правда, имя барона я слышала от него, но в другой связи…
– А я уж удивился. Он фантазировал так в ранней юности, пугая и расстраивая свою маму. Она полагала, что, распространяя слухи о разных там немецких баронах, мальчик закрывает себе дорогу в институт. А после сам Лыгин, очевидно, сообразил, что история никакой проверки не выдерживает. Но, видите, успел пустить ее в народ. Кое-кто ему поверил, раз это окольными путями дошло и до вас.
– Я тоже поверила, – сквозь зубы проговорила Александра.
– Вы расстроились?
– Нет, Евгений Игоревич, – помолчав, ответила она. – Меня все это, в общем, не волнует. Просто жутко становится, когда от человека ничего не остается. Будто сжимаешь в горстях песок, пытаешься его удержать. А он сыплется, убегает между пальцами…
– Поначалу всегда так, – утешил ее коллекционер. – Это осыпается шелуха – легенды, сплетни, ложь… Но что-то останется, Саша. Что-то всегда остается.
Они прибыли на Троекуровское кладбище в пять минут второго, но, найдя участок, никого там не встретили. Могилу уже зарыли, на свежем глинистом холмике лежали венки. По ветру шуршали черные шелковые ленты. Одна сторона оградки была снята, рядом на лавочке сидел мужчина в пуховике и, надвинув на лоб зюйдвестку, курил. На рыжей обледеневшей траве у его ног лежали лопаты и кирка.
– Что, уже все кончилось?! – воскликнула Александра, подойдя ближе.
– Было б чему, – равнодушно сплюнул мужчина. – Полчаса назад закопали. И народу-то совсем не собралось.
Эрдель вопросительно указал на многочисленные венки, и могильщик мгновенно понял:
– С курьерами прислали.
– Но что случилось? – недоумевала Александра. – Почему передвинули время? Почему не предупредили?
– Дамочка, да я-то откуда знаю? – Могильщик прижал руку к груди. – Мы с товарищем зарыли могилу, наше дело маленькое. А назначено было правда на час. Но в последний момент время изменили.
Александра набрала номер Олега. Его телефон оказался выключен. Она предприняла попытку дозвониться до Лизы – та же картина. Позвонив Светлане, долго выслушивала протяжные гудки, но никто не ответил.
– Хоронили двое, мужчина и женщина, – охотно делился могильщик. – Женщина такая эффектная… Блондинка. Мужчина высокий, плотный, волосы темные.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу