Татьяна Моспан - Счастье не приходит дважды

Предательство любовницы огорчило его, но не слишком. Чего он хотел? У нее своя жизнь, он ей не нужен.

Он по-настоящему обрадовался, когда вышел на след Дрозда. Это была удача!

Он подумал так и расслабился.

Они договорились о встрече. Дрозд сам предложил место — ресторан «Черный ворон» недалеко от дома Вершининой.

— Может, подальше где? — возразил Полковник. — И с более оптимистическим названием.

— Отличное место, проверенное, да и кормят там здорово.

— Пусть будет «Черный ворон», — согласился Полковник, нарушив тем самым свои принципы.

Вечером он стоял перед светофором и уже видел яркую рекламу ресторана, как мимо на зеленый свет промчались две машины и резко тормознули перед заведением.

Он уже понял, что это значит. Неужели подстава?..

Народ переходил улицу, а он стоял и смотрел. Потом, опомнившись, неторопливо отошел в сторону.

Из ресторана послышалась стрельба. Он застыл на месте. Выходит, зря он Дрозда заподозрил.

Полковник взглянул на часы. Он опоздал всего на три минуты. Если бы пришел вовремя, отстреливался бы сейчас вместе с Дроздом.

Публика, услышав выстрелы, не расходилась. Кто-то побежал по тротуару, но в основном народ стоял и, вытянув шеи, смотрел в сторону ресторана.

Стрельба стихла.

— Вон выносят кого-то! — ахнула пожилая тетка, прижимая к себе сумку.

— Живой? — спросил мужчина.

— Не вижу.

Полковнику достаточно было одного взгляда, чтобы понять: мертвый Дрозд. С живыми обращаются бережно, даже с преступниками, потому что они представляют интерес.

Сашу. Дроздова застрелили практически у него на глазах. Он ничем не мог помочь ему. Название «Черный ворон» оказалось пророческим. Пора самому уносить ноги.

Он не спал всю ночь. Понимал — теперь очередь за ним. Они выйдут на него, это вопрос времени.

«Еще повоюем», — сказал ему два года назад Эдик Рюмин. Эдику не повезло. Может, ему повезет больше? Один шанс из тысячи. Но и его он должен использовать!

Еще пободаемся!

Оставался один выход. Пришло время использовать последний шанс.

Полковник побрился, небритый человек привлекает к себе больше внимания, и покинул квартиру. Не хотел звонить отсюда.

Он сразу узнал голос человека, снявшего трубку, хотя не слышал его несколько лет.

— Это говорит Петр Иванович Куликов, — четко выговорил он.

Пауза по ту сторону была недолгой.

— Здравствуй, Петя.

— Здравствуй, Леша. Я хочу сдаться, но разговаривать буду только с тобой. Ни с кем другим на контакт не пойду.

— Если на тебе нет крови, я не имею в виду ваши разборки, то помогу! — твердо сказал собеседник Полковника. — В обмен на то, что есть у тебя.

— Я согласен.

Человек, которому позвонил Куликов, раньше был его сослуживцем. Они вместе воевали в Афганистане, потом на Кавказе. Теперь он был заместителем министра. Полковник верил не его должности, а его честности.

— Ты приедешь один. Если замечу еще кого-то, разговор не состоится.

— Хорошо. Я буду один.

Повесив трубку, Куликов рванул ворот рубашки. Этот разговор дался ему нелегко.

Встречу он назначил со знанием дела. Все подходы просматривались. Присел на скамейку в начале аллеи. Подозрительных лиц не было. Проверялся он скорее для порядка.

«А ведь мог бы и я, как Леха, сидеть в служебном кресле, — подумал вдруг Куликов. — До заместителя министра не дослужился бы, конечно, характер не тот. Но до заместителя начальника главка вполне мог бы дорасти. И не мотался бы я, как последняя сволочь, по всему свету, заметая следы».

До встречи оставалось минут десять, как вдруг он услышал возглас:

— Какие люди!

Голос был с кавказским акцентом.

Полковник дернулся, но в спину ему уперся ствол.

— Сидеть, падла! — приказал тот же голос. — Обыскать его.

Его умело обшарили.

— Пушка есть. Еще документы какие-то.

— Давай все.

Куликов хотел развернуться, но получил удар в лицо. Кровь стала заливать глаза.

— Вспомнил меня, начальник? А я смотрю и глазам своим не верю. Сколько лет, сколько зим! Помнишь, я тебе говорил, что достану. Вот и достал. — Он еще раз ударил.

Куликов узнал этот голос.

Это было в 89-м году. Они тогда взяли банду во Владикавказе. Главарь хорохорился и кричал, что рассчитается с ним.

— …Думал, навек меня упекли? — сквозь кровавый туман услышал Куликов.

— Кончай его, Михаил!

«Точно, главаря Михаилом звали, но при чем здесь он?..»

Выстрелом его отбросило в сторону, он упал на землю и потерял сознание.