Сергей Самаров - Время теней

- Извините, - сказал, обращаясь ко всем присутствующим, Иван, поправляя на себе пиджак. - Он слишком много себе позволил.

Тейлор встал тут же. Он готов был к схватке.

- Сзади, - коротко сказал Артем и сделал шаг в сторону.

Автоматная очередь разорвала наступившее напряжение тишины. Журналисты обернулись. За спиной у них стоял полковник Пирке и американский солдат, который держал автоматическую винтовку "М-16" поднятой кверху и дырявил потолок.

- Что здесь происходит? - спросил полковник.

- Ничего особенного, обсуждаем ваше несоответствие должности, господин полковник, - сказал Артем и тут же ударил солдата ногой в печень. Американец лег послушно.

Пирке отступил на шаг и взялся рукой за кобуру пистолета.

- Угомонитесь, - сказал ему Артем, - иначе тоже будете лежать здесь же. Я настоятельно рекомендую вам сегодня же доложить командованию об инциденте, в котором вы активно замешаны. Не в том, что происходит сейчас, а в том, что произошел вчера вечером с французским журналистом Сержем Ригана. И обещаю вам, что ваша очевидная подлость обойдет все газеты мира. Будьте готовы к этому и к отставке.

Пирке оглянулся, ища поддержки в окружающей их толпе. Но журналисты, даже если они откровенно настроены проамерикански, не любят, когда задевают их интересы. Они поддерживают свою корпоративность и считают, что имеют право забираться туда, куда их не хотят пускать. Известное дело - хороший репортер, если его не пускают в дверь, лезет в окно. Одобряющих взглядов не было. Пирке помог встать солдату, начавшему приходить в себя, и вместе с ним направился к выходу. За ними заспешил Тейлор. А в дверях уже стояли и провожали американцев угрюмым взглядом четверо вооруженных македонских охранников, которых пригласил официант.

Поговорив, сдвинув вместе два стола, что вообще-то считается не совсем допустимым для ресторана в столице даже маленького государства, журналисты решили требовать от командования НАТО отчета.

Хотя все понимали, что такого отчета не будет и все происшествие довольно легко можно списать на действия местных бандитов. Таких появилось вместе с беженцами множество.

Пока шли общие разговоры, Артем-Салех успел шепнуть Ригана-Валомбрезу, что второй из американских спецназовцев оказался агентом Моссада. Об этом сообщили сербы.

Герцог, как и полагается, сделал круглые глаза, удивился, а про себя сказал:

"И Моссад здесь же... Мне только этого не хватало..." Одна из лучших разведок мира традиционно не очень стеснялась в средствах. И вполне могла посчитать герцога виновным в смерти своего агента.

- Я тебе еще одну вещь скажу, чтобы совсем тебя расстроить, - добавил шепотом, придерживая на губах дежурную улыбку, Салех, - крупно вступила в поиск контактов с нашими друзьями Чечня. Это отпетые головорезы, которые умеют лучше всего пытать и убивать. Надо быть осторожным.

- Они здесь? - просил герцог.

- Они прибывают через час. Рота вошла в Албании в формирование сепаратистов, а три человека через час прибывают сюда.

- Что они из себя представляют?

- Они - журналисты.

***

Вечером того же дня на традиционной пресс-конференции журналистам представился новый представитель объединенного штаба - офицер по связи с общественностью майор Лугански. Это был немец, но по-английски - как принято беседовать на международных пресс-конференциях - он говорил свободно.

Майору задавали много вопросов, и отвечал он более точно, с большей откровенностью, нежели предшественник. От имени командования НАТО, в связи с демонстрацией по многим телеканалам видеозаписи разбомбленного лагеря албанских беженцев в горах, майор Лугански принес публичные извинения.

- Там было прямое обращение к Клинтону, - спросил Ватерро, - есть ли данные, как отреагировал на эту запись американский президент?

- Насколько мне известно, - ответил майор, - в США ни один из крупных каналов не показал сюжет. Он обошел Европу.

- А что вы можете сообщить о применении психотронного оружия? - Герцог по-прежнему интересовался своей темой.

- До меня уже дошли кое-какие слухи Но только со стороны журналистов. Официального подтверждения нет. Мне лично ничего не известно об этом.

Если такие испытания и проводились, то американские части действовали на свой страх и риск.

Тарханов вопросов не задавал и внимательно посматривал в сторону новых членов журналистского братства. Двое чеченцев выглядели обеспокоенно Игнорировать пресс-конференцию они не могли.