Юлия Алейникова - Дама с горгульей

– Да, – кивнул Артем. И еще раз про себя отметил, до чего же яблоки недалеко от яблони падают. Особенно некоторые их сорта.

Валерий едва успел отойти от берега и еще ни разу не приложился к вожделенной бутылке, когда ожил его мобильник. Номер был незнакомый, и Коробицкий на всякий случай ответил.

– Валерий Юрьевич? Добрый день, – раздался в трубке чей-то уверенный приятный голос. – Вас беспокоит Артем Георгиевич Сокольский. Я звоню по поручению Вольдемара Сигизмундовича. Мы можем с вами встретиться?

От неожиданности Коробицкий ужасно растерялся и сперва даже испугался. Что могло понадобиться от него шефу по безопасности холдинга?

– А разве Вольдемар Сигизмундович не уехал? – зачем-то спросил Валерий хрупким, как первый осенний ледок, голосом.

– Уехал. Поэтому и поручил этот разговор мне. У меня сейчас есть время, и я мог бы подъехать к вам в офис.

Валерий немного расслабился. Его не вызывали на ковер и, кажется, не собирались наказывать. А может, даже наоборот? – родилась в голове несчастного банкрота шальная мысль. Вдруг тесть передумал и решил ему помочь?

– Я сейчас не в офисе, а в яхт-клубе, – торопливо ответил Валерий, радуясь в душе, что не успел хлебнуть спиртного в столь ранний час. – Если хотите, можем встретиться здесь. Или я прокачу вас на яхте.

Коробицкий почувствовал, как в горле зреет соленый от избытка чувств ком.

– Отлично, я буду на Крестовском минут через сорок, – покладисто согласился Сокольский и закончил разговор.

Они ехали по набережной, обсуждая, как лучше построить беседу с Коробицким и стоит ли участвовать в ней Агриппине, когда случилось непредвиденное. Джип Сокольского вдруг, визжа покрышками, рванул к тротуару. Девушка посмотрела в ту сторону и увидела двух болтающих возле парапета Большой Невки подруг. А еще мальчика лет семи со школьным рюкзаком на спине, который, взобравшись на чугунные «кружева» парапета, наклонился вперед, глядя на серую воду реки. И как рюкзак съехал ему на голову, изменив центр тяжести, и мальчик, взмахнув серыми кроссовками, полетел вниз.

Все это она увидела лишь потому, что взгляд сидящего рядом мужчины вдруг стал невероятно сосредоточенным. Гриппа проследила за ним и заметила исчезнувшего за гранитом набережной ребенка.

Когда Артем, сбрасывая на бегу пальто и пиджак, несся к тому месту, женщины все еще продолжали болтать, не реагируя на едва слышный в шуме проезжающего транспорта крик малыша. Их внимание привлекло лишь появление мужчины, который с разгону взлетел на парапет, замер на секунду и тут же кинулся в стальную, покрытую мелкой рябью ледяную воду.

Гриппа бежала следом за Сокольским, хватая его вещи, сжимая неудобный, разваливающийся ком, спотыкаясь, наступая на полы его пальто. Возле парапета она оказалась одновременно с орущими от ужаса тетками.

Она видела, как спустя несколько секунд, далеко внизу из воды показался Артем в обнимку с перепуганным мальчишкой. Ребенок отплевывался, хрипел, плакал, барахтался, его мамаша визжала, рюкзак, по-прежнему болтавшийся на спине мальчика, тянул вниз и мешал Артему. Сокольский изловчился, стянул его с плеч малыша, и котомка, мелькнув на прощание красными лямками, тихо ушла под воду.

Гриппа оглянулась. Ближайший спуск к реке был метрах в трестах от барахтающихся в воде Артема с мальчиком. Сокольский, закинув вверх голову, проследил за взмахами ее руки и, положив, спасенного себе на спину, поплыл в сторону, делая уверенные, размашистые гребки опытного пловца. Агриппина поспешила туда же.

На набережной уже собралась толпа. Народ снимал происходящее на мобильники, весело делясь впечатлениями, старушки, не обладающие современными техническими средствами, старались зафиксировать все происходящее в памяти, чтобы после поделиться с подругами. Зрители то и дело подбадривали плывущих, старушки причитали, подростки свистели и визжали, собаки лаяли.

Гриппа пробивалась сквозь эту ораву, стараясь не упускать Артема из виду. Рядом с ней энергично работала локтями безответственная мамаша. С трудом верилось, что буквально десять минут назад набережная была почти пустынна.

Десятки рук потянулись навстречу Артему. Кто-то тащил из воды ребенка, кто-то помогал выбраться мужчине. Мать мальчика, стащив с себя куртку, завернула в нее спасенное чадо и, перепрыгивая через две ступени, помчалась к припаркованной у набережной машины. Ее подруга уже сидела за рулем, и едва мать с ребенком оказались внутри, тотчас рванула с места. Автомобиль скрылся в потоке транспорта. Ни тебе: «Спасибо! Я ваша вечная должница!», ни пронзительного «Если бы не вы!»… Ничего.