Наталья Солнцева - Легкие шаги в Океане

— Не бойся, — спохватилось существо. — Это всего лишь видения.

Оно взмахнуло ручками, и картинки быстро замелькали.

— Постой! — попросила Ния. — Подожди…

Мелькание картинок замедлилось. Люди, одетые в железную одежду, сражались не на жизнь, а на смерть. На горе пылал замок с остроконечными башнями. Лошади скользили копытами в траве, мокрой от крови…

— Это средние века, — сообщило существо. — Ничего интересного. В эти времена нас уже почти не осталось. Мы, духи земли, воздуха и огня, стали невидимы для людей. Мы превратились в призраков и остались жить в сказаниях.

Вдруг кто-то черный и огромный закрыл собой проем Окна. Ледяной сквозняк пронизал Нию, дохнул на нее гибелью.

— Посланец… — прошептало существо и попятилось. — Он не хочет, чтобы мы смотрели.

Ния, как зачарованная, не могла оторваться от темноты за Окном.

— Посланец? — спросила она. — Кто это?

Существо приложило маленький пальчик к губам.

— Шш-ш-ш-ш… Не говори, не думай. Он слышит, он чувствует. Он никогда не забывает. Он бесшумно крадется в темноте. Он наделен страшной силой. Он пытается дотянуться до нас…

Ния застонала и… проснулась? Ничего не изменилось. Она была в своей комнате одна-одинешенька. Лежала на полу и дрожала от страха.

— Маска! — закричала она. — Что это было? Зачем ты меня пугаешь? Где ты? Отзовись!

Тишина. В неподвижности этой тишины было что-то жуткое. Время остановилось.

Постепенно Ния сумела ощутить присутствие вокруг себя незримых существ. Оказывается, они не «где-то-там-не-знаю-где». Они рядом. С ними можно общаться и взаимодействовать, их можно увидеть, наконец. Не глазами, разумеется.

«Они — одной природы со мной, — поняла Ния. — И с другими людьми тоже. Произошла странная вещь: тонкий мир, населенный духами, потерял для людей очертания, краски и энергию. А потом перестал существовать вовсе. Эти миры пересекаются только в реальности Магов».

Пустота комнаты перестала тяготить Нию. Одиночество — величайшее из заблуждений. Теперь она навсегда от него избавилась. Никакие стены не являются препятствием для нее, никакие барьеры не могут ее удержать. Она свободна…

Ния осмелела. Все чаще она устремлялась к Энару, без труда проникая в «неприступную цитадель» Воинов. Под маской военачальника скрывался красивый и сильный мужчина, подверженный, однако, сомнениям и даже некоторой растерянности. Что-то происходило в закрытой наглухо душе Энара — смятение, жажда власти, борьба с самим собой…

«Возможно ли пробудить в нем любовь?» — гадала Ния.

Являясь Энару в облике «бесплотной девы», она окутывала его нежностью, которую он едва замечал. С каждым таким визитом его колебания становились для Нии яснее. Воина занимали две вещи: некое тайное предназначение и притязания императорской дочери. Рейя подталкивала его к завоевательным походам. Тайное предназначение связывало нынешнего Энара с его прошлым. Он устал от борьбы и не хотел ввязываться в противостояние с кем бы то ни было.

— Поздравляю тебя, маленькая фея! — прошелестел Ольвиус. Казалось, он потирает руки от восторга. — От чего ты бежала, к тому и пришла. Храм Света не спас тебя от пагубных мыслей, моя дорогая. Зато ты получила величайшее озарение: бегство — движение по кругу. Эта дорога будет приводить тебя в одну и ту же точку до тех пор, пока ты не станешь сильнее.

— Сильнее чего? — прошептала застигнутая врасплох Ния.

— Сильнее собственных страстей…

В эту пятницу Калитин явился к ужину вовремя. По кухне распространялся запах жаркого из индюшки, а хозяйка в прекрасном расположении духа накрывала на стол.

— Я думала, ты раньше одиннадцати не придешь, — улыбнулась она. — Приятно, что ошиблась.

— Голодного волка ноги не носят, — пошутил Марат. — Мне сегодня не удалось ни позавтракать, ни пообедать. У нас вино есть?

— И белое, и красное. К мясу лучше красненькое.

За едой самое милое дело обсудить прошедший день.

— Ты виделся с Широковым? — спросила Ангелина Львовна. — Он показал тебе нож?

Калитин кивнул с набитым ртом.

— И что ты об этом думаешь?

— Дивная штуковина…

История с Широковым занимала их обоих. Что-то в ней было зловещее.

— Лучше тебе не связываться с этим человеком! — не выдержала Ангелина Львовна.

— Я только консультирую его. Охраной занимается Демин, мой бывший сотрудник из «Барса». Так что… не волнуйся. Павел Иванович не похож на зарвавшегося дельца. Он мне нравится. Вежливый, спокойный, знает себе цену и не любит суетиться. Не терплю суетливых мужчин. Если бы он прятался и дрожал от страха, я бы не стал ему помогать. То, что с ним приключилось — довольно необычно.