Сабина Дейтмер: Хассо

Как бы для моральной поддержки она все же купила себе несколько женских журналов. Красочные изображения стройных молодых женщин радовали глаз, служили хорошим примером для подражания, и она надеялась, что они помогут ей выдержать строгую диету. Расплатившись, она с журналами под мышкой направилась к выходу. Только теперь она ощутила, как было душно на крытом перроне, и поспешила выйти на улицу. Правда, и здесь было не лучше. Ветер доносил запах выхлопных газов автомобилей и гонял валявшийся на дороге мусор.

Вера торопилась выбраться из города и поскорее добраться домой. Там, где она жила, можно было спокойно дышать полной грудью. В торговом центре на окраине города она ненадолго остановилась, чтобы заправить машину и купить себе для диеты минеральную воду и соки. Она обрадовалась, когда уже издалека заметила свои родные колокольни под чистым вечерним небом. Правда, до дома оставалось еще несколько километров.

Они жили на отшибе прямо рядом с лесом. Хотя такое уединенное положение немного угнетало ее, но все же это было лучше, чем жизнь в провинциальном католическом городке, где каждый норовил сунуть нос в дела жены доктора. А этого она просто терпеть не могла. Ей вполне хватало общения в тренажерном зале.

Как только Вера свернула на гравийную дорожку, раздался взволнованный лай Хассо. Она поставила машину в гараж и направилась к собаке, которая без нее явно соскучилась. Хассо радостно бросился ей навстречу, громыхая цепью. Вера сняла цепь и вслед за собакой устремилась на лужайку, где стала бросать ей палку, и та неутомимо приносила ее обратно, утыкаясь своим влажным носом в ее руку. За это Вера ласково похлопывала ее по бокам и почесывала уши.

Вернер подарил ей Хассо, чтобы она не чувствовала себя одинокой, когда его по ночам вызывали к пациентам и она оставалась дома одна. Хассо оказался хорошим сторожевым псом, встречая каждого, кто приближался к их дому, яростным лаем. Вера снова пристегнула ему цепь к ошейнику. Даже и сейчас она могла не бояться, что осталась одна в большом доме. Ведь рядом с ней Хассо.

Закончив игру с собакой, Вера перенесла минеральную воду и сок из машины на кухню. Хассо первым должен почувствовать выгоду оттого, что она села на диету, решила она. Взяв остатки гуляша, который был у них с Вернером на обед, она вынесла их Хассо. Тот, радостно виляя хвостом, сразу же набросился на такое лакомство. Вера вернулась в дом, приняла ванну, набросила халат и, укрывшись теплым шерстяным пледом, села на диван в гостиной. С удовольствием потягивая небольшими глотками минеральную воду, она занялась просмотром журналов. Сегодня вечером она ляжет спать пораньше, чтобы завтра со свежими силами начать свой первый день здоровья.

На следующее утро в половине восьмого Вера пружинящим шагом спустилась по лестнице в сад. Прохладный утренний воздух был насыщен запахом влажной травы, к которому примешивался какой-то пряный аромат, исходящий со стороны леса. Остановившись внизу, Вера начала нервно постукивать себя поводком по штанинам спортивного костюма. Что-то, показалось ей, было не так, скорее не так, как обычно. Она окинула взглядом входные ворота из кованого железа, посыпанный светлой галькой въезд, фасад дома, нижние окна которого были надежно защищены решетками от грабителей. Вроде бы ничего подозрительного. Да и Хассо сразу бы дал знать…

Как только Вера подумала о Хассо, она сразу же поняла, что было не так, как обычно: Хассо молчал. Да, точно. Она уже привыкла к тому, что всякий раз, как только она открывала дверь и выходила на улицу, он сразу же, едва почуяв её, начинал лаять, зная, что его выведут на утреннюю прогулку.

Почему же его не слышно сейчас? Вера громко звала Хассо, пока бежала по садовой лужайке к его конуре. Должно быть он заболел. Но тогда бы он хотя бы заскулил? Вера опустилась перед конурой на колени и нащупала торчавшие из нее лапы пса. Осторожно погладив их рукой, она почувствовала исходящий от них холод, смертельный холод. Недолго думая, Вера решительно вытащила пса за лапы из конуры. По его застывшему взгляду она поняла, что пес мертв.

Стоя у конуры на коленях, Вера никак не могла опомниться. Мысль, что ее любимца больше нет, казалась ей дикой. Она все гладила и гладила холодный мех собаки, как будто ее теплые касания могли вдохнуть в него жизнь. «Что же случилось с псом?» — мучительно раздумывала она. Взгляд Веры случайно наткнулся на его миску. Может быть, вчерашний гуляш всему виной? Она тут же прогнала эту мысль. Об этом и речи быть не могло! Ведь она и Вернер тоже ели гуляш и, как говорится, без последствий. Но почему же тогда пес мертв? Никого чужих он бы близко к себе не подпустил, да, собственно говоря, никто бы на это и не решился, услышав его грозный лай. Вера посмотрела на свои золотые часы, подарок мужа на пятнадцатилетнюю годовщину их свадьбы. Стрелки показывали половину девятого. Если ей повезет, то она еще успеет застать мужа в гостинице, прежде чем он отправится на заседание. Вера знала, что на него всегда можно положиться в трудной ситуации и он наверняка подскажет ей, что нужно сейчас предпринять. Надеясь услышать его успокаивающий голос по телефону, она набрала номер гостиницы, заботливо оставленный Вернером около аппарата на всякий случай.