Лауренс Блок - Прогулка средь могильных камней

- Ты хочешь все досье целиком? Дело об убийстве? Да это страниц двадцать - тридцать, не меньше.

- Депертамент вполне может разориться на оплату факсимильной связи.

- Ну, не знаю.Мэр нам постоянно талдычит о нехватке средств.Кстати, а почему тебя это дело вообще интересует?

- Этого я сказать не могу.

- Господи Иисусе, Мэтт, ты что хочешь, чтобы обмен шел в одностороннем порядке, что ли?

- Вопрос конфиденциальности.

- Не свисти. У тебя конфиденциально, а полицейские досье - открытая книга, так что ли? - Джо прикурил и закашлялся.- Это не имеет отношения к твоему приятелю?

- Не понимаю, о чем ты.

- Твой кореш Баллу.Это с ним связано?

- Конечно, нет.

- Уверен?

- Он за границей.Уехал уже больше месяца назад и не знаю, когда вернется. И он сроду никого не насиловал и не бросал тела посередь прохода.

- Знаю,знаю, он настоящий джентльмен, когда встает, травку под собой расправляет. Против него пытаются состряпать дело об уклонении от налогов, но я думаю, тебе это известно.

- Слышал что-то.

- Надеюсь, они его прищучат и засунут в федеральную тюрьму лет на двадцать.Хотя, полагаю, ты думаешь иначе.

- Он мой друг.

- Ага, так мне и сказали.

- Но, в любом случае, к нему это отношения не имеет.

Джо лишь коротко взглянул на меня.

- У меня клиент, у которого пропала жена.Modus operandi похож на вудхэвенский.

- Ее похитили.

- Похоже на то.

- Он сообщил об этом?

- Нет.

- А почему?

- Думаю, у него есть на то причины.

- Этого недостаточно, Мэтт.

- Ну, предположим, он нелегал.

- Да тут полгорода нелегалов.Ты что, считаешь,как только мы получаем дело о похищении, то в первую голову сдаем потерпевшего в иммиграционную службу? И что это за чувак, который не может получить вид на жительство, но у него хватает бабок на частного детектива? Сдается мне, он занимается грязными делишками.

- Как тебе угодно.

- Как мне угодно, да? - Он загасил сигарету и нахмурился. - Женщина мертва?

- Похоже на то.Если действовали те же орлы...

- Почему обязательно те же? Чего тут общего? Почерк? Действия при похищении?

Поскольку я промолчал, Джо взял чек, глянул на него и пододвинул мне.

- На-ка вот.Твой черед платить. Ты все по тому же номеру? Я звякну после обеда.

- Спасибо, Джо.

- Не благодари меня.Мне еще предстоит подумать, не выйдет ли мне это каким-нибудь образом боком. Если все путем,то позвоню. Или забудь об этом.

Я сходил на полуденную встречу в Файрсайд, и вернулся домой.От Даркина ничего не было, но имелось сообщение, что звонил Ти-Джей.Ни телефона, ни сообщения, просто Ти-Джей. Я смял записку.

Ти-Джей - чернокожий подросток, с которым я повстречался примерно полгода назад в Таймс Сквер.Ти-Джей - уличная кличка, и если у парнишки и есть другое имя, то он предпочитает держать его при себе.Мальчонка оказался живым, забавно-нахальным и дерзким, просто как глоток свежего воздуха в болотном смраде Сорок второй Стрит. Мы с ним быстро нашли общий язык. Позже он кое-что сделал для меня, когда я вел одно дело, связанное с Таймс Сквер, и с тех пор он постоянно поддерживает со мной связь.Каждые две недели звонит, иногда и по несколько раз.Телефона он не оставляет, поэтому перезвонить ему я не могу, так что его звонки всего лишь сигнал, что он обо мне не забыл.Когда Ти-Джей действительно хочет со мной поговорить, то звонит до тех пор, пока не застанет дома.

А когда дозванивается, мы разговариваем, пока не кончается время в автомате, и изредка встречаемся в его или моем районе.Тогда я его кормлю.Дважды я давал ему задания, связанные с делами, которыми занимался, и он лез из кожи вон, чтобы выполнить поручение. Вряд ли такое рвение вызвано мизерными суммами, выплачиваемыми мной за работу.

Я поднялся к себе и позвонил Элейн.

- Дэнни Звонарь шлет тебе привет.А Джо Даркин сказал, что ты положительно на меня влияешь.

- Конечно. Но он-то откуда знает?

- Сказал, что с тех пор, как мы с тобой вместе, я стал лучше одеваться.

- О!.

- На мне был мой блейзер.Я ношу эту чертову штуку уже целую вечность.

- Ну, он еще очень даже ничего.С серыми брюками? А с какой рубашкой и галстуком?

Я ей все подробно описал.

- Что ж, прекрасный ансамбль.

- Обыкновенный.Вот я тут видел намедни костюм "зут."

- Честно?

- Из чистого драпа, по словам Дэнни.

- Надеюсь, он был не на Дэнни?

- Нет, на одним его знакомом по имени...Впрочем, неважно. На нем еще была соломенная шляпа с ядовито-розовой лентой. Вот если бы я напялил нечто подобное, перед тем, как завалиться Даркину в контору...