Наталья Солнцева - Натюрморт с серебряной вазой

Лавров вроде бы согласился с ее доводами, однако не выдержал. Привычка бывшего опера «колоть» преступника, пока горячо, взяла верх.

Глория бросала на него укоризненные взгляды, но его уже было не остановить.

Смолякова отбивала натиск весьма успешно. Она твердила, что вазу мог взять кто угодно – от сотрудников отеля до криминалистов.

– Вы их спрашивали? – накинулась блондинка на Лаврова. – Что они говорят?

– Кто же добровольно признается в краже? – парировал он.

– Ваза небось потянет на пуд серебра. Эксперт датировал ее восемнадцатым веком. Вещь антикварная, как ни крути. Соблазн был велик!

– Вот вы и соблазнились, Руслана.

– Не вешайте на меня всех собак! – огрызнулась она.

Глория слушала эту перепалку, пока у нее не лопнуло терпение.

– Все! Хватит! Замолчите оба. Вы мешаете мне думать.

Смолякова метнула негодующий взгляд на Лаврова, тот нахмурился. Они прикусили языки и злобно переглядывались.

– Почему вы не рассказали нам о табличке, которая была внутри вазы? – обратилась Глория к блондинке.

– Забыла. Эка невидаль! Табличка из глины…

– На табличке была надпись?

– Ну была. На латыни. Эксперт перевел нам ее.

– И что?

– Да ничего! – развела руками Руслана. – Мы выслушали его, поблагодарили и ушли.

Лавров удивленно повернулся к Глории. Он же все доложил ей и про табличку, и про надпись. Она что, не верит ему?

– Выслушали, но не прислушались…

– Вы о чем? – уставилась на нее Смолякова. – Мало ли кто на глине чего нацарапает?

– Куда потом делась табличка?

– Макс положил ее в сумку вместе с вазой…

Она встала, давая понять, что беседа окончена и ей пора идти. Лавров молча ждал указаний. Глория продолжала сидеть как ни в чем не бывало. Она не собиралась задерживать Руслану против ее воли. Зачем? Каждый сам распоряжается своей судьбой…

Когда за блондинкой захлопнулась дверь, Лавров только почесал затылок.

– Вот и помогай после этого людям.

– Жаль, – разочарованно вымолвила Глория, помолчала и добавила: – Я считала ее умнее.

– Ты расстроилась? Потому что Руслана про табличку не сказала? Она просто аферистка и лгунья! Чего стоит ее выдумка про ресторан «Медуза»! Между прочим, я Кирчука тоже про него спрашивал. Нет в Тамани ни ресторана, ни кафе с таким названием. Не-ту!

– Понятно, что нету…

– Ты всерьез приняла надпись на табличке? Я бы не стал придавать этому значения. Тут Руслана права. Мало ли кому что в голову взбредет?

– Надпись недвусмысленная, – возразила Глория. – «Здесь обитает смерть!» Кто-то не зря положил внутрь вазы эту табличку.

– Конечно, не зря, – согласился с ней Лавров. – Для прикола!

– Хорош «прикол»…

– Н-да… А куда делась табличка после смерти Ордынцева?

Словно в ответ на его вопрос пронзительно зазвонил мобильник. Лавров полез в карман.

– Это Игорь, – сообщил он, доставая телефон. – Тот самый журналист, который… Привет, друг!.. Что?.. Ну да!.. Интересно… Спасибо!.. Нет, я своих обещаний не забываю… У меня для тебя тоже кое-что припасено!.. Ага… Не уезжай, задержись возле отделения… Тебя ждет сюрприз!.. Скоро туда прикатит Руслана Смолякова собственной персоной… Откуда я знаю?.. У тебя свои профессиональные секреты, у меня – свои!.. Давай, брат, действуй!.. Ты сможешь сделать пару-тройку забавных снимков…

В гостиной, где они беседовали, стояла непривычная для начала августа прохлада. Дул ветер, море волновалось. И Лавров получил передышку с пляжем и загаром. Глория словно забыла о том, что они приехали сюда отдыхать. Ее купальник второй день висел на террасе невостребованный.

– Ты провидица, – польстил ей начальник охраны. – Табличка с латынью включена в опись вещей из номера Ордынцева. Она лежала в спортивной сумке. Полицейский эксперт перевел надпись.

– И что?

– Игорь говорит, криминалисты не стали зацикливаться на подобной мелочевке. Подумаешь, надпись про смерть… Табличка-то древняя.

– Примерно такого же возраста, как ваза?

– Полицейские понятия не имеют про вазу. Следовательно, не связывают одно с другим.

– Тогда ты свяжи.

Лавров задумчиво потирал виски. В голове крутился мотивчик про тореадора, а никак не объяснение странной фразы. Здесь обитает смерть! Поди пойми, что за смысл вложил в эти три слова неизвестный автор.

– Надпись могла означать, что сосуд использовали… как емкость для яда, например, – предположил он.

– Оригинальная гипотеза! – фыркнула Глория. – Особенно если учесть размер вазы.