Рита Тальвердиева - Ставка на Водолея

– Нет-нет, не последнее. Там дальше посмотрю. Поглядим – увидим. Курочка, знаете ли, по зернышку…

«Ну и денек, – выдохнул Арсений, когда вышел на улицу. – Так дело не пойдет… Кампания в Солнечногорске уже объявлена – это раз. Есть даже скороспелый кандидат номер один – это два. Конечно же – Кривошеев! Собрал, спринтер, подписи за пару дней. И наконец, три: денег у нас ни шиша, и ими даже не пахнет. Все проекты повисли… А это – уже четыре!»

Трамвайный перезвон вдруг наждачкой прошелся по нервам. Природный оптимизм Данилова окончательно пошел трещинами. Его озабоченность не растопил даже не по весеннему жаркий день.

А между тем солнце – рыжий патлатый хулиган, – стало нагло качать в Семигорске свои права. Поначалу заставило прохожих скинуть верхнюю одежду, чтобы они, смешно отдуваясь, тащили ее в руках вместе с тяжелыми сумками, пакетами и портфелями. Позабавившись, построило их затем очередями к киоскам мороженного и после, не угомонившись, стало ослеплять людей «зайчиками». Блаженствовали только курортники: все, как один, в легкой спортивной амуниции и солнцезащитных очках. По их обмякшим лицам читались мысленные аплодисменты рыжему сорванцу и тек мед умиления.

Арсений же, каждый раз отмечавший волшебную поступь весны, не замечал ни проделок разбуянившегося солнца, ни набухшие почки каштанов, ни зеленые клювики травы-муравы на пока еще голых газонах… Не заметил и как рядом, почти у бровки тротуара притормозила красная «ауди».

– Сенька!

– Тата?..

– Садись быстрее, здесь стоять нельзя!

Арсений плюхнулся в машину и только сейчас, в блаженной прохладе салона (с кондиционером, естественно), понял, как жарко на улице.

– Сенечка, как ты мне нужен! На работе тебя не поймать, сотовый твой не дали, сволочи, а потом мне кто-то сказал, что ты уехал…

– Нет, я просто в отпуске, точнее, в деловом отпуске, так что отдыхать некогда…

– Сень, а можно я украду тебя на пару часов? Твой деловой отпуск не пострадает?

– Хоть на две пары, Танечка. Бывшими одноклассниками не манкируют даже деловые отпускники…

– Тогда поехали ко мне. Скоро придет Олежка, я вас познакомлю и все расскажу.

Олег

К двадцати пяти годам я уже твердо решил, что никогда не женюсь. Подружек – веселых, романтичных, томных, ранимых, беспечных, агрессивных и дрессированных – было у меня достаточно. Порой, более чем… Но и они отошли на десятый план, когда в конце девяностых акционеры впервые избрали меня своим генеральным. С моей легкой руки «Целебная Бештаугорская», известная уже и в Европе, стала востребованной в США и Южной Америке. В российской прессе появилось несколько заметок типа «Бештаугорская – Кола – кто круче?».

Вместе с тем поднялись и мои ставки – уже у созревших и особенно перезревших невест. Но, рассуждал я тогда, если б супружество стоило мессы, кому пришло бы в голову назвать союз двух сердец браком?! «Брак» бросался мне в глаза почти в каждой потенциальной невесте.

– Тебе не угодишь! – смеялись тогда мои подружки.

– Тебе нужна Барби, – улыбались друзья.

А я отвечал, что Барби сидит у меня в приемной….

И тут… мне встретилась Тата. Нет, не новоявленная принцесса из карликового европейского государства, не дочь моих солидных компаньонов, не… Короче, она работала маникюршей. Поздний долгожданный ребенок родителей-пенсионеров, постоянно коривших себя, что не смогли дать кровинушке своей высшее образование. Но это все – не более чем форма: блеклая раковина, хранившая невиданной красы жемчужину. Главное, Тата сумела на многое открыть мне глаза, и философия холостяка показалась вдруг пустой и никчемной.

Мы вместе с Татой собирали под Машуком подснежники и пролески. Этим запомнился мне март. В апреле, гуляя у Бештау, плели роскошные венки из баранчиков. А в мае, в Перкальском заповеднике, я постоянно оглядываясь-озираясь, чтоб не наткнуться на лесника, нарвал Тате необъятный букет ароматной персидской сирени. А в стороне от терренкуров чуть позже мы собирали ландыши. Только за эти две весны я вернул себе то, что не успел «догнать» в далеком детстве – королевстве зубрешки и репетиторов.

Эх, видели бы меня мои друзья-компаньоны и несостоявшиеся невесты – умерли б со смеху. Особенно невесты…

Именно с Татой я полюбил долго смотреть на воды Подкумка, мелководные зимой и бурные летом. Ныне это превратилось в потребность. Часто, спеша на очередную важную встречу, я прошу водителя сделать мини-остановку то у Ставропольского канала, то на берегу Кубани, то Кумы.