Анна Малышева - Алтарь Тристана

– Спасибо. – Александра взяла наконец бумагу. – Спасибо огромное. Я хотела еще спросить вас, хотя понимаю, навряд ли такие сведения можно дать с ходу… Не было ли в церкви в те годы, когда Мария была еще жива, прихожанина по имени Тристан? Имя редкое, оно могло запомниться…

– Впервые слышу о нем, – все так же сдержанно ответил священник. – Женщина, о которой вы наводили справку, умерла в восемьдесят пятом году… Я здесь появился намного позже.

Поняв, что больше ей ничего не узнать, Александра поблагодарила, попрощалась и вышла из ризницы. Оглядев храм, она не увидела ни Ирины, ни Игоря с Георгием. Женщина заторопилась к выходу в надежде, что встретит всех троих во дворе.

Ни скульптора, ни заказчика снаружи не оказалось. Остановившись на крыльце и оглядывая двор, Александра убедилась, что мужчины ушли. «Надеюсь, Игорь на этот раз не промахнулся с эскизом, – думала она, рассматривая редеющую толпу. – Может быть, поехал на вокзал с Георгием, чтобы уговорить его по дороге… Но где же, однако, Ирина?»

Отсутствие молодой женщины и странность ее поведения, подмеченная во время мессы, волновали Александру все сильнее. «Не случилось ли чего за ночь? Быть может, Виктор Андреевич скончался? На ней лица не было, особенно когда она выходила из ризницы…»

Двор почти опустел, и ее взгляду открылся вид на голубую ель, прикрывшую ветвями скамейку. В тени художница заметила одиноко сидящую фигуру.

…Ирина едва повернула голову, когда Александра уселась рядом на скамью со словами:

– Как хорошо, что вы меня дождались! Я хотела спросить вас кое о чем важном…

Художница осеклась. На языке у нее вертелся вопрос, она твердо решила спросить о настоящем местонахождении Ивана, но видела, что молодая женщина вне себя от волнения. Бумагу, выданную в ризнице, Ирина все еще сжимала в руке.

– Вы узнали что-то? – спросила Александра, помедлив. – Вам дали справку? Иван был крещен здесь?

– Что? – вздрогнув, переспросила та, напряженно глядя Александре в лицо, словно художница заговорила на незнакомом языке. – А, да…

Сложив бумагу, Ирина опустила ее в карман плаща. Провела по лбу ладонью, тряхнула головой и посмотрела на собеседницу уже более осмысленным взглядом:

– Справку мне дали. Я пойду, нет времени совсем.

– Я хотела кое-что с вами выяснить, – остановила ее Александра. – Вы уверены, что Иван не менял место работы в Париже? Вы полностью в курсе его перемещений?

Повисла очередная пауза. Задержав на художнице непроницаемый взгляд, Ирина медленно проговорила:

– Какое это имеет значение?

– Очень большое, – отчаянно волнуясь, Александра старалась сохранять спокойный рассудительный тон. – Быть может, он сейчас работает вовсе не на тот театр. А если он вдруг исчезнет, перестанет отвечать на ваши звонки, звонить сам – как вы его отыщете?

Лицо молодой женщины слегка прояснилось:

– Ах, это… Ну, теперь не имеет никакого значения, где он работает. Иван возвращается, он приезжает на днях.

– В самом деле?! – воскликнула потрясенная известием Александра. – Что же его сподвигло вернуться?

– Виктор Андреевич совсем плох, – хладнокровно ответила молодая женщина. Она как будто совсем избавилась от гнетущего настроения, с которым вышла из церкви. – Слег и никого не узнает. Нина приехала и остолбенела. – На губах Ирины мелькнула бледная улыбка: – Если он не придет в себя, рассчитывать ей не на что. Завещание сделано на Ивана, другого не было. Я бы знала, если бы он изменил условия! Так она и не дождалась своего часа, все ее планы рухнули! Теперь он в бессознательном состоянии, поздно! Я немедленно позвонила мужу, и он сказал, что все бросает, пройдет через все штрафы и бюрократические преграды, которые ему грозят, и через два-три дня любой ценой будет здесь. Нина старалась напрасно!

– Ваш муж может опоздать… – Александра, обескураженная злорадством Ирины, невольно заговорила с укоризной, хотя обычно избегала осуждать кого-то: – Он слишком долго собирался.

– Главное, приедет! – Глаза Ирины светились воодушевлением, на впалых щеках появился легкий румянец.

– Ну что ж… Значит, ниша больше не нужна? – окончательно растерявшись, спросила Александра.

– Ниша? – Молодая женщина порылась в сумочке и, вытащив кошелек, протянула художнице деньги: – Заплатите автору, пусть ниша побудет у него, как-нибудь заберем. Потом. Конечно, не нужна, это был глупый каприз старика. Ребяческая выходка. Нина, чем потакать его фантазиям, лучше бы позаботилась как следует о завещании! Но ей больше нравилось сживать меня со свету… Вот и посмотрим теперь… Теперь увидим!