Николас Блейк - Личная рана

- А зачем ему причинять вам вред?

- А зачем это делать кому-то еще?- пожал я плечами.

- Но мистер Лисон мог договориться с кем-нибудь за те пять минут, что он отсутствовал, верно? Вы ведь это имели в виду?- заинтересованно произнес офицер.

- Несомненно, мог. Но какого дьявола ему за мной охотится?!

- С оружием?- въедливо уточнил полицейский.

- Нет, это просто манера выражаться!- раздраженно рявкнул я.

- Я понял метафору,- заявил Конканнон с ледяным спокойствием.- А вы, случайно, не знаете, по какой причине кто-то за вами охотился?

- Нет,- уверенно произнес я.

Отец Бреснихан, молчавший все это время, рассматривая свои пальцы, внезапно взглянул на меня в упор.

- Это неправда, Доминик.

Момент был очень неловкий. Я понимал, что рано или поздно слухи о моей любовной связи с Гарриет просочатся в полицию, но надеялся, что поздно. Мне оставалось только храбро броситься в атаку.

- Отец Бреснихан полагает,- сухо проинформировал я, не глядя на священника,- что я обращаю излишнее внимание на миссис Лисон.

Грифель карандаша стенографа сломался. Лицо Конканнона покрылось легким румянцем. Святой отец одобрительно мне кивнул.

- И это действительно так, мистер Эйр?- с умеренным любопытством уточнил Конканнон.

- Мне она очень нравится, и мы довольно часто с ней видимся, живя по соседству. Она и Фларри очень добры ко мне,- как можно небрежнее заявил я.

- Понятно. И вы считаете, что ваши дружеские чувства могли быть неверно истолкованы,- елейным голосом проговорил Конканнон с полувопросительной интонацией.

- Вполне. Отцом Бресниханом, например,- не удержался я от язвительной колкости.

Губы церковника гневно скривились, но он ничего не сказал.

- Значит, вы полагаете, что все эти нападения на вас были совершены из-за миссис Лисон?- тем же елейным тоном продолжал офицер.

- Конечно нет! Я считаю эту идею полной чепухой.- Кажется, мой ответ прозвучал не слишком уверенно.

- Ревнивый муж?- осторожно спросил Конканнон.

- Он никогда не устраивал сцен ревности,- возразил я.- Но конечно же вы должны выяснить, где он... и Кевин... и остальные были в ту ночь.

- Я уже взял у них показания, мистер Эйр.- Конканнон откинулся на спинку стула, заложив руки за голову.- У вас есть паспорт, мистер Эйр?благодушно осведомился он.

- Я не брал его с собой,- ответил я и пояснил: - Он не был нужен для путешествия в Ирландию.

- Полагаю, как писатель, вы много путешествовали,- с оттенком вопроса заявил полицейский.- Местный колорит и все такое...

- Я был во Франции. И в Италии. И один раз в Греции. Но...

- А больше нигде в Европе?- заинтересовался следователь.- В Германии, например?

- Боже правый, никогда!- воскликнул я.- Только не при нацистском режиме!

- Эти грешники обрекли себя на вечное проклятие,- подтвердил Конканнон.- Вы не против, чтобы послать за вашим паспортом и показать его мне?

- Конечно нет. Но какое это имеет отношение к...

- Тогда договорились,- прервал меня офицер.- Я вам чрезвычайно благодарен, мистер Эйр. А теперь мы должны подумать о вашей защите. Не так ли, святой отец?- добавил Конканнон по-дружески.

- Защита? Вы считаете, что нападение может повториться?- ошеломленно пробормотал я.

- Возможно,- подтвердил собеседник.- У вас есть оружие?

- Откуда ему у меня взяться? Направляясь сюда, я не задумывал ввязываться в перестрелку,- буркнул я.

- Конечно.- Умное лицо Конканнона расползлось в чисто мальчишеской улыбке.- В таком случае мы попросим святого отца в следующее воскресенье прочитать проповедь о геенне огненной, дабы отвратить паству от греха убийства.

Отец Бреснихан воспринял его фразу совершенно серьезно.

Я же задумался над словом "отвратить", заронившим в мою голову фантастическую идею. Появление святого отца, вызволившего меня из машины в самый критический момент, выглядело слишком подозрительно. Возможно, это нападение организовал он сам, намереваясь не лишить меня жизни, а лишь напугать и заставить отказаться от Гарриет. Немного смущало, что он выбрал ту ночь, когда утешал больную вдову в доме на холме. Конечно, у священника мог быть сообщник, способный оглушить меня и привезти на отмель. Ведь отец Бреснихан пользуется в этих местах непререкаемым авторитетом, а его фанатичное усердие в искоренении плотских грехов было всем хорошо известно.

Едва все это успело пронестись у меня в голове, как я осознал полную абсурдность подобных мыслей. Должно быть, я плохо соображаю после удара по голове.