Ольга Баскова - Чернильные ночи – янтарные дни

– А разве другие дела я копал хуже? – удивился журналист.

Истомин подошел к нему и стиснул его локоть.

– Саша, ты должен рассказать мне всю правду. Как твоя машина оказалась на месте преступления?

Парень заставил себя рассмеяться.

– Этого просто быть не может! Моя машина на той дороге, да еще и с какой-то девушкой за рулем! У меня никто ее не угонял. Она в полном порядке.

Истомин насупился.

– Так ты доверяешь своему другу. А ведь мы с тобой не один пуд соли съели. И ты прекрасно знаешь, что я всегда помогу тебе, куда бы ты ни влип.

Журналисту стало стыдно.

– Понимаешь, Ваня, я могу сказать тебе только одно: я никого не убивал. А если хочешь приблизиться к правде, прижми Ванагаса. По всему, он настоящий владелец «Рифа», придумавший такой преступный способ обогащения.

– На чем же я его прижму? – удивился майор. – На том, что он посещает отель «Риф»?

– Не мне тебя учить, – продолжал Саша. – А если мы с тобой ошибаемся и Ванагас мелькает возле гостиницы случайно, то просто извинишься перед ним.

– А наш отдел наживет такого врага, – содрогнулся Иван. – Ладно, Саша, хватит молоть чепуху. Ты понимаешь, что в свете открывшихся обстоятельств я должен заняться не полковником, а тобой? Для начала, например, отправить твою «Ауди» на экспертизу.

– Ваня, дай мне еще день, только завтрашний день, – взмолился Пименов. – Я никуда не убегу. Если до завтрашнего дня я не предоставлю тебе доказательства виновности Ванагаса, арестовывай меня.

Истомин вздохнул.

– Я даю тебе завтрашний день только потому, что твое расследование насчет гостиницы кажется мне интересным, – заметил он. – Но только завтрашний день. На меня тоже давит начальство.

– Да, я все понимаю. До завтра, Ваня.

– До завтра, Саша.

Пименов протянул Истомину руку, и тот немного помедлил, прежде чем ее пожать, однако журналист не был на него в обиде. Ему придется побегать остаток сегодняшнего дня и весь завтрашний, чтобы предоставить веские доказательства.

Когда парень вышел из отделения, раздался звонок. По мелодии молодой человек вычислил: звонил Степанов.

– Привет, друг! – радостно сказал шантажист.

– Привет, – отозвался Саша. – Я в отличие от тебя не могу назвать тебя другом.

– А зря, потому что скоро нам предстоит дружеская встреча, – сообщил гибэдэдэшник. – Так что с домом? Кто новый счастливый обладатель?

– Возможно, и ты, – ответил Пименов. – Подробности сообщу завтра. Неожиданно нарисовался человек, готовый купить по указанной мною цене.

– Да ты что! – расстроился Степанов.

– Возможно, он передумает, – сказал журналист. – Завтра, во всяком случае, это станет известно. У меня же есть завтра?

– Есть, – подтвердил постовой. – Но не вздумай меня дурачить.

– Да о чем ты говоришь? – воскликнул Саша. В трубке раздались гудки, и он вздохнул с облегчением. Степанов подтвердил его мысли: у него осталось только завтра. И это уже хорошо. Для некоторых завтра не наступает. Он позвонил матери. Галина Ивановна ответила взволнованным голосом:

– Ты где? Почему не появляешься?

– Мама, сегодня ведь не выходной, – проговорил Пименов. – Впрочем, с моей работой не бывает выходных.

– Я пыталась до тебя дозвониться, – продолжала женщина. – Почему ты не брал трубку?

– Наверное, не слышал, – занятый разговором с Истоминым, Саша действительно мог не расслышать тихий звонок матери.

– Я в доме бабушки, – пояснила Галина Ивановна. – У меня должно было быть дежурство, но коллега попросила поменяться. Я решила взять такси и переночевать в доме. Когда я подъехала к нему, меня остановил какой-то человек. Он представился полицейским и приказал мне провести его на участок.

– Ты попросила его показать удостоверение? – поинтересовался журналист.

– Он сам сунул мне под нос какие-то корочки, – ответила Галина Ивановна. – И я впустила его. Этот полицейский вел себя просто по-хозяйски, как будто собрался купить у нас дом. Скажи, сынок, ты знаешь, кто это?

– Знаю, и тебе незачем волноваться, – попытался успокоить ее Саша. – Он действительно собрался приобрести такой же.

– Это твой знакомый? – удивилась мать. – Такой неприятный тип.

– Да, мой случайный знакомый, – проговорил Пименов и сказал почти правду. Степанов действительно был его случайным знакомым. А что к матери наведался именно он, сомневаться не приходилось.

– Я сегодня буду поздно, – сообщил ей журналист. – Ложись спать и не жди меня.

Мама хотела что-то спросить, но передумала.