Ричард Пратер - Проснуться живым

Кэссиди озвучил мою мысль:

- Если только он и этот здоровый бык не отыщут нас первыми. Давайте убираться отсюда.

Бруно уперся ногами в пол, слегка наклонился вперед и поднялся. Несколько секунд он стоял, закрыв глаза и, несомненно, ощущая боль в затекших ногах.

- Еще несколько минут. - Бруно взглянул на часы. - Почти одиннадцать, промолвил он, потом снова посмотрел на меня. - Итак, это не Дру, а вы пришли к выводу, что если прочитать цифры комбинации сейфа в моей записке в обратном порядке, то получится адрес дома, где меня держат?

- Да. Возможно, когда мы расстались, ей пришло в голову то же самое. Она очень беспокоилась за вас... А как вы догадались, что это была моя идея?

- Это не совсем догадка - вроде вашего вывода насчет левши. Если бы такая мысль пришла в голову Дру, она бы тут же вам о ней сообщила и вы бы оказались здесь гораздо раньше.

Я кивнул:

- Когда у меня получился адрес на Пятьдесят восьмой улице, это хорошо сочеталось с указанием в письме, что конверт нужно доставить в дом на Пятьдесят седьмой улице здесь, в Уайлтоне, - всего в квартале отсюда. Между прочим, то, что подсказало мне идею прочитать цифры наоборот, явилось причиной моей задержки. Сначала я отправился в церковь Второго пришествия...

Бруно поморщился, как будто снова ощутил острую боль в ногах, а может, и повыше.

- Там было то, что они называют хоралом, и "самый святой пастор".., все это меня вдохновило... Да, доктор Бруно, я как раз вспомнил, что этим вечером Фестус Лемминг провозгласил вас никем иным, как ан... - Я чувствовал себя не в состоянии это произнести и переменил тему:

- Как ваши ноги? Думаю, вы сможете...

- Церковь? Почти одиннадцать? - вмешался Кэссиди. - Надо спешить. Мы должны...

- Так кем провозгласил меня пастор Лемминг? - осведомился Бруно.

- Да, конечно, вам следует знать... Ну, ведь мы с вами знаем, что некоторые до сих пор готовы поклясться на пачке Биб.., готовы поклясться, что Земля плоская, как блин, а другие утверждают, что Земля круглая, но мы живем на ее внутренней стороне...

- Может, вы перестанете распространяться о плоской Земле и перейдете к делу, мистер Скотт?

- Ну, Лемминг сказал, что вы... Я ведь был там и слышал собственными ушами... Короче, что вы Антихрист.

- Бросьте, мистер Скотт. Лемминг, конечно, сталкивается с немалыми трудностями, пытаясь мыслить рационально о чем бы то ни было, но даже он...

- Говорю вам, надо торопиться! - с беспокойством повторил Кэссиди. Потом до него дошел смысл моих слов, и его лицо изменилось. - Ну, знаете...

Бруно склонил голову набок, устремив перед собой рассеянный взгляд.

- Хм! - произнес он и посмотрел на меня. - Он в самом деле это сказал?

- Можете не сомневаться.

- Разумеется! - Бруно хлопнул себя по бедрам. - Мне следовало догадаться! Я должен был это предвидеть и приготовиться...

- Да забудьте об этом, док! - взмолился Кэссиди. - Подождите, пока...

- Годами Лемминг внушал этим слабоумным, что они должны следовать его примеру, и тогда он назовет им день второго пришествия. А когда Христос вновь явится на землю. Антихрист должен быть тут как тут. - Бруно снова похлопал себя по бедрам. - Завтра вечером этот второсортный святой Павел назовет им год и день, поэтому ему необходим Антихрист. А кто лучше всех подходит на эту роль?

- Доктор Бруно, - сказал ему я. - Вы так кричите, что вас могут услышать в церкви. А может, кто-то слышал выстрелы и послал сюда копов...

Руки Бруно ритмично взлетали вверх и опускались на бедра.

- Эти проклятые психопаты, именующие себя "Божьими леммингами", и их "самый святой"... Я ненавижу себя! Я должен был знать!.. - Оборвав фразу, Бруно опять посмотрел на меня. - Знаете, мистер Скотт, об этом человеке ходит сотня ужасных слухов, и девяносто девять из них - правда. Каждому известно, что Фестус Лемминг - некурящий, непьющий и соблюдающий целомудрие вегетарианец. А знаете ли вы, что, по слухам, он еще в школе лишил невинности свою первую и последнюю девушку?

- Нет, не знаю.

- Так знайте. Говорят также, что он бьет свою кошку, заставляя ее мурлыкать. Впрочем, в этом я сомневаюсь. Если у него и была кошка, то давным-давно сбежала. Есть и другие жуткие слухи...

- Вы их сами выдумываете, верно?

- Разумеется. Но я считаю, что придуманные мною слухи заслуживают широкого распространения. Что толку в слухах, если они никому не известны.

- Вижу, доктор Бруно, что с руками у вас все о'кей. Значит, и с ногами тоже. Давайте воспользуемся нашими ногами и добежим до моей машины, а там вы можете кричать что угодно...