Сергей Самаров - Время теней

Потому так и улыбался, потому так и надеялся. Только - не слишком ли рано?

Уничтоженный "Хаммер" было жалко почти до слез. Мысленно Слава уже сроднился с ним и представил даже, что "Команда теней" начинает обрастать бронетехникой. "Апач" тем временем продолжал крутиться над домом. Но больше не стрелял. Стал снижаться второй вертолет. В опасной близости от своего штурмовика. Неловкое движение штурвала, и винты могут задеть друг друга. Но площадка не позволяла приземлиться в стороне - там мешали деревья. И только первый вертолет опустился на десяток метров ниже, чем завис "Апач", Слава махнул рукой Думирту. Тот, сидящий с "иглой" среди камней, понял.

Расстояние было слишком невелико, чтобы промахнуться Реактивный снаряд прочеркнул по не совсем еще светлому воздуху радостным мазком, "Апач" шарахнулся в сторону, как от удара тараном, и взорвался. Обломки частично разлетелись, частично упали вниз. Первый вертолет сам подставил себя и, не выдержав столкновения с тяжелыми осколками, качнувшись, тоже рухнул метров с двадцати.

- Вперед! - скомандовал Слава.

Высота была не настолько большой, чтобы можно было надеяться, что весь экипаж разбился. А там пулеметы. И обезвредить пулеметчиков следует раньше, чем они придут в себя.

Так и оказалось. Один из членов экипажа был еще жив и лихорадочно, морщась от боли, пытался стащить пулемет с погнутой турнели. Время шло на стремительные секунды. Американец почти успел.

По крайней мере, снял уже сам тяжелый пулемет, лихорадочным движением передернул затвор и хотел поднять ствол в сторону бегущих. Но Хаймлет, страхующий передвижение группы и потому слегка отставший, смотрел за ним внимательно и, с африканским диким подвизгом хохотнув, выстрелил раньше.

Пуля пробила американцу плечо, и он выронил оружие, хотя остался на ногах.

- Смазал! - дал оценку своему выстрелу сам Хаймлет - Теперь возни с ним будет...

Быстротечный бой на этом закончился.

- Перевяжите раненого, - скомандовал Слава. - Если не хотите тащить его на себе. "Хаммера" у нас больше нет, а вертолет свое отлетал. И будем побыстрее убираться подальше. Не хватало еще, чтобы новый "Апач" прилетел.

- У нас и на него "игла" готова, - невозмутимо и мрачно констатировал Думитру. - Зачем лишний груз домой тащить? Я согласен и на новый "Апач".

Чтобы не сжигали мои "Хаммеры".

Он уже считал "Хаммер" своим!

Но тем не менее группа быстро выполнила свою работу Раненого перевязали, убитых обыскали - забрали документы, оружие, карты, деньги, сигареты.

Курящие члены группы страдали от перебоев в поставках курева. Там же, в вертолете, нашли любительскую видеокамеру с комплектом кассет. К счастью не разбилась.

- Посмотрим на досуге, что они наснимали.

И в путь. Той же дорогой, которой ночью пришли сюда. Только теперь уже совсем рассвело. И на склонах гор было тихо, безветренно. С появлением солнца началось бешеное таяние снега, и приходилось то тут, то там перебираться через новообразованные ручьи Весна брала свое активно, настырно, и эта настырность природы слегка будоражила душу. Хотелось вдохнуть полной грудью воздух, который в горах не наполнен гарью. И забыть, совершенно забыть о войне и смерти.

Но война быстро о себе напомнила. Как раз и напомнила запахом гари. Группа вышла на склон очередной горы, когда широкие ноздри Хаймлета задрались кверху, и он засопел, как пьяный паровоз. Эфиоп, бывало, сам сознавался, что с успехом мог бы заменить служебно-поисковую собаку, но, к сожалению, плохо бегает на четвереньках. А вот след он, если присядет, чувствует не хуже опытной ищейки!

- Горит металл и резина... Ткань... И... Кажется, это люди... Горят...

Американцу без сомнения и без зазрения совести дали прикладом в шею, и он уткнулся носом в сырую землю. Залегли и остальные.

Слава достал карту, определил маршрут и точку нахождения в данным момент. Рядом просто нечему было гореть. Ни селения, ни воинской части.

- Хай, не спишь?

- Нет, командир.

- Вперед! - скомандовал капитан. - Разнюхай...

Эфиоп, гибкий, как змея, двинулся вверх по склону и быстро исчез среди кустов. Они ждали его долго Только минут через двадцать он спустился.

Уже в полный рост. Лицо болезненно перекошено.

- Что?

- Там вход в пещеру. Большая пещера. Ее разбомбили. Обрушили. Там беженцы прятались. Похоже, целая деревня. И женщины, и дети... Как увидели-то сверху? Под землей ведь...

- Приборы... - сказал Володя. - Они думали, наверное, что там воинская часть. Чугунная печка очень похожа на ракетную зенитную установку... - Он говорил со злым сарказмом. - Командир, дай видеокамеру. Это надо заснять. Вместе с американцем.