Мария Брикер - Венок кентавра. Желтый свитер Пикассо

Справив все свои надобности, Елена Петровна протянула руку к рычагу сливного бачка и так и осталась стоять с вытянутой рукой: со стороны входной двери послышался какой-то металлический звук, словно кто-то ковырялся отмычкой в замке. Елена Петровна порадовалась, что в целях конспирации не включила свет, осторожно опустила крышку унитаза, уселась на нее и притаилась.

Входная дверь открылась, в квартиру кто-то зашел и тихо прикрыл за собой дверь. Шаги проследовали в кухню, затем в обратном направлении, по коридору, в одну комнату, затем в спальню и в гостиную. В гостиной мягко «ойкнуло» кожаное кресло, и все стихло. Елена Петровна удивленно приподняла бровь. Преступник не торопился осматривать шкафы и искать улики, а присел отдохнуть? Это что-то новенькое в ее практике! Прошло пятнадцать минут, показавшиеся Елене Петровне вечностью. В гостиной по-прежнему было тихо, лишь подлый фонтан журчал. Прошло еще десять минут, и Елене Петровне стало казаться, что ей все почудилось и в квартиру никто не входил. Сидеть на унитазе было неудобно, ноги затекли. Она нагнулась, чтобы немного расшнуровать ботинки, услышала шорох – дверь в туалет распахнулась. На размышление времени не было – Елена Петровна соскочила с унитаза и протаранила головой тщедушное тело преступника. Преступник всхлипнул, издал хриплый стон и свалился на пол. Елена Петровна удовлетворенно поправила прическу и включила свет. На полу в позе эмбриона лежал всемирно известный режиссер Варламов и, как рыба, выброшенная на берег, ловил воздух ртом!

– Что вам здесь понадобилось, Варламов?! – в сердцах бросила Зотова.

– Пописать хотел, – прохрипел режиссер, пытаясь выровнять дыхание.

– Господи боже! Вы пришли ночью в квартиру Марии Леви и Виктора Староверцева, чтобы пописать?! – Зотова воздела глаза к потолку. – Как вы дверь открыли, Иван Аркадьевич?

– Человечек один помог. Консультантом выступал в одном моем фильме, профессионал – бывший медвежатник.

– Этого только не хватало, – вздохнула Зотова.

– Прячьтесь! Грушевский должен сюда явиться, по закону жанра должен, чтобы улики уничтожить! И меня спрячьте, сам я, душенька, не могу, – заявил Иван Аркадьевич и виновато скривил лицо в улыбке, похожей на гримасу.

– Куда же вас спрятать, родной вы мой? – ехидно спросила Зотова, вздохнула и, подхватив режиссера под мышки, усадила его на унитаз.

– Благодарствую, голубушка. Позвольте ручку облобызать за труды? – Зотова с удивлением посмотрела на Варламова и подумала, что, скорее всего, Иван Аркадьевич сильно ударился головой, когда падал. В целом, сидя на унитазе, гений кинематографа смотрелся впечатляюще, и Елена Петровна пожалела, что у нее нет с собой фотоаппарата.

Зотова погасила свет и прислушалась.

У входной двери снова кто-то копошился, с легким скрежетом в замочную скважину вошел ключ. Елена Петровна юркнула в туалетную комнату, изрядно потеснив Ивана Аркадьевича своей «филейной частью», и прикрыла дверь. В квартиру кто-то вошел, шаги проследовали сначала в гостиную, затем в кухню, под дверью мелькнул свет от фонарика. Открылся холодильник. Зашуршала фольга, раздались чавкающие звуки. Елена Петровна и Варламов переглянулись. Дверь холодильника закрылась. Хлопнула дверца встроенного шкафчика на кухне. Из шкафчика что-то вытащили и положили на стол.

– Пора, – шепнула на ухо Варламову Зотова, распахнула дверь туалета, перегородила дверной проем в кухне и включила свет. Варламов вышел следом, заглянул через плечо Зотовой и потрясенно произнес:

– Настя?! Что вы тут делаете?

Звягинцева заметалась по кухне, как испуганный заяц, роняя табуретки. В одной руке Анастасия держала недоеденный глазированный сырок, в другой – флакончик-спрей.

– Сидеть! – рявкнула Елена Петровна – Звягинцева плюхнулась на подоконник и выронила флакончик из рук. – Отвечайте на вопрос, Звягинцева! Что вы делаете в квартире Марии Леви и Виктора Староверцева? – Анастасия, расширив глаза от ужаса, мотала головой и не отвечала. Зотова осторожно, двумя пальцами, подняла флакончик. – Ах, вот оно что! У вас аллергический ринит, голубушка? Насморком маетесь? Что ж, это средство замечательно помогает. Рутгеру Ольсену очень помогло – навечно от аллергии излечился. А после Виктору Староверцеву тоже помогло и Марии Леви! Теперь никому из этих людей не грозит аллергический насморк. Что же вы? Возьмите, голубушка, – Елена Петровна улыбнулась и медленно пошла к Анастасии, вытянув спрей перед собой.