Алекс Норк - Черный ход

— Логично, Карл. Я тоже примерно в этом роде прикидывал.

Сержант посмотрела на них обоих и процитировала:

— Разумный достаток — лучшее средство от преступлений.

— Кто так хорошо сказал, мэм?

— Рокфеллер.

Лейтенант допил свой бокал.

— Еще, сэр?

— А?.. Ну, пожалуй… Спасибо.

Он с удовольствием отпил и уважительно качнул головой:

— Как это один и тот же продукт может быть таким разным?

— Рад, что вам нравится, сэр.

— И все-таки племянник, Карл. Какие у дяди с ним были отношения?

— Скверные, если уж честно говорить. Его мать, родная сестра хозяина, она была младше. Вышла замуж за какого-то проходимца. Хозяин всегда говорил: «Осрамила семью». А Найджелл не захотел в свое время пойти по стопам дяди. Для хозяина это был удар. Он ведь очень желал забрать мальчика, сделать из него нечто себе подобное.

— Но разговор у них был вполне деловой в тот вечер?

— Не думаю, сэр. Слишком для этого краткий. К тому же, хозяин, предупредив меня, что Найджелл приедет, очень кривил губы.

— Заранее был недоброжелателен?

— Вот именно.

— Но племянник говорил мне почти обратное.

— Бог с ним, сэр, у него была слишком несчастливая жизнь.

— Ваш хозяин вел очень крупную финансовую игру. Значит, у него должны были быть враги.

— Думаю, что немало. Однако, сэр, как опытный полицейский ответьте себе на один вопрос: почему убийцы, раз уж они сюда пробрались, просто не пристрелили хозяина из оружия с глушителем. Три десятка ярдов для этого не расстояние.

Охранник выпустил их, и Глория повела автомобиль к городу.

— Как вы полагаете, сэр, зачем он выгораживал этого племянника?

— А вы?

— Не исключено, что они просто действовали заодно.

— И у обоих, таким образом, алиби? Потом разделят полмиллиона на двоих? — Лейтенант поморщился. — Капитану Даллесу такая версия бы понравилась.

— А вам почему не нравится?

— По способу совершенного преступления.

— Способ первого преступления тоже очень странный. И непосредственная связь Уоррена с двумя погибшими выглядит крайне подозрительно.

Лейтенант неохотно кивнул и, вспомнив про обещанное мороженое, попросил ее остановиться на углу сквера, как раз напротив подходящего магазинчика.

Глория тоже вышла из машины.

Он пересек улицу, купил то самое, с черничной начинкой, и когда двинулся обратно, в глубине сквера раздался пронзительный женский крик. Сержант, не дожидаясь его, мгновенно туда устремилась.

Он чуть замешкался, помешало мороженое, которое нужно было переложить в левую руку, чтобы выхватить на бегу пистолет.

До чего же Глория, при ее комплекции, быстро движется! На некоторое время она пропала из виду, а когда он, перескочив декоративные кусты, оказался на освещенной аллее, дело подошло к концу.

Один лежал, другой, скорчившись, держался за пах, а третьего Глория как раз угостила прямым ударом в челюсть. И лейтенант чуть поморщился — ну, очень уж крепко!

Еще в стороне стояла всхлипывающая девица, закрывая ладонью правую часть лица. И он углядел двух других, убегавших вдоль по аллее.

— Что с вами, а?

Глория, поправляя сдвинувшуюся куртку, тоже к ним подошла.

Лейтенант отвел руку девушки и увидел уже опухшую от удара бровь и пробившуюся под глаз синеву.

— Нападение? Чего они хотели?

Та, всхлипывая, промолчала.

— Сейчас мы их заберем, а вы дадите показания в ближайшем полицейском участке.

Двое валялись, а третий стоял на коленях, свернувшись почти в кольцо.

— Не стрелять же в них было, сэр, — пояснила сержант. — А так, все живы.

— До некоторой степени, — взглянув еще раз на валявшихся, прокомментировал тот. — Деньги хотели забрать? — еще раз переспросил он.

Девица, продолжая всхлипывать, отворотила физиономию.

— Тут ясно все, сэр. Она показаний давать не будет.

— Почему не будет?

— Видели тех двух убегавших девиц? Проститутки, сэр. А эта микроба появилась на их территории. Ну, сутенеры и решили ее проучить.

Лейтенант посмотрел на короткую юбку с нахальным разрезом, и в заплаканное лет семнадцати лицо.

— Давно этим занимаешься?

Девица нервно дернула плечами и демонстративно пробурчала:

— Давно.

— Поехали, сэр, нечего зря время терять.

Лейтенант сунул ей в руку мороженое:

— На.

Та повернулась и, разворачивая на ходу обертку, быстро пошла в другую сторону. Еще раз всхлипнула и начала есть.

— Господи, Глория, это хуже, чем наши убийства! Ну что за жизнь кругом, а?! Только что выпил такого вкусного пива, почти успокоился…