Светлана Алешина - Гвоздь программы

Отойдя от этого разносчика кошмаров подальше, я увидела наконец-то вожделенный автобус.

По иронии судьбы он оказался точь-в-точь таким же, как в моем сне. Я даже закрыла на минуту глаза, потому что мне показалось, что я все еще сплю, и…

Вот уж этого я никак не ожидала!

Открыла я глаза потому, что почувствовала на себе пристальный взгляд.

Она стояла возле зеленого «Фольксвагена» и смотрела прямо на меня. Та самая пресловутая блондинка. Я быстро достала из сумки темные очки и напялила их, отвернувшись в другую сторону, пытаясь ухватить образ сказочной красотки боковым зрением.

Какая-то толстуха шарахнулась в сторону и недовольно проворчала:

— Скоро ночью темные очки надевать будут… Крутая какая нашлась.

Я покрылась гусиной кожей. Недоуменно обернувшись, я увидела, что тетка прошествовала мимо как ни в чем не бывало, продолжая болтать под нос несусветную чушь, а когда я опять повернулась к блондинке, ни ее, ни зеленого «фолька» уже не было.

— Чертовщина какая-то, — пробормотала я, вытирая со лба холодные капельки пота. — Или мои нервы окончательно пришли в негодность.

Сев в автобус, я проверила, на месте ли моя фальшивая ксива, из которой следовало, что я являюсь собственным корреспондентом того самого «Тарасовского проспекта», собирателя кошмаров и страшных сенсаций, и двинулась в сторону больницы.

Автобус был переполнен, и мне пришлось стоять фактически на одной ноге почти до самого центра.

Суровая реальность заставила меня забыть о странных видениях, я куда больше была озабочена необходимостью удержаться в стоячем положении, не обрушившись на худенькую старушку, мирно дремлющую на сиденье.

Наконец объявили мою остановку. Я вышла, облегченно вздохнув, и через несколько минут стояла перед обшарпанным зданием больницы, в которой закончил свои никчемные дни великий и ужасный Тарантул.

Лидия Потапова оказалась прелестной дамой. Говорила она с мягкой полуулыбкой, хотя мне и пришлось выслушать много обидного в адрес «родной» газеты. Так как меня это особенно не волновало, я отнеслась к этому философски и перешла к интересующей меня теме как можно быстрее.

— Лидия Владимировна, — спросила я. — Вы дежурили в ту ночь, когда был убит Александр Кретов?

Мне показалось, что она сжала губы и немного побледнела, но, когда я посмотрела ей в глаза, меня удивила их спокойная уверенность и безмятежность.

— Да, — кивнула она. — Но я, к сожалению, не имела удовольствия видеть, как это произошло.

«Не имела удовольствия?» Мне показалось, что эта фраза прозвучала странно. Как будто она действительно получила бы удовольствие от агонии Тарантула… Но, остановись, Сашка. Ты наворачиваешь, ты придумываешь, ты уже склонна искать там, где ничего нет!

— Самое загадочное, что никто не видел убийцы, — вздохнула я. — Как вы думаете, милиция найдет его или как всегда — окажется, что еще одно дело будет нераскрытым?

— Меня это абсолютно не волнует, — улыбнулась мне Лидия Владимировна. — Мне никогда не нравился Александр Кретов…

Я поняла, что она не расположена к доверительным беседам, и постаралась узнать о загадочной сестре милосердия.

— Лидия Владимировна, а что там у вас за приходящая сестра?

— Вера? — удивилась Лидия Владимировна. — А почему она вас интересует?

— Может быть, ей больше повезло, чем вам, и она видела кого-то…

— Александра Сергеевна, вы сейчас больше напоминаете мне следователя, — засмеялась Лидия Владимировна. — Ну хорошо. Я найду вам Веру, если вы меня чуть-чуть подождете. Хотя я не думаю, что она сможет вам помочь. Вера живет богом и молитвами, вряд ли ее интересовал ваш герой. Впрочем, может быть, вам и повезет.

С этими словами Лидия Владимировна пошла по коридору, стуча высокими каблучками, а я, провожая взглядом ее прямую спину, отчего-то подумала, что если бы у нее нашелся повод для мести, она наверняка не остановилась бы ни перед чем. Слишком решительной была ее хрупкая фигурка…

Что-то в этой девушке не нравилось Лидии. Нет, сама-то девушка была миленькая и явно неглупая. Жаль, что она работает в бульварной газетенке… Такие умные глазки…

Девочка явно сообразительнее, чем хочет показаться. Зачем?

Сердце у Лидии Владимировны заколотилось.

Она остановилась возле окна и достала длинную коричневую сигарету. Закурив, долго смотрела, как дрожат пальцы.

Воспоминания перемешались с сегодняшними впечатлениями. И как-то это все было взаимосвязано.